騎行者尋求優勢這一次，是數據，而不是藥物 - 彭博社

西班牙城市格拉納達距離巴黎和米蘭超過1000英里，但對於奈羅·昆塔納來説，通往這兩個城市的道路可能會經過城郊的一個小計算機實驗室。這個成立了12年的設施是電話公司Telefónica SA正在分析數億個數據樣本，旨在幫助這位哥倫比亞車手在一個賽季中贏得自行車運動的兩項最大賽事。

在同一年內贏得意大利環賽（Giro d’Italia），該賽事於5月28日在米蘭結束，以及環法自行車賽（Tour de France），該賽事於7月23日以65英里的騎行結束在香榭麗舍大街上， notoriously difficult，因為騎自行車的人必須在三個月內達到兩次巔峯表現。只有六名車手做到過這一點，而在過去的二十年裏沒有人做到。27歲的昆塔納從未在環法賽中穿上領騎者的黃衫，但他在2014年贏得了意大利環賽，並在兩年後贏得了日曆上排名第三的賽事——西班牙環賽（Vuelta a España）。

昆塔納攝影師：Tim De Waele/Corbis/Getty ImagesTelefónica是一家總部位於馬德里的公司，以其零售部門Movistar的名義贊助昆塔納的團隊，表示通過更好地理解團隊在訓練和艱苦的為期三週的比賽（稱為大環賽）期間收集的關於車手的信息洪流，可以應對這一挑戰。數據可以幫助教練更準確地評估鍛鍊、飲食和氣候的影響，就像奧克蘭運動家在2002年所做的那樣（在2011年電影《點球成金》中有詳細記載），根據參與該項目的Telefónica員工佩德羅·德·阿拉爾孔（Pedro de Alarcón）所説。“教練可以在比賽後看到車手是否遵循了指示，”德·阿拉爾孔説。“無論他是保持還是加速，他有多累。”最終，這款軟件可能允許教練在比賽期間即時調整他們的策略，就像威廉姆斯車隊在一級方程式賽車中所做的那樣，他説。“目前，教練只是問車手感覺如何以及表現如何，而車手則給出他的印象。”

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讓每個人都接受數據可以產生影響的想法並不容易。擔任團隊經理32年的Eusebio Unzué表示，在建議他的騎手時，他更傾向於跟隨直覺，這一策略幫助他將Movistar打造成過去四年世界排名第一的團隊。“在這項運動中，誰的腿最好，誰就贏得比賽，”他説。De Alarcón表示，Unzué的牴觸與他在公司中遇到的情況相似，那裏的資深經理更信任他們的直覺而非技術，但他預測即使是像Unzué這樣的老將最終也會得出結論，擁有更多信息永遠不會是壞事，即使你依賴多年的經驗。Unzué勉強同意。“技術在某些準備方面變得越來越重要並不斷改善，”他説。

電信公司Telefónica去年開始研究Quintana和其他七名頂級Movistar車手，並在今年將系統擴展到包括全隊28名成員，使用心率監測器、GPS定位追蹤器和其他多種設備收集的數據。Movistar的教練、格拉納達大學體育科學教授Mikel Zabala在2013年開始分析車手數據，使用一對現成的軟件，旨在塑造耐力運動員（如自行車手和馬拉松選手）的訓練方案。他用Excel電子表格補充這些軟件，進行復雜的計算，以跟蹤賽車手的表現和他們在騎行時面臨的身體壓力水平。當Luca研究人員加入時，Zabala請求他們提供分析車手能量輸出和對不同地形反應的軟件，這在他的電子表格中由於變量數量和數學難度是不可能實現的。Zabala説：“新數據幫助你知道自己正在朝着正確的方向前進。”

即使世界排名第4的Quintana在這個夏天成功贏得兩場比賽，數據收集也只會起到間接作用。團隊去年九月在環西賽中使用了該軟件，但教練們尚未完全開發出用於季前訓練的版本。他們表示，該系統可能為環法賽做好準備，但對於在不到兩個月內開始的環意賽則不太可能。當它準備好時，Zabala預測，該軟件可能幫助Quintana和他的團隊在兩場比賽中登上領獎台。“有了Telefónica提供的工具，我們可以進行更深入的分析，”Zabala説。“我們正在學習並確認很多事情。”

底線： Movistar車隊正在測試數據處理軟件，他們表示這可能幫助車手贏得自行車界最負盛名的比賽。