2016年PC市場創新技術回顧 玩遊戲越來越爽

2016年的PC領域裏不乏創新，但特別有趣的一點是，當中的許多技術發展實際上還處於早期階段。換句話説，我們在2016年見證了許多創新技術的誕生，或是從概念階段進入市場的過程。

人工智能

人工智能曾經一度只存在於科幻小説家的作品當中的概念，隨後有成為了只能使用巨大並行計算系統運行的試驗項目。而現在，人工智能在日常的計算任務當中已經擁有了重要的現實意義。當然，所謂的“強人工智能”——也就是和人類擁有同等智慧程度的機器——依然是個遙不可及的目標。

但是，一種不同類型的人工智能如今已經成為現實，技術公司也開始以虛擬助手、聊天機器人和學習算法的形式將其整合到自己的PC或其他設備當中。當然，你也可以説它們並非是真正的人工智能，只是高級的機器學習而已。但不可否認的是，這些實用型的人工智能已經開始影響到了我們的日常生活。

蘋果在2011年把Siri加入到iOS，Google Now在2012年被整合進Android，微軟則在2014年正式登陸Windows Phone 8.1。但直到今年，個人虛擬助手才真正進入PC領域。Windows 10的推出標誌着Cortana來到PC平台，而蘋果隨後也把Siri加入macOS Sierra來對抗微軟。但在功能性上面，Cortana顯然更勝一籌。

雖然虛擬助手的主要能力只有回答問題和執行用户指令——比如設置備忘和運行應用——但它們也在通過服務器端持續獲得新的技能。

舉個例子，微軟在擴展Cortana的能力範圍上面就表現地特別活躍。他們把Cortana與自己的其他產品進行了整合（比如為Office 365帶來由人工智能驅動的功能），還在最近發佈了測試版Calendar.help。後者是一個全新的預約安排服務，可在無需任何人為干預的前提下為多名與會者協調會面安排。

有人認為實用型人工智能代表着計算機未來，並且會成為一個新的計算平台。雖然這種説法有待商榷，但我們可以説，實用型人工智能在2016年的發展已經讓它能夠很自然地融入到我們的生活當中。

虛擬現實和增強現實

虛擬現實（VR）和增強現實（AR）也在2016年繼續發展，並真正進入消費級市場。在VR領域，Oculus Rift和HTC Vive是目前的領頭羊，兩者藉助於PC的性能為用户呈現出了一套VR遊戲系統，同時售價相對低廉。與此同時，索尼也在今年發佈了PlayStation VR，微軟則計劃在明年隨着Windows 10的Creators Update升級推出廉價的VR和AR設備。

而在AR領域中，微軟憑藉着HoloLens成為了最顯眼的領軍者。HoloLens的售價較高，目前也並非是一部消費級電子設備，但它對AR所起到的宣傳作用是那些智能手機AR軟件所無法企及的。微軟的Windows Holographic平台讓開發者能夠更加輕鬆地進行AR應用的開發，在它的作用下，消費級HoloLens和同類型產品一經問世就能享受到一系列豐富的應用。

HoloLens也並不是微軟在AR領域裏的唯一項目。他們與英特爾的聯合項目將在明年催生出一系列的混合現實頭戴設備。與此同時，微軟在Windows 10 Creators Update發佈會上還公佈了OEM合作伙伴所製作的設備，它們售價300美元起，對PC的性能要求也要比VR遊戲系統更低。

遊戲不再孤獨

遊戲正在變成一項社交活動，且不再被限制在某一部設備或一個平台。當然，這裏的社交指的並不是遊戲中的多人模式，而是逾越玩家之間的障礙。在今年，PC和家用機之間的跨平台遊戲終於成為現實，雖然有所限制。

微軟在今年E3展上推出的Xbox Play Anywhere可以被看作是一個轉折點。該功能不僅能讓同一款遊戲在Xbox和Windows上運行，同時還能對遊戲存檔、插件和成就進行同步。不管你所購買的遊戲是PC還是Xbox One版本，都可以在另一個平台玩到它。

2016對於電子競技而言也是標誌性的一年。雖然電子競技對於我們而言早就不新鮮了，但今年的重要意義在於人們開始更加嚴肅地討論和看待這項活動。

這一變化的標誌有不少，包括ESPN設立專門的網站報道電子競技，以及動視暴雪與Facebook合作大幅擴展了自己的MLG.tv直播平台。雖然電子競技的火熱並不是今年獨有的現象，但它的確是今年遊戲領域裏一個重要部分。

與此同時，獨立的遊戲直播平台也在今年煥發新生。不少遊戲直播平台獲得了更高的知名度，單Twitch一家就擁有970萬的日活躍用户。

微軟也正在嘗試着進入遊戲直播領域，他們在Creators Update發佈會上推出的Game Broadcasting功能可讓Windows 10和Xbox用户使用Beam技術將即時遊戲畫面傳輸至Xbox社區。

遊戲已經不再是一項孤獨的活動了，即便是在玩單人遊戲時。直播、在線社區和跨平台遊戲功能的存在讓玩家可以更為輕鬆地與好友（或陌生人）享受同一款遊戲。

PC產品越變越好

自英特爾在2011年推出超極本這個概念之後，Windows PC廠商便持續不斷地設計和製作出更薄、更輕、更強大的產品。

今年絕對是購買新PC的好機會。幾乎每一家PC廠商都在今年推出了品質一流的PC產品，當中還有不少是全新的機型。

除了機身厚度的進一步降低之外，主流Windows 10筆記本與二合一設備也在其他方面得到了提升。我們在今年看到了不少超高品質的Windows筆記本，比如惠普Spectre x360和聯想Yoga 910，兩者在屏幕顯示效果和續航上面都擁有出色的表現。

與此同時，今年還有一些小眾但同樣具備重要意義的產品問世，比如微軟Surface Studio一體機，以及聯想Yoga Book。

簡而言之，不管你需要哪種類型的PC，今年的市場都能為你提供至少一兩個不錯的選擇。相比讓專業用户失望不已的蘋果，Windows PC生態系統變得比以往任何時候都要讓人激動和活躍。

逆轉頹勢

在過去幾年裏，PC的銷量一直在持續下滑。IDC在今年6月發佈的報告中指出，PC銷量已經連續4個季度出現下降，同比去年則出現7.3%的降幅。

但在今年下半年，情況似乎出現了好轉。IDC在11月指出，PC市場已經趨於穩定，Windows二合一設備和其他高端筆記本的銷量有所提高。IDC還預測，PC市場可能會在2020年重新獲得增長。

PC市場的起起落落都有各自相對應的原因。很顯然，產品品質的提升、實用型人工智能所帶來的新功能、增強遊戲體驗、以及新的VR體驗都可幫助PC產業往好的一面發展。

雖然2016年的許多創新都還處於早期階段，但今年對於PC而言絕對是好的一年，我們也因此對這個市場的未來發展充滿期待。