英國需要這樣的公司脱歐可能會嚇跑它們 - 彭博社

英國布里斯托爾市中心的住宅和商業建築。

攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社

Boxarr有限公司正是英國各類政治家所説希望鼓勵的聰明出口商。

為複雜工程項目開發軟件使其成為一個英國成功故事，服務於空客公司、賽峯公司和波音公司等客户，總部位於布里斯托爾。該公司成立於2003年，由一羣學者作為研究項目創辦，現在擁有14名全職員工，並有雄心勃勃的國際增長計劃——這是首相特蕾莎·梅所稱的“我們繁榮的基礎。”

如果讚揚像Boxarr這樣的公司的國家不再威脅要將他們的基礎抽走，那就好了。

阿拉斯代爾·佩蒂格魯攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社在梅所提議的脱歐協議下，來自歐盟其他地區的員工現在可以在英國自由工作，但可能面臨嚴格的簽證規定。即使勞動力不是問題，分離後的經濟衰退也可能導致投資枯竭。首席執行官阿拉斯代爾·佩蒂格魯解釋説，人才或資本的短缺將使Boxarr更難從英國實現其全球雄心。在這種情況下，他們不會猶豫去其他地方發展。

“Boxarr將成為全球科技巨頭，”佩蒂格魯在政府支持的創業孵化器的會議室中説道，Boxarr將其稱為家。“我希望把英國放在前面，但這不是前提。最重要的是我們的增長不會受到任何限制，因此政治家們必須確保商業環境健康。”

佩蒂格魯的擔憂是許多英國企業面臨的變種，因為該國正在進行前所未有的政治和經濟實驗。Boxarr是彭博社將在兩年過程中跟蹤的四家公司之一，在此期間，英國將脱離歐盟並定義與其最重要貿易伙伴的新關係。

Boxarr能夠在布里斯托爾蓬勃發展，部分原因是英國的國際導向。英國西部是世界上最活躍的航空航天中心之一，是一個跨越無國界大陸的綜合歐洲供應鏈的一部分。

製造飛機和船隻是Boxarr軟件的主要應用之一。這項技術使工程師能夠高效地可視化數百萬個物體之間的相互作用，例如，確定船體設計的變化將如何影響必須適應其內部的所有組件。

“我知道這個東西正是我所尋找的，”佩蒂格魯説，他在2012年加入Boxarr，此前在國際商業機器公司工作了十多年。去年該公司的銷售額約為100萬美元；他説，今年的目標是500萬美元並實現盈虧平衡。

許多現有和潛在客户並不遠。Boxarr的第一個客户是勞斯萊斯公司，該公司在布里斯托爾維護西班牙製造的A400M運輸機的發動機。空客使用Boxarr軟件來建模其供應鏈，在威爾士擁有超過4000名當地員工，併為其所有客機制造機翼，然後將其運送到法國進行最終組裝。該地區還有數百家小型公司生產從起落架到戰鬥機飛行員氧氣面罩的各種產品。

這種經濟基礎，加上享有盛譽的大學和優美的社區，吸引了許多來自海外的優秀工程師來到布里斯托爾。Boxarr的辦公室位於Engine Shed，這是一個位於175年曆史火車站附屬建築中的初創企業加速器。這裏充滿了在MacBook上敲擊的潮人，他們在模仿海濱小屋的會議角落進行一對一的交流，使用多種語言交談。

Engine Shed的公共區域。**| 閲讀更多來自 關於脱歐前線 系列。**攝影師：Chris Ratcliffe/BloombergPettigrew對脱歐的最直接擔憂與許多技術領域高管的擔憂相似——即根本沒有足夠的熟練英國人來填補專業職位。“我們並沒有看到真正技術能力強的人，”Pettigrew在談到他招聘當地人的努力時説道。

Boxarr已經有來自法國、西班牙和希臘的員工在其小型團隊中，他們的未來不確定。6月23日反對繼續歐盟成員資格的投票被政治家廣泛解讀為對移民的反彈。梅的政府尚未説明在英國脱歐完成後，已經在該國居住的數百萬歐洲人是否可以留下，更不用説未來移民獲得簽證的條件了。

這種焦慮在Boxarr的辦公室中顯現出來。當他走過來與同事聊天時，一位法國員工開玩笑説，如果情況變得更糟，他可能不得不遊過英吉利海峽回家。

儘管如此，佩蒂格魯表示，整體而言，脱歐可能為Boxarr帶來機會。如果英國未能與歐盟達成深度自由貿易協議，可能重新引入的關税或海關檢查將增加新的複雜性，打斷供應鏈，並使跟蹤生產變得更加困難。這對一家旨在簡化流程的軟件公司來説是一個賣點。

“突然之間，所有人的供應鏈變得更加複雜，”他説。“我們立即有理由再次聯繫雷諾-日產，聯繫捷豹路虎，聯繫本田和豐田，真正幫助這些公司建立他們的供應鏈圖景。”

布里斯托爾的港口（左），以及Boxarr所在的引擎棚共享工作空間（右）。攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社處理長期影響可能需要的不僅僅是重新開展銷售活動。佩蒂格魯表示，如果國內沒有可用的人才，Boxarr將不得不在北美擴大其業務範圍，提到北卡羅來納州的羅利、華盛頓州的西雅圖和蒙特利爾作為潛在目的地。該公司還可能需要尋求美國投資者的資本，從而增加管理層遷移的可能性。

目前，佩蒂格魯強調他正在努力利用脱歐的機會，並且他不想被視為“脱歐哀嘆者”，這是反歐盟運動者對不接受公投結果的反對者的貶義稱呼。

他已經確定了一個具體的機會來證明這一點。即將進行的英國與歐盟之間的談判將是歷史上最具挑戰性的談判之一，涉及數千個立法領域，並平衡28個國家的利益，所有這些國家以不可預測的方式相互作用。Boxarr計劃向英國政府推介其平台，作為管理談判的工具。

因此，專為建造航空母艦和噴氣發動機而設計的軟件可以應用於外交的變幻莫測。畢竟，還有什麼過程比在未知水域中引導國家之船更復雜呢？