HUD削減使得尋找第8節補助券變得更加困難 - 彭博社

本·卡森博士並沒有緩解人們對即將到來的住房和城市發展部削減將給公共援助家庭帶來困難的擔憂。美聯社作為美國住房和城市發展部的秘書，本·卡森在首次電視亮相中並沒有提及即將到來的62億美元的住房援助削減，這將影響脆弱的美國家庭。歸咎於友好的形式：卡森的老朋友和前助手阿姆斯特朗·威廉姆斯，以及喜劇演員史蒂夫·哈維 給了他軟球問題。

住房管理局並不指望卡森所提供的 有限保證。例如，他曾表示，眼前的基礎設施法案將彌補住房和城市發展部即將到來的預算削減。相反，一些公共住房管理局正在為緊縮做準備，正在對其未來的財務計劃做出艱難的決定。

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“我們經常看到預算削減的威脅，”國家住房法律項目的監督律師德博拉·索普説。國家住房法律項目。“我們處於一個有趣的情況，因為預算尚未被削減，所以我們不知道聯邦層面會發生什麼。但住房管理局為了準備潛在的削減，通常會開始削減開支。”

非營利性公共住房管理局使用從HUD獲得的資金在州和地方層面管理補貼。這些機構在確定資格和分配住房補貼方面有很大的靈活性。當這些機構面臨預算削減時，索普表示，它們的反應可能從短期的不利影響到可能對租户產生“極其負面影響”的決定。

每個公共住房管理局根據第8條獲得有限的住房補貼配額。（即使大家仍然稱其為住房選擇補貼計劃，這已經不再是該計劃的名稱。）每個機構在任何給定的財政年度使用這些補貼的一定比例，因為該計劃會經歷週轉。家庭離開該地區，不再需要援助，未能符合資格，等等；一個家庭獲得住房補貼的平均時間為3到5年。這意味着每年通常都有機會發放新的補貼。

但是，當負責分配這些補貼的住房管理部門看到預算削減的前景時，他們可能會將這些週轉券收入囊中。

“假設你是一個在等待名單上等了10年的家庭，你的名字終於快要上來了，”索普説。“你將不得不再等更久，因為住房管理部門已經停止向等待名單上的家庭發放新的券。”

當削減的陰影出現時，住房機構削減自己的預算

這只是公共住房管理部門在感到壓力時採取的節省成本措施之一。聯邦政府根據使用的券數量向機構報銷；每個使用券的家庭意味着該項目的某些管理成本。國家住房法律項目的執行董事沙穆斯·羅勒表示，最大化券數量的機構可能擔心在預算削減時無法為所有家庭提供資金。因此，他們選擇保留。

一些住房機構已經開始採取預防性的削減成本措施。這對住房倡導者（和脆弱家庭）來説是個問題，因為使用的券數量決定了下一年的分配。扣留券是一種嚴厲的解決辦法。但是，住房機構——在預算削減幾乎一夜之間強加時被迫採取極端行動——不得不做得更糟。

“我們確實看到住房管理局在發放了補貼後，實際上將家庭踢出項目，”索普説。“補貼家庭獲得了他們的補貼，但被告知必須歸還，並立即終止。”

對住房選擇補貼項目總削減的最佳估計超過10億美元。瑪麗·克萊爾·陳-梁，薩金特·施賴弗國家貧困法中心的工作人員律師，表示倡導者和機構的目標是確保沒有現有的第8節受益者因預算削減而被終止。她指出，如果發生預算削減，機構更可能採取多種其他反應方式。例如，他們可以更仔細地查找租户、房東甚至管理局本身的欺詐行為。或者，他們可以拒絕所有的搬遷補貼，這使家庭在選擇居住地點時更具靈活性。

大多數反應並沒有像完全剝奪家庭的援助那樣嚴重。這些結果主要分為三類。

**降低支付標準。**這指的是確定第8節補貼價值的公式。獲得補貼的家庭將其收入的30%用於支付租金；補貼則補足剩餘部分，最高限額設定為市場價格。* 面對預算削減，許多住房機構會立即降低這一上限。如果某機構將兩居室公寓的上限從$1,500降低到$1,300，那麼獲得補貼的家庭就需要負責補足剩餘的$200。

