機器人爭當“快遞小哥”

自從無人機興起以來，越來越低廉的售價和日益強大的性能讓其被快遞行業所看重。雖然電商和快遞公司都在想着用無人機作為解決“最後一公里配送”的難題，但最近有一家美國機器人公司卻對外表示，通過自動駕駛的機器人來送快遞將比無人機更加適合。

今年6月，華盛頓成為第一個批准地面送貨機器人試點方案的美國城市。這些送貨機器人重約18千克，時速6公里/小時，能攜帶約3個裝滿的購物袋。還各配有9個攝像頭和許多傳感器，利用這些設備，它能避開障礙物，並允許遠程監控。通過一個App，消費者可以花費1美元預定送貨機器人，並選擇他們希望包裹遞送的確切時間。

近日，英國外賣訂餐網Just Eat推出了全球首個藉助自動駕駛機器人的在線美食外賣網絡，其送餐機器人由愛沙尼亞創業公司設計開發。該公司聲稱機器人可以在30分鐘之內完成遞送服務，當機器人離客户前門還有2分鐘的路程時，它會向智能手機發送通知，客户可以憑驗證碼取走食品。在歐洲，該網的活躍用户已經超過1400萬。

“空中飛行的無人機存在社會接受問題，特別是它們飛在後花園上空造成很大噪音的時候。而地面的機器人相對更安全，看起來更可愛。”歐洲一家快遞公司的業務員説道。當然，和空中無人機不同，地面機器人被破壞和被盜的可能性更大。為了避免出現這種情況，該公司設計團隊已經給機器人配備了報警器、GPS跟蹤器等。

無獨有偶，谷歌旗下的波士頓動力機器人公司目前也要準備用“有腿的機器人”來送貨了。本週在巴塞羅那的一次會議上，一款名為Spot Mini的最新四足機器人形如一隻大狗，它能夠自己對周邊環境進行感知並找到登上舞台的路線，在收到工程師的指令後，它還展示了找到桌子並抓取罐頭的完整操作。波士頓動力機器人公司的CEO馬克·萊伯特表示：“現在許多人都在討論無人機送貨，那為什麼不能是更加簡單的腿式機器人來送貨呢？”

與無人機類似，地面機器人雖仍然需要面臨製造成本、運行模式和安全維護等方面的問題，但其高效、精準、便捷等優勢隨着人工智能與機器人風潮的到來已經愈發明顯。可以預見的是，短途配送機器人必將迎來一個快速的發展期。（李素心）