“電流戰爭”在城市中展開 - 彭博社

蠟燭照亮巴黎的歌劇院大道，展覽會（1878年）。維基媒體公用資源這篇文章是CityLab 關於權力的系列——政治權力、電池和油箱裏的東西，以及羣眾運動的變革力量。

電力的故事是城市化的故事。著名的“電流戰爭”的主要戰場——托馬斯·愛迪生、尼古拉·特斯拉和喬治·威斯汀豪斯之間的電氣軍備競賽和宣傳權力鬥爭——是在曼哈頓。但為了設定場景，讓我們從光之城巴黎開始。

在1878年，愛迪生參加了世界博覽會，電弧燈由電動發電機供電，沿着歌劇院大道和歌劇廣場排列。一年後，他展示了他對白熾燈泡的改進。到1882年，他成立了愛迪生電燈公司，將他的低壓直流電（DC）電力分配到家庭——由於城市政府的需求，也分配到街道上。

彭博社CityLab美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥缺乏新NFL體育場的風險羅馬可能開始對特雷維噴泉收取入場費在巴黎為大陸愛迪生公司工作後，發明家尼古拉·特斯拉於1884年移民到美國。特斯拉在 愛迪生機器廠 工作，修理發電機並開發一種弧光照明系統，該系統本可以將愛迪生的白熾燈照明帶到街道上（該項目因直流電的侷限性而被放棄）。六個月後，特斯拉離開了愛迪生的僱傭，他的無聲離去促成了 廣受歡迎的故事/迷因，將創造性天才與資本家老闆對立起來。不久之後，喬治·威斯汀豪斯，這位來自匹茲堡的企業家和工程師，發明了鐵路空氣制動器，收購了特斯拉及其改進新型交流電（AC）電力系統的專利——該系統通過變壓器提升電壓，以幫助電力跨越更大距離，然後降低電壓以便安全使用。到1887年，交流電與直流電之間發生了一場“戰爭”——在城市報紙和街道上。“就像死亡一樣確定，”愛迪生在私下裏預測，“威斯汀豪斯將在他安裝任何規模的系統後六個月內殺死一位客户。”愛迪生很快採取行動，建議交流電作為電椅致死的最佳手段。與此同時，威斯汀豪斯正在向之前由愛迪生照明的城市快速推進，建立他的發電站。

考慮到這場對電網控制的史詩般的戰鬥，CityLab與2004年書籍 光的帝國：愛迪生、特斯拉、威斯汀豪斯與電氣化世界的競賽 的作者吉爾·喬尼斯進行了交談，討論電力的到來如何改變城市。

**是什麼激發了愛迪生在1880年創辦電氣照明公司時將電力引入城市的想法？**電力在城市中已經以一種粗糙的形式存在，稱為 弧光照明。它非常強烈，實際上只能在非常大的空間中安全使用，無論是户外還是在非常大的室內空間。沒有人能夠解決製造某種持久的白熾燈泡的問題。

1888年大暴風雪期間，紐約市街道上的電話、電報和電力線路。紐約歷史學會圖片/維基媒體公用領域一旦愛迪生做到這一點，他必須發明一個完整的供電系統——直流電——以便在房屋內使用燈泡。他在1882年在紐約市實現了這一點，由珍珠街發電站供電。直流電的一個顯著特點是，經濟上你真的無法將電力傳送超過大約一英里。如果你有一個發電站，你需要在一到兩英里外再建一個，以便從中向外集中供電。在愛迪生的電力世界中，你每隔幾英里就會有一個發電站——這些都是燃煤發電廠。

你可以想象人們對此並不太熱衷。直流電的另一個重要特點是它可以驅動電動機，這對企業來説非常重要。

交流電的優勢在於你可以將其發送到遠距離。如果你已經有了一個交流電發電廠，你可以先對城鎮的現有部分進行電氣化，然後再擴展。這是19世紀末的美國——這個國家正在快速城市化，移民很多，確實是一個繁榮的時期——你可以提供更多的電力，而不必建立新的發電廠，而是通過延伸電線。

