日本研發出高亮度發光蛋白

新華社東京１２月１９日電（記者華義）日本研究人員通過改良化學發光蛋白，最新研發出增強型發光蛋白，發光亮度是先前的２到１０倍，有望用於較為複雜的生物學觀察和藥物研發等。

２０１２年和２０１５年，日本大阪大學研究人員曾將一種名為“海香菇”的海洋生物熒光蛋白和來自水母的熒光蛋白相結合，開發出了不需要紫外線照射即可發光的高亮度化學發光蛋白，並將其命名為“納米燈籠”。

大阪大學研究人員在最新一期《自然·通訊》雜誌上報告説，該校產業科學研究所曾經研發出“納米燈籠”的研究小組對這種蛋白進行了改良，添加了來自一種深海蝦的熒光蛋白，使得“納米燈籠”發光的顏色從３種增加到５種，亮度也增加了２到１０倍。

利用新開發的增強型發光蛋白，研究小組成功地同時觀察了細胞內５個細微構造，還首次成功觀察到蛋白質分子的結合與分解過程。研究人員表示，多顏色增強型發光蛋白將大大方便對各種生命現象的立體觀測。

上世紀６０年代，科學家偶然在水母中發現一種在紫外光下發出強烈綠光的蛋白，這就是綠色熒光蛋白。科學家隨後對熒光蛋白進行改造，讓它們不僅熒光更強，而且除綠色外，還可以呈黃色、藍色、甚至變色；無需紫外線照射就能發光的發光蛋白也被研製成功，熒光蛋白和發光蛋白成為現代生命科學和醫學研究最重要的研究工具之一。２００８年諾貝爾化學獎就授予了發現及推廣綠色熒光蛋白的３位科學家。