iPhone 7 GPU細節曝光 與6s架構相同

iPhone 7所配備的A10 Fusion芯片在性能上獲得了用户的交口稱讚，但其圖形處理器的底層架構其實並沒有那麼新。

根據半導體專業技術公司Linley Group的分析，iPhone 7使用的是定製版本的PowerVR GT7600 GPU，而它的圖形處理器架構和去年的iPhone 6s/6s Plus相同。

蘋果此前曾表示，A10 Fusion的CPU速度是前任A9的兩倍，而GPU的速度提升在50%左右。

Linley Group稱，在跑分成績上面，A10 Fusion的GPU性能表現不一。一些跑分的確佐證了蘋果有關GPU性能提升的説法，但另外一些則沒有。但是，GPU性能的高水平僅僅是暫時的。

在本週發佈的研究報告當中，Linley Group創始人兼首席分析師Linley Gwennap指出，該GPU的一大問題是無法在最高性能上維持長時間而不產生過熱。

為了提升自家移動設備的GPU技術，蘋果一直在招募圖形領域的專業人士。在獲得了來自Imagination Technologies的授權之後，蘋果對PowerVR GT7600的GPU架構進行了微調，來獲得性能上的提升。

Gwennap預計，蘋果把GPU時鐘速度提高了50%，才獲得瞭如此的性能提升。這枚定製GPU在峯值速度下的表現遠超其他競爭對手，但卻無法維持這樣的高性能。

“我們認為，為了避免過熱，iPhone 7會在GPU達到峯值速度1分鐘左右時進行節流，從而避免了它為所有用户達到一個高分。”Gwennap説道。

蘋果在GPU方面的下一個動作應該會是採納Imagination下一代PowerVR Series8 GPU系列的底層架構。這家公司已經為低端設備發佈了PowerVR Series8XE GPU，但卻沒有發佈該系列的高性能版本，而後者理論上應該會使用相同的架構。

如此一來，蘋果將如何處理自己的下一款定製GPU就讓人十分好奇了。和前任相比，PowerVR Series8架構擁有許多的架構改動。它為VR和其他新興的圖形應用進行了特別優化，並支持包括Vulkan在內的最新API。而雖然Vulkan正在逐漸成為遊戲開發領域的標準，但蘋果目前還未表現出對它的興趣。

Linley Group還指出，高通驍龍820所使用的Adreno 530 GPU無論是在總體大小、能效、還是性能指標上面都要領先於蘋果最新的GPU。

芯片的尺寸之所以是一個重要的衡量指標，是因為它“同時控制着成本和性能”，因此Adreno在效率上的優勢應該可以“同時讓客户和終端用户獲益”。

Real World Technologies的分析師David Kanter也在自己的網站上介紹了蘋果這款GPU的一些技術信息。他指出，蘋果所進行的調整使得這款GPU和原版PowerVR GPU設計之間產生了不同。

蘋果的調整確保了A10 Fusion的GPU能夠以更快的速度進行運算，同時與自家Metal API和諧相處，而後者可為iPhone、iPad、Mac和Apple TV帶來更高品質的視覺特效。

A10 Fusion的GPU提供了一流的16位浮點運行性能和數據轉換功能。此外，蘋果還使用了定製的着色器編譯器和圖形驅動程序。

“在圖形性能和其他使用GPU的任務上面，比如圖像處理和機器學習，專有的設計讓蘋果得以呈現出最優秀的GPU性能表現。”Kanter這樣寫道。

Kanter提到，蘋果還在嘗試製作一款能夠與自家硬件和軟件合作無間的GPU，就像是他們在CPU上面所做的那樣。他們已經對整個產品堆棧進行了更加緊密的控制，GPU定製也就成為了下一個符合邏輯的步驟。對於用户而言，此舉能讓他們獲得更棒的遊戲和圖形體驗。