最初交流電的一個大問題是沒有人弄明白如何讓它驅動電動機。這就是特斯拉的偉大貢獻。然後他對愛迪生的系統構成了直接威脅，因為愛迪生不再擁有那個優勢。

物理上創建電力基礎設施需要什麼？

第一座商業電力廠由托馬斯·愛迪生於1880年12月在紐約市富爾頓街104號的Hinds, Ketcham and Co.工廠安裝。《流行電力》，1910年/維基媒體公用領域你看到的是一個相當大的中央電站，它將燃燒煤炭。愛迪生銷售了許多單獨的設備、辦公大樓、酒店、製造公司和企業。這與我們今天在不想面對停電時使用的發電機非常相似。接入電網並不簡單：你必須等待電網到達你那裏。起初這很昂貴，更像是一種奢侈。第一座被電氣化的住宅是摩根的。你必須有自己的照明工程師。

將這些系統作為公用事業銷售給城市的過程是什麼？

這些公司的銷售人員會去向市議會推銷。一旦一個城市承諾了，他們幾乎就被鎖定在其中。你可以看到愛迪生在為直流電建立基礎設施後迅速面臨的問題。珍珠街站於1882年投入運營。到1888年，威斯汀豪斯——在他自己運營的三年內——已經趕上了。例如，在那年十月，威斯汀豪斯在紐約市銷售了大約45,000個燈，而愛迪生銷售了44,000個燈。通過交流電而不是直流電來運行線路的明顯優勢已經趕上了愛迪生。

“接入電網並不簡單：你必須等待電網到達你那裏。”這就是為什麼在1890年，我們看到關於電流的這些鬥爭：電椅。愛迪生一直反對死刑，決定在紐約州推動並積極促成電椅的首次使用，因為他想利用威斯汀豪斯的交流電發電機來説服人們這是一種致命的東西——不是你想在家裏擁有的東西。

1891年關於西部聯合電報公司電工約翰·菲克斯死亡的插圖。紐約市很快通過法律要求將交流電線路埋入地下。D. Dumon/Wikimedia Commons**人們對家庭中電力的想法感到恐慌嗎？你的書中有關於1888年和1889年人們被 stray wires 電擊的報紙報道。這似乎會讓人們對這個想法感到害怕，但並沒有。**那些是弧光照明電線。愛迪生對此大肆宣傳，但這並沒有持續很久。人們很快就接受了電力作為一種優越的技術。

總體而言，電燈正在取代煤氣燈。煤氣燈確實很危險。如果你在沒有關閉煤氣的情況下吹滅煤氣的火焰，你會在晚上窒息。人們非常清楚煤氣作為室內照明形式的危險。一旦電力進入人們的生活，我認為他們認為它是相當温和的。首先，它不再是明火，這本身就顯得更安全。此外，這也是一種奢侈。到1907年，只有8%的美國人住在全國有電的房屋裏。由於基礎設施需要建設，因此並沒有迅速普及。一旦基礎設施到位，問題就是你是否負擔得起。對於每一項新技術，人們必須被説服它的重要性。我認為真正讓他們渴望電力的是收音機，而收音機直到1920年代和30年代才變得普及。

電力如何改變了人們在城市中的生活方式？

電力使城市變得更加生動——人們可以在外面活動，這在生活在美國鄉村時是無法實現的。城市變得比鄉村更夜生活化：整個夜生活的世界成為可能。街道被照亮了。建築物的內部被照亮了。

對於大多數白天工作的人來説，晚上可以照明的事實意味着你有了這一整段額外的休閒時間，否則你真的不會有。

電力還意味着你可以有電梯，從而建造更高的建築，城市的密度開始發生變化。此外，還有電力驅動的地鐵、有軌電車，以及這些更高效的公共交通形式。

特斯拉在科羅拉多斯普林斯實驗室的宣傳雙重曝光，配有產生數百萬伏特的放大發射器。迪肯森·V·阿利/維基媒體公用**電流戰爭能教會我們關於經濟權力在鍍金時代城市中的角色什麼？**愛迪生髮明瞭科學與企業資本結合的理念。他需要資金和投資者，並通過帶人們到門洛公園展示他的工作來吸引他們。他説服了當時偉大的資本投資者之一J.P.摩根，以及摩根周圍的各種人，以30萬美元的資本化愛迪生電燈公司。他發明了為一家大型複雜科技公司承保的方式。

