亞馬遜:真正的未來是自動駕駛的卡車 非無人飛機

在美國，每年有100億噸的貨物由卡車運輸，而根據美國卡車運輸協會提供的數據，百分之七十的貨物會被運送到全國各地。如今問題在於，沒有足夠的卡車司機，且人數還在減少。美國卡車運輸協會宣佈，卡車司機的赤字已達到48000，如果持續這種趨勢，2040年赤字人數將會突破175000。美國卡車司機的平均年齡是63歲，數字還在不斷地上升中。“下一代的卡車司機將會來自哪裏？”Ryan Petersen，一位幫助企業用卡車、船舶和火車組織運輸工作的公司CEO如此問道。

這就是為什麼亞馬遜似乎正在嘗試以Uber-ize的方式，通過全國最大的在線零售服務來協調卡車運輸，正如“華爾街日報”本週報道的那樣。亞馬遜拒絕對此事發表評論。 但是據熟悉亞馬遜業務的The Journal稱，該公司可能正在開發一個App，用於查找可用的卡車，並與需要運送的貨物匹配。 有了這個類似Uber的App，該公司可以為航運市場提高一些額外的效率，並幫助解決日益增長的卡車司機赤字問題。

這也是亞馬遜在未來幾年內會毫無疑問的在自駕車型中推薦長途貨運的原因。

在收購了舊金山自動駕駛卡車公司Otto之後，Uber本身已經朝着這個方向發展。亞馬遜相比之下更加適合。它已經控制了一個巨大的供應鏈，並在已經在供應鏈的內部應用機器人技術，提高了其效率。2012年，亞馬遜以7.75億的價格收購了機器人制造商Kiva，現今其技術有助於商品在零售商的大型貨物中心之間的運輸。如果有適合的自動駕駛的卡車，那它一定來自亞馬遜。

前瞻的亞馬遜

亞馬遜的前瞻之處體現在它在全球建立了將貨物轉移的基礎設施，這包括：遍佈全球的大規模的執行中心，倉庫機器人的軍隊；和數十萬的快遞員以及倉庫工人。該公司還擁有自己的拖車、卡車、貨運飛機，它正在努力建立能提供包裹上門服務的無人飛機。

這些看起來很極端，但確實是亞馬遜對抗不斷上漲的運輸成本的唯一辦法。在上一季度的財務報表中，據亞馬遜透露，其航運成本較一年前同期增長了43%，達到了17億美元。航運是亞馬遜最大的開支之一。亞馬遜一直在尋找新的方法來提高其供應鏈的效率，消除如UPS和聯邦等中間商的開支，同時增加新的基礎設施和技術。

亞馬遜很顯然想做一個類似Uber的App。根據Flexport的Petersen的説法，許多卡車行業依賴於經銷商，他們需要大約15％的開支用來匹配司機和貨運。有了這樣一個App，亞馬遜可以簡化這些過程。此外，正如Petersen解釋的那樣，亞馬遜在減少其系統中的其他低效率方面處於優勢地位。關鍵的一點事，它不缺乏需要運輸的貨物，並可以立即吸引司機到app。 這對於其他人而言是很難實現的，他們必須要找到相應的供應和需求。 同時，亞馬遜的首席執行官Jeff Bezos已經投資了一家名為Convoy的公司，該公司負責向託運人提供要求的貨運服務。

自動駕駛的反諷

具有諷刺意味的是，從長遠來看，達到效率峯值的最佳方法是完全移除駕駛員。現在看來可能性非常大。8月，Uber以6.8億美元收購了自動駕駛車公司Otto。 到了10月份，該公司利用其自動駕駛技術的卡車在Colorado交付了一批貨物。

正如Peterson説的那樣，通過建立一個類似Uber的App,亞馬遜朝着這種無人卡車技術邁了一大步。Jeff Bezos喜歡吹捧亞馬遜的無人貨運飛機，但相比於公司可以通過無人卡車獲得的效率，無人飛機的項目是可笑的。自動駕駛的卡車才是亞馬遜真正的未來。