應對零售崩潰的三種方法 - 彭博社
Nolan Gray
在一月，梅西百貨宣佈關閉68家門店，這是實體零售活動普遍下降的一部分。邁克·布萊克/路透社城市邊緣半空置購物中心和廢棄商場的激增已成為一個普遍的問題，以至於我們為此創造了一個新詞：灰地。你所在的社區可能有幾個這樣的地方：鋪滿水泥的停車場，雜草從縫隙中鑽出，中間矗立着一座破舊的大型商店。這些地方越來越難以忽視，常常被描述為零售崩潰的表現。根據勞工統計局的數據，零售行業在三月份失去了大約30,000個工作崗位，預計2017年將有數千家門店關閉。以這種速度，2017年的門店關閉數量可能會超過2008年大蕭條時期。
彭博社城市實驗室美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥缺乏新NFL體育場的風險羅馬可能開始對特雷維噴泉收取入場費零售崩潰已經波及到小型商店和曾經強大的零售巨頭；梅西百貨、J.C. Penney和西爾斯都在關閉數百個門店。隨着這些大型主力店失去控制，小型商店也隨之而去。沒有大品牌吸引顧客，購物中心和商場的業主發現他們的商業模式正在逐漸消失。
這裏的關鍵區別在於在線零售和實體零售。電子商務正在蓬勃發展，令人震驚的是50%的美國家庭擁有亞馬遜Prime會員。真正有問題的是那些需要開車前往的商店，這在許多大都市地區的零售空置率上有所反映。
一些人可能會在死去和垂死的購物中心的美學中找到樂趣，但它們給周圍社區帶來了巨大挑戰：除了作為醜陋、吸取生命的邊界真空，廢棄的購物中心代表了對財政緊張的市政當局的税收損失。以下是城市可以抵禦零售崩潰的三種方式：
放寬土地使用限制
在許多情況下，這些灰地再開發的最大障礙是自我施加的：分區法規根本不允許超出傳統的大型零售。對您典型的分區條例進行快速調查可以解釋原因。在許多情況下，您會發現動脈道路——最有可能承載灰地的道路——被專門劃為郊區風格的大型零售和連鎖商場開發。這些地區通常需要大量停車位和巨大的退距，同時禁止常見的非零售用途，包括住宅、輕工業，甚至偶爾的辦公空間。
扭曲的結果是，開發者無法將這些灰地轉變為居民和城市管理者都渴望的更密集的混合用途開發。即使沒有新的開發或改造，重新利用舊的零售開發也常常很困難。
如果你是一位關注灰地的地方政策制定者，請問自己：一個有進取心的開發者能否將那個空置的大型商店轉變為一個共享辦公空間？食品車能否將那個停車場變成午餐市場？如果你對這兩個問題的回答都是“否”，那麼是時候進行監管改革了。
重新思考經濟激勵
幾十年來，經濟發展往往意味着利用税收激勵和公共資源來吸引大型國家零售連鎖店，不惜一切代價。不難看出原因：從經濟角度來看，零售業一直是許多小社區的主要僱主。從政治角度來看，引入沃爾瑪或開設新購物中心可以舉行剪彩儀式，並向選民發出明確的信號，表明工作機會即將到來。但是城市和城鎮發放了數百萬美元的税收減免和免費土地，同時在城鎮邊緣修建道路和公用設施。考慮到許多這些開發所需的大量公共基礎設施，傳統的郊區零售開發在長期內往往是對税收的負擔。
今天的亞馬遜配送中心很可能成為明天的死商場。與 許多城市官員的想法相反，零售崩潰的教訓並不是我們應該從補貼實體零售轉向用同樣的舊方式補貼電子商務，減免財產税和免費基礎設施。相反，教訓是城市在吸引特定公司時應非常謹慎地投入公共資源。今天的亞馬遜配送中心很可能成為明天的死商場。
考慮便利店，而不是大賣場
對於許多城市規劃者來説，大規模郊區零售開發的巨大規模和穩定性被視為優勢。畢竟，如果一切按計劃進行，它們使税收徵收和監管執行變得簡單。然而，正如零售崩潰所揭示的，這些開發項目比之前預期的要脆弱得多。在動態的城市經濟中，小型、可達性和高質量的體驗更為重要。與城邊一排排可互換的全國連鎖店不同，更加多樣化的小型本地企業生態系統能夠迅速響應消費者需求，同時提供無法通過電子商務複製的體驗。政策制定者應通過儘可能簡化監管合規來讓企業家更容易創業。
他們還可以通過放寬70年代的反城市使用和密度限制來 賦能小型開發商，就像 布法羅 和 巴爾的摩 在他們的區域更新中所做的那樣。清除過時的允許和禁止使用的名單，並且 允許 在城市住宅區進行小規模混合使用開發——想想街角熟食店和社區商店——可以提供可行的地方商業活動空間，從而在長期內創造一個更強大的社區。
對於那些大量投資補貼大型郊區購物中心的城市來説，這種美國零售的轉型將是痛苦的。但好的一面是，這場崩潰可能為城市領導者提供迫切需要的政策改革動力。將灰地劃為購物中心和商鋪開發的區域並沒有幫助任何人。時間已經檢驗了以經濟發展名義補貼大型零售開發的做法，結果並不令人鼓舞。城市比以往任何時候都更需要認真對待小型企業家和開發商面臨的挑戰。放寬城市官員圍繞郊區零售現狀建立的限制將是一個很好的開始。那座半空置的購物中心不會再回來了。但如果我們制定正確的政策，它可能會被更有價值的東西所取代。
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