他還獲得了一大塊股票，並在需要資金時出售股票。最終，這導致他不再是自己公司的大股東。在某個時刻，J.P.摩根注意到了這一點。

“對於白天工作的人來説，晚上可以點亮的事實意味着你有了這整個額外的休閒時間，否則你真的不會有。”愛迪生與他的直流電系統緊密相連。他相信這更安全，因此更好，儘管在技術上顯然是劣勢。他自己的銷售人員不斷懇求他採用交流電。還有另一家電力公司名為湯姆森-休斯頓，他們也獲得了交流電的專利和技術。

在某個時刻，摩根看着這兩家公司，意識到湯姆森-休斯頓的增長速度更快，利潤也比愛迪生電力公司更多。他現在控制着愛迪生，因為他擁有大多數股票。在沒有告訴愛迪生的情況下，他合併了這兩家公司，把湯姆森-休斯頓的負責人放在首位，並將其更名為通用電氣。

1888年韋斯汀豪斯的宣傳冊，宣傳他們的交流電系統。維基媒體公用領域特斯拉與愛迪生的爭鬥已成為一種非常流行的 meme，但韋斯汀豪斯在這場電氣化城市的競賽中扮演了什麼角色？

愛迪生實際上是以獨立發明家的身份運作；他只對自己發明的東西感興趣。韋斯汀豪斯的不同之處在於，他對更廣泛的領域感興趣。如果他看到某項技術具有商業前景，他會非常樂意購買專利，然後聘請那位發明者作為顧問，再將其帶回匹茲堡，在那裏他有工程師和其他團隊來商業化這項技術。尼古拉·特斯拉，這位天才發明家，只有在與韋斯汀豪斯合作時，才看到他的發明——交流電動機**，**變得具有商業意義。特斯拉發明了許多超前於時代的東西，但沒有韋斯汀豪斯，他從未能將其付諸實踐。

韋斯汀豪斯也是非常進步的。在卡內基和弗裏克召喚平克頓特工並且他們的一些工人因受到僱主的不當對待而死亡的時期，韋斯汀豪斯開創了半個星期六休息、養老金和為員工教育付費。他代表了一種更好、更温和的資本主義，同時仍然是一個主要競爭者。

1893年芝加哥世界哥倫比亞博覽會的農業大樓。威廉·亨利·傑克遜/菲爾德博物館圖書館/維基媒體共享韋斯汀豪斯在這場格式戰爭中的成功的重大證據是1893年的芝加哥世界博覽會，以及後來他在尼亞加拉大瀑布安裝的水電。

通用電氣和韋斯汀豪斯之間就這個合同展開了一場激烈的爭奪戰。到那時，GE也有了交流電。最終，韋斯汀豪斯贏得了合同，並且能夠以更低的價格競標。這也與政治有關。人們喜歡韋斯汀豪斯；他非常迷人。

1893年白城和芝加哥世界博覽會的重點是將電力融入一切，讓人們親眼看到他們的生活將如何改變，世界將會是什麼樣子。在那之前，電力有點隱形，因此顯得神秘，是大多數人從未見過的東西。大約有9200萬人參加了博覽會。展覽中有電動噴泉，噴泉會跳舞並有彩色燈光。還有一種移動人行道，今天在機場可以看到的那種，之前沒人見過。還有一個電動廚房；沒有人見過那種。他們會把這些東西描述得像是空中樓閣。目標是讓一切都由電力驅動，他們成功了。一切運作得非常順暢，幾乎是隱形的。這意味着博覽會可以在晚上開放。

尼亞加拉水電站的內部圖像《大眾科學月刊》第73卷/維基媒體共享資源博覽會後不久，威斯汀豪斯贏得了建設尼亞加拉水電站的合同，因為他擁有特斯拉的專利。這是水電的一個巨大示例，將電力傳輸到布法羅市26英里遠。它證明了你可以利用水電的巨大財富——這對你來説是免費的且是清潔的——並將其遠距離傳送。到1902年，尼亞加拉大瀑布提供了美國五分之一的電力。

隨着人們遷移到城市，他們的生活質量提高了，而這很大程度上是由電力驅動的。由於城市擁有這種早期壟斷，它們成為了增長的引擎。