**降低補貼標準。**住房機構也通過支付更小的公寓單位來應對預算削減。原本為一個家庭户主和另外兩個租户——比如，一個單身母親和她的兩個孩子——準備的補貼可能要求這些依賴者共用一個房間。Thrope表示，所謂的補貼標準的削減是很常見的。“[這些補貼]不僅支付的租金更少，還將人們放在更小的住房中，卧室更少，”她説。

**拒絕提供合理的住宿。**住房機構削減援助的第三種方式涉及拒絕所謂的合理住宿。這影響到有殘疾的家庭。根據聯邦公平住房法，殘疾家庭在某些規則和政策上享有豁免或有權獲得其他福利。然而，機構可能會以所謂的財務負擔為由拒絕這些合理住宿的請求。

“假設一個[公共住房管理局]降低了支付標準，但這將迫使一個租户搬離她的家，而她的家靠近她因殘疾所需的醫療服務，”Tran-Leung説。“有一種説法是，她需要維持[支付]標準以適應她的殘疾。但一個面臨預算削減的[公共住房管理局]可能會爭辯説，由於財務負擔，它無法這樣做。”

另一個例子：一個因殘疾需要為醫療設備擁有自己卧室的人，可能根據法律有權獲得該補貼標準。除非住房機構拒絕他的申請，否則要求他的家庭尋找更小的住房。

“當一些當局擔心他們的資金被削減時，這通常是首先被削減的事情之一，”索普説。“這對公平住房有重大影響。在大多數情況下，預算削減確實對殘疾人產生了不成比例的影響，因為這些便利設施通常被拒絕。”

預算削減將落在哪裏——以及住房削減將如何影響社區

國會是否能夠通過一項包括特朗普政府所希望的所有支出削減的預算尚不清楚。（由於扣押機制的危險性，白宮的預算可能根本沒有希望。）而且許多預算藍圖中的細節仍然不清楚：例如，在住房援助方面，特朗普政府承諾“進行改革以降低成本，同時繼續幫助450萬低收入家庭”——而沒有具體説明這在金額上意味着什麼。

但是，住房機構有充分理由相信削減確實即將到來。特朗普的緊縮預算是在租金迅速上漲的情況下提出的，即使在現狀水平上提供資金券也會導致低收入家庭獲得資金券的數量大幅下降。對於HUD提出的削減規模，許多仍然模糊不清，這表明住房資金券面臨着艱難的未來。

可負擔住房在線，幫助人們尋找聯邦住房援助並彙編全國可負擔住房數據，剛剛推出了一個計算器，以顯示2018財年HUD預算削減將如何影響全國各地的社區。該計算器深入到州、縣和城市層面的影響；它對住房選擇券計劃總削減的最佳估計超過10億美元。

這樣的情景將造成顯著的痛苦。在內華達州，僅舉一個州，2018財年預算削減表明住房券減少690萬美元，根據計算器。考慮到每月平均住房券成本為730美元，內華達州公共住房機構將失去約792個家庭的第8節住房券。正如內華達獨立報報道，彙總各種HUD住房券的所有削減，約1300個內華達家庭將失去援助。這些削減只會加劇內華達州的可負擔住房危機，在那裏，僅有39%的非常低收入家庭能夠找到可負擔的單位。

如果這些預算削減成真，公共住房機構可能需要採取捷徑——降低支付標準或補貼標準，拒絕合理的便利條件——以延伸他們的資金。但這還不夠。

即使特朗普的預算 未通過，住房機構也可能需要做出艱難的決定。正如 Politico 報道，白宮希望削減一些 當前 財政年度預算中的冗餘。政府的 詳細短期支出削減——為了繼續決議，必須在4月28日之前通過，以避免政府關門——也不一定會順利通過。目前，它們不包括對住房券的具體削減，但預算談判尚未展開。

即使共和黨沒有采取行動，公共住房當局也將 仍然 因租金上漲而缺乏資金。但特朗普政府承諾的預算削減將使機構像上次預算削減後那樣忙碌。

“回到預算削減時期，我們與之交談的每位倡導者都在經歷這些變化，”索普説。“許多變化對他們服務的客户和項目中的家庭產生了負面影響。我預計這裏的情況會非常相似，再次，我們已經聽到地方倡導者説情況確實如此。”

“這在全國範圍內都是如此，”她補充道，“無論是農村、城市，真的無處不在。”

****更正：***住房選擇券計劃的接受者支付其收入的30%，而不是地區中位收入，作為租金。