科學家瘋狂聯繫外星人暴露地球 霍金憤怒

在過去100多年間，我們不斷向宇宙中廣播，以彰顯人類的存在感。今年，作為世界上首個通過電視轉播的體育盛事，1936年奧運會的電視信號將通過幾個可能適合生命生存的行星。《權力的遊戲》第一季已經到達太陽系外最近的恆星。

那麼為何迄今我們依然沒有收到外星人的回應？

這個問題可能有很多答案，比如我們的宇宙附近沒有智能生命。即使有生命進化出來，他們或許還處於沒有思維的微生物狀態。通過接收我們的廣播信號，外星人可能認為與人類保持距離更安全。更有可能的解釋是，外星人可能與人類截然不同。外星人搜索組織SETI資深天文學家賽斯·肖斯塔克（Seth Shostak）表示：“如果我們發現信號，麥克風另一端的生命不一定是某種軟乎乎的生物。”

SETI已經尋找外星生命半個多世紀，儘管它們發出了許多“誘餌信號”，但至今未收到任何回應。可是肖斯塔克認為，在我們猜想外星人的生命形態時，我們也要考慮下人類的未來。他説：“或許我們現在要做的最重要的事情就是開發我們的繼任者。如果我們能夠在未來數百年內開發出能夠發送無線電信號的人工智能，我們收到信號的任何外星人可能已經邁過了這個拐點。換句話説，這個宇宙中比人類智慧更高的生命可能是合成智能。”

肖斯塔克説：“當你開發出人工智能後，你可以利用其開發下一代會思考的東西。在50年中，你不僅會擁有遠比以前的機器更聰明的機器，它們甚至比人類加起來還要聰明。”天文學家、作家斯圖亞特·克拉克（Stuart Clark）也表示：“最大的問題是人工智能是否會變得有意識，可以設定自己的目標，並決定其不再需要開發它的生物。”

從動漫系列作品《Fate》中擁有自我意識的死亡機器到《太空堡壘卡拉狄加》中的電子人再到《終結者》中的機器人，科幻作品中有許多人工智能接管世界、消滅創造其的生物的描述。可是，這並非所有技術文明必須進化的方向。利用超級大腦進行真正思維的人工智能甚至可能永遠無法出現。但是搜索有點兒像人類的東西，可能會限制搜索外星人的結果。

SETI利用位於美國加州的射電望遠鏡陣列搜索外星人信號。接收器主要對準那些在地球上或太空望遠鏡發現有行星環繞的恆星，這些行星上可能存在液態海洋以及支持生命生存的大氣，這是人類等生命出現進化的可能棲息地，但機器智能可能生存在任何地方。肖斯塔克説：“這就是問題所在。它們不僅可出現在任何地方，它們對宇宙的看法與我們完全不同，它們更喜歡前往擁有豐富能源的地方。如果事實如此，SETI在尋找外星人時可能找錯了地方。”

無論是否所有天文台都願意接受SETI的傳感器，但這項技術可能揭示其他驚人的天文發現。我們現在知道，脈衝星是快速旋轉的中子星。當喬斯林·貝爾（Jocelyn Bell）1967年首先發現這種震盪信號時，只有劍橋大學以半開玩笑的方式為其貼上“小綠人”標籤。從短期來看，SETI很可能繼續尋找與地球類似的行星上的生命，但隨着時間推移，如果我們能夠想出更多可發現合成智能的方式，我認為會有越來越多的人進行類似實驗。

另一種方法則是將地球上的廣播信息發送到宇宙中的特定區域。這屬於有爭議的策略，大科學家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）已經警告稱，這很可能導致地球受到攻擊。他曾在2010年警告稱：“我們只想看看智慧生命如何進化，而不想與他們會面。”

肖斯塔克表示：“我不同意這個觀點。SETI的廣播需要很長時間才能獲得回應，這取決於我們距離外星人的遠近。”那麼，我們是否更接近於確定自己是宇宙中唯一的智慧生命？肖斯塔克説：“我不認為你應該説遙遠的星空什麼都沒有，畢竟我們現在還無法進行證明。我們使用的方法可能出現錯誤，現在就放棄為時過早。”克拉克也説：“SETI應該儘可能多地搜索，任何有關‘宇宙中存在智慧生命’的答案，都將對我們產生深刻影響。”