NASA重大發現：火星有大量地下冰凍水！

不知大家還有印象嗎？北京時間2015年9月28日23時30分，在NASA華盛頓總部的詹姆斯·韋伯禮堂召開新聞發佈會上，行星科學部主任吉姆·格林宣佈了在火星探索方面的重大科學發現。

他説：“30億年以前，那時的火星有着濃厚的大氣層，表面有着巨大的海洋，但是由於某種變化，火星經歷了巨大的氣候變化，失去了地表水，今天我們將徹底改變人類對火星的認知，在某些特定的情況下，火星表面存在液態水。”

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火星上發現了大量的冰凍水

美國東部時間2016年11月22日，NASA宣佈了一項最新的研究發現，在火星上發現了大量的地下冰凍水。

這片區域位於火星北半球的烏托邦平原(Utopia Planitia region)，這片區域的地下擁有大量的冰凍水。（Credits: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona）

不管你信不信，這片火星區域的地下擁有和蘇必利爾湖(Lake Superior)一樣多的水。

這種紋理特徵促使研究人員去檢查地下冰，研究人員們使用火星勘測軌道飛行器上的淺地層探地雷達(ground-penetrating radar)，他們發現了和蘇必利爾湖的體積一樣多的冰凍水。

此地位於火星北半球烏托邦平原(Utopia Planitia region)的中緯度區域，研究人員分析了火星勘測軌道飛行器600多次飛越期間探地雷達取得的數據，研究發現沉積物的厚度約在80米(260 英尺)至170米(560英尺)，混合着灰塵或較大的岩石顆粒，其中50%至85%是由水冰組成。

這兩張照片顯示了火星烏托邦平原上兩處富含水冰的區域，由火星勘測軌道飛行器上的淺地層雷達 (SHARAD)拍攝。（Credits: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Rome/ASI/PSI）

今天的火星表面，水冰是不能持續存在的，在稀薄且乾燥的火星大氣中，很快會升華成水蒸氣。

烏托邦區域的沉積物預計被1至10米(3至33英尺)厚的土壤層覆蓋，隔絕了火星大氣，從而避免了水冰的昇華。

未來火星水資源

烏托邦平原上富含地下冰的區域，由火星勘測軌道飛行器上的淺地層雷達 (SHARAD)製圖。（Credits: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Rome/ASI/PSI）

烏托邦平原，是火星上最大的平原，直徑約3300公里，此地可謂是火星上的“天堂平原”，新發現地下冰的緯度在北緯39度至49度之間。

儘管這裏含有冰水不到目前火星已知冰水資源的百分之一，但是它超過了火星北部平原中已知地下冰體積的兩倍。並且淺層的地下冰可被未來登陸火星的宇航員們所用。

另外加拿大北極地區也有類似這樣的區域，也包含有地下冰。

存在生命的可能？

NASA科學家之前預計，古代火星表面有着海洋，廣闊的海洋曾覆蓋了火星表面20%的區域，比地球北冰洋的水還多，證明了古代火星是宜居的，也可能存在着生命。看看這段視頻，一起感受下40億年前的火星，當時有藍天白雲，而且還有美麗的湖水和連綿不絕的高山。

到目前為止這顆紅色星球已經有87%的水蒸發到太空中了，但還有一部分水以冰凍的形式存在於火星地表之下。

目前烏托邦平原上的水以冰凍的形式存在着，且已經存在好久。因為火星上也有四季，如果在某個時間點，地下冰中間有一個融化層，有液態水存在，提供了微生物存在環境，那麼很有可能就存在着生命。