美國和歐洲中產階級的比較 - 彭博社

皮尤研究中心美國的評論員和政治家喜歡思考美國中產階級的狀況，但我們很少能感受到它與其他國家中產階級的比較。一份新報告來自皮尤研究中心對此提供了一些見解，揭示了一個明顯更小但更富裕的美國中產階級，與西歐的同類相比。

利用來自盧森堡跨國數據中心的數據，該報告描繪了1991年至2010年間美國和歐盟中等收入者進展的複雜圖景。

彭博社城市實驗室美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥在沒有新NFL體育場的情況下的風險羅馬可能開始對特雷維噴泉收取入場費是的，這部分美國人口在縮小，而低收入和高收入階層在增長。相比之下，西歐的表現則明顯混合。德國、意大利和西班牙的中產階級在縮小，但愛爾蘭、英國和荷蘭的中產階級在增長。

首先一些限定條件。報告有一些必要的侷限性：所有國家中唯一可用的數據是税後和社會保障繳款後的可支配收入。這意味着住房成本，可能有很大差異，並未計入最終數字。具體來説，報告關注的是可支配收入在國家中位收入的66%到200%之間的中等收入羣體。這提供了有關收入分配的有價值信息，但雖然這一羣體與中產階級有重疊，但並不一定與之同義。（根據地區，中產階級的特徵也可以通過教育、文化價值觀和抱負來定義，除了收入水平。）

最後，報告的調查期截至2010年，提供了近期趨勢的概述，但未揭示其當代影響。2008年的金融危機成功地削弱了許多南歐國家的經濟，導致整個大陸的國家經濟衰退，隨後常常伴隨多年停滯增長。報告可能顯示出這種普遍下滑的一些影響，但可能並未全面反映所有影響。

美國的中等收入層次更小

正如下面的表格所詳細説明的，收入在美國的分配比報告中包含的任何歐洲國家都更不均勻。與西歐相比，美國的低收入和高收入層次中有更多的人。

總的來説，26%的美國人屬於低收入羣體，而荷蘭僅有13%，在報告中是最低的低收入羣體。在西歐國家中，西班牙的低收入公民比例最大，但佔所有公民的24%，西班牙和美國之間仍然存在明顯差距。美國在高收入羣體中領先於其他國家。15%的美國人屬於最高收入組，而挪威僅有6%。

美國的中等收入羣體雖然較小，但收入仍高於幾乎所有西歐國家。2010年，中等收入美國人的平均可支配收入為60,884美元，遠高於挪威的56,960美元。西歐收入趨勢的一個例外是盧森堡。這個擁有575,000公民的國家中等收入的平均水平為71,799美元，遠超其他調查國家。

### 美國和德國縮小，而愛爾蘭蓬勃發展

美國的中等收入羣體不僅規模較小，而且還在縮小。1991年至2010年間，美國中等收入羣體的比例從62%降至59%——儘管降幅不大，但仍影響了數百萬人的生活。然而，在這種情況下，西歐提供的對比是複雜的。在一些國家，中等收入居民的比例實際上上升；而在其他國家則急劇下降。

迄今為止，最大的增長髮生在愛爾蘭，中等收入層從61%增長到69%，增加了八個百分點。法國和荷蘭也經歷了適度的中等收入增長，兩國的中等收入階層遠遠大於英國或愛爾蘭。然而，在許多國家，這一中等收入層卻縮小了；尤其是在芬蘭和德國，縮小幅度達到7%。儘管如此，這仍使得每個國家的中等收入層比美國、英國或愛爾蘭要大得多。

美國中等收入層的縮小伴隨着中位數收入的整體上升，這表明1991年至2010年間的薪資增長在最富裕的階層中分配不均。在研究期間，美國的中位數收入實際上每年增加了4,598美元。這一增長與德國、芬蘭和西班牙的命運形成對比，後者的中位數收入略有下降，而意大利則大幅下降。然而，在歐洲其他地方，中位數收入卻大幅上升。愛爾蘭的收入增長最大，標誌着所謂的 凱爾特虎 時代的到來，這個曾經貧困的國家的經濟在90年代初到2000年代中期蓬勃發展。事實上，愛爾蘭是研究中唯一一箇中等收入層與中位數收入整體上升成比例增長的國家。

### 德國的中產階級縮小得更快

在一個美國，公眾的許多部分痛苦地意識到收入不平等的加劇和中產階級的空心化，可能會誘使人們用這個西歐的圖景來進行一些老式的自我厭惡。但在歐洲並非所有消息都是好消息。德國和芬蘭可能經常被引用為強勁經濟表現和良好治理的例子，但報告顯示，這些國家的中等收入層的縮小速度遠遠超過美國，而低收入層的增長也更加明顯。在財富分佈方面，西班牙、意大利和盧森堡的表現都很糟糕，而即使是挪威和丹麥也經歷了微小的不平等增長。

北美人偶爾可能會想，為什麼歐洲人會擔心日益增長的社會不平等，而他們似乎仍然擁有比美國更健康的財富分配水平。這些波動的強度——遠遠比美國在這一時期的任何情況都要劇烈——在很大程度上解釋了歐洲的恐懼。