外媒盤點NASA十大令人敬畏太空成就

據CNET報道，1958年10月1日，美國宇航局（NASA）開始正式運作。自此之後，這家太空機構實現了許多具有里程碑意義的目標，包括阿波羅登月、天空實驗室（Skylab）空間站以及航天飛機等。CNET從中評選出十大最令人敬畏的成就。

航天飛機項目

1972年，美國宇航局啓動了航天飛機計劃，這些飛機最終於2011年全部退役。在從1981年到2011年的30年中，這些航天飛機將300多名宇航員送入低地軌道。

阿波羅11號飛船

俄羅斯可能是首個將人類送入太空的國家，但美國宇航局卻是首個將人類送上月球的機構。1969年7月20日，人類的足跡首次印在地球以外的天體上。

卡西尼號探測器

卡西尼任務是美國宇航局、歐洲航天局（ESA）以及意大利航天局（ASI）1997年聯合推出的探測項目，旨在研究土星。這個任務將於2017年結束。通過卡西尼號探測器，科學家們已經對這個巨大的氣態行星進行了多年研究，不僅獲得了許多太陽系內最驚人的照片，還獲得了大量有關土星及其衞星的數據。

朱諾號探測器

卡西尼號探測器主要以研究土星為目標，而朱諾號的研究對象則為太陽系內最大行星——木星。這個探測器於2016年7月4日到達木星軌道，將按計劃完成多次近距離飛越這顆行星的任務，收集更多木星及其衞星的數據。

新地平線號探測器

冥王星是太陽系內距離太陽最遠的行星，總是顯得十分神秘。而新地平線號探測器用了9年時間，終於在2015年7月份到達冥王星軌道，提供了大量與其有關的數據，足夠研究人員研究許多年。

哈勃太空望遠鏡

哈勃太空望遠鏡是美國宇航局、歐洲航天局以及太空望遠鏡科學協會聯合推出的項目，自從1990年被髮射到低地軌道上以來，為我們提供了大量廣袤宇宙的壯觀圖片。包括這張五彩星團Westerlund 2，這是2015年為慶祝哈勃望遠鏡升空25歲生日發佈的。

旅行者號探測器

新地平線號探測器用了9年時間才到達冥王星軌道，而旅行者號探測器卻攜帶着有關人類的信息和收集數據的工具在太陽系中漫遊了數十年。美國宇航局1977年發射了2個旅行者號探測器。到2012年，旅行者一號的數據顯示，它已經離開太陽系，進入了星際空間。它也是首個人類製造的物體進入星際空間。

開普勒號太空船

開普勒號太空船發射於2009年3月份，圍繞太陽軌道運行，同時掃描整個天空，以搜尋可能存在生命的系外行星。這些行星都是類似地球的岩石行星，體積與地球相當，與其所旋轉的恆星距離適當，行星表面可能存在液態水。到目前為止，開普勒號已經發現4696個“可疑目標”，其中2330顆行星已被證明能夠滿足上訴要求。

火星探測器

木星、土星、水星以及冥王星都已經有專門的探測器光顧，火星上也有探測器。2012年8月份，美國宇航局的好奇號探測器登陸火星，加入到已經陷入休眠狀態的旅居者號、勇氣號以及2004年到達的機遇號行列。有了這些探測器，人類對火星已經相當瞭解，獲得的信息有望幫助人類將來登陸火星。

國際空間站

國際空間站是美國宇航局、歐洲航天局、俄羅斯聯邦航天局(RFSA)、日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)以及加拿大太空局(CSA)聯合推出的太空項目，它位於低地軌道上，2000年開始運行。宇航員可以駐留其上，在太空中進行各種試驗。它是各國航天機構之間合作的產物，不僅在研究微重力環境方面取得突出成果，對研究地球也很重要。