Wi-Fi大戰藍牙5：誰更棒？
藍牙技術聯盟宣佈啓用藍牙5可謂是2016年物聯網最大的事件之一。雷鋒網此前對藍牙5的特點做了詳細介紹，包括它驚人的四倍連接距離和兩倍傳輸速度。這樣的巨幅提升，自然有它的戰略意圖——與Wi-Fi決戰物聯網無線數據傳輸協議的王座。
此前，藍牙與Wi-Fi可以説各有千秋：藍牙有更低的功耗、小體積、低成本，適用於幾台設備之間的短距離數據傳輸;Wi-Fi的特點是高帶寬、長距離、更多的連接設備數目(不同路由器對連接設備數量有不同上限)，適用於大規模、大範圍的數據傳輸和信號覆蓋。
但是，隨着物聯網的普及，藍牙與Wi-Fi相繼升級，雙雙開赴同一個戰場——藍牙升級到5版本，提高了帶寬和傳輸範圍;Wi-Fi推出“Wi-Fi aLow”，降低功耗延長電池續航。
明眼人可以看出，這兩者重點升級的方向都是對方所擅長的——這意味着功能定位的重合，毋庸置疑，它們將在消費級和企業級的物聯網市場正面競爭。
家庭物聯網
藍牙5提升的信號覆蓋範圍——號稱能覆蓋整棟公寓，這已媲美家用Wi-Fi路由器的數據傳輸距離，相比較正飛速普及的5GHz家用Wi-Fi猶有過之，如果僅看這一參數，在家庭物聯網設備的應用上，兩者已正式站在了同一水平線。
需要注意的是，由於藍牙使用2.4GHz頻段，為減少信號干擾，更多用户很可能會選擇5GHz頻段Wi-Fi而不是2.4GHz。但在傳輸距離上藍牙5更勝一籌。因此，在未來的家庭物聯網設備中很可能會出現這樣的場景：用户對數據流量需求大的設備(手機、電腦等)使用Wi-Fi，而其餘智能家居設備使用藍牙。
當然，這裏也會涉及到兩個問題：
1、使用2.4GHz Wi-Fi的用户會因為信號干擾風險棄用藍牙5;
2、市售各種Wi-Fi有信號中繼放大器(或增強器)，用户可以曲線救國，增強Wi-Fi信號，覆蓋整户公寓。
來看看藍牙技術聯盟是怎麼解決上述問題的：
1、在藍牙5發佈時，藍牙技術聯盟表示，新版本藍牙有更強的抗干擾能力，尤其是對Wi-Fi和LTE信號，能在一定程度規避有限空間內的“信號堵塞”。
2、開發中的物聯網網狀網絡(mesh networking)技術。該技術能使藍牙設備相互作為信號中繼站，把信號傳遞得更遠。
事實上，有了網狀網路，每一個藍牙物聯網設備都相當於其他設備的信號中繼放大器。值得注意的是：
－ 該技術何時商業化不得而知，預計中短期內希望渺茫。
－ 成本未知。這會直接影響到市面上的物聯網設備是否會支持。若大多數都不支持，它的作用也就很小。
－ 網狀網路技術並不侷限於藍牙，理論上也可應用於Wi-Fi和手機信號。
企業端物聯網
消費者領域(家庭)物聯網設備是藍牙5與Wi-Fi未來的一大戰場，並且勢均力敵。在企業級物聯網市場，藍牙甚至已經取得了先發優勢。
這主要體現在兩方面：
1、根據第三方機構的市場調查，藍牙已經成為了最受歡迎的物聯網無線協議(如下圖)，而Wi-Fi市場佔有率遠遠落後，排在第三位的是專門的物聯網無線標準Zigbee。
2、搭載藍牙5的產品將在2017年陸續發佈，而針對企業級物聯網市場的Wi-Fi HaLow，發佈時間最早預計在2018。
藍牙目前的領先，主要依靠於它的小體積和能耗優勢。相當多的物聯網設備，比如説傳感器和可穿戴，體積非常小，自身電池容量非常有限，而反覆充電對我們人類又是一件非常麻煩的事。藍牙接收器不但體積小，而且比起Wi-Fi設備能節省25%至一倍的電力——這對於沒有外接電源的小型物聯網設備非常關鍵。
對於此次的藍牙5，藍牙技術聯盟並沒有透露它的能耗。但業內人士大多樂觀預計，它相比現有藍牙4.2功耗差別不大，甚至有優化。
在Wi-Fi這邊，新的Wi-Fi HaLow使用900MHz的信號頻率，大幅降低功耗，並且加入了“睡眠模式”，進一步延長設備續航。另外，更低的頻率也帶來更好的穿牆能力，進一步提升信號覆蓋範圍。可以看出，Wi-Fi HaLow在物聯網設備上的優勢絲毫不輸於藍牙，若成功普及，勝負之數很可能逆轉。但是，Wi-Fi HaLow目前有幾項挑戰：
1、進展緩慢，目前仍在標準制定階段。至於能不能在2018年按時發佈，仍屬未知。
2、900MHz頻段的數據打包方式比較特別，需要另外一套基礎設施，與現有Wi-Fi網絡不兼容。這意味着企業需要更新設備來管理Wi-Fi HaLow。
3、在歐洲亞洲澳洲的部分國家，900MHz不對民用領域開放。
不過，推出新版本的並不只是 Wi-Fi。其實藍牙早就有了兩個版本：能耗相對高，但效果更好的"classic"經典版本;還有低能耗的"BLE"版本——智能手機大多用得這個版本。藍牙5的適時推出，提供了更優的傳輸速度、距離、能耗與成本的組合。據雷鋒網瞭解，藍牙5相當於"BLE"版本的能耗和經典版本的效果，意味着更出色的能耗比。到底是否如此，尚待產品推出後測試。
因此，在可預期的時間內，藍牙將會繼續領跑物聯網市場。下圖是未來12個月內，開發者們預計會採用的無線方案：
表格2：開發者在未來 12個月，對採用各無線傳輸協議的預期。物聯網(紅條)，非物聯網領域(黃條)，工業領域應用(紫條)(來源：iottechnews)
雖然藍牙已佔得先機，但在長期， Wi-Fi和藍牙的物聯網勝負之數仍屬未知。到底這場無線傳輸協議世紀爭霸會如何收場，我們拭目以待。