花椰菜是新的羽衣甘藍 - 彭博社

在過去的四年裏，廚師傑森·韋納在他位於紐約的餐廳Almond提供了一份無肉星期一菜單。他表示，這個想法是鼓勵雜食者接受蔬菜作為主菜。為此，他經常依賴一種幾乎每個人都喜歡的多功能蔬菜：花椰菜。“花椰菜就像一塊空白的畫布。它能夠吸收任何味道，有點像雞肉，”韋納説。多年來，Almond的無肉星期一菜單包括炸雞風味花椰菜、左宗棠花椰菜和覆蓋着藍紋奶酪醬的水牛花椰菜，這道菜受歡迎到被提升為常規菜單。

韋納並不是唯一一個在嘗試這種淡色十字花科蔬菜的廚師。“它絕對無處不在，”烹飪藝術組織詹姆斯·比爾德基金會的執行編輯埃琳娜·諾斯-凱利説。“花椰菜已經從無聊的配菜轉變為明星角色。”芝加哥的Girl & the Goat將其與醃製辣椒搭配。俄勒岡州波特蘭的Ox用芝麻醬覆蓋它。在喬治亞州薩凡納的Florence，一整顆花椰菜被“整隻烤制”，並在鑄鐵平底鍋中上桌。

“它絕對無處不在”

這種蔬菜的崛起可能是B&G Foods Inc.在2015年收購通用磨坊公司的Green Giant品牌後，所做的第一項改變之一就是擴大其花椰菜系列，包括土豆泥花椰菜、冷凍花椰菜和紅薯混合菜以及花椰菜“米”。Whole Foods Market Inc.在全國範圍內的花椰菜銷售連續兩年實現了兩位數的增長，提供類似的產品來自其365品牌。兩家公司表示，他們看到銷售在全國範圍內均勻增長，而不是像過去的趨勢那樣集中在更具美食氣息的大都市地區。

這種熱潮得益於趨同的烹飪趨勢：低碳水化合物、無麩質和健康飲食，這通常意味着素食。“這與我們幾年前看到的羽衣甘藍類似，”全球農產品採購員Erik Brown説。他在Whole Foods工作。這種蔬菜的受歡迎程度在BuzzFeed的Tasty頻道上得到了體現，該頻道在Facebook動態中發佈了數十種DIY選項——花椰菜通心粉和奶酪、花椰菜外殼的比薩等——這些視頻的觀看次數都達到了數十萬次。

美國的健康食品熱潮並不總是實用的：巴西莓生長在南美，而任何北方人想在冬天找到一個成熟的鱷梨來搭配她的吐司都要祝好運。但花椰菜在紐約、密歇根和加利福尼亞等地都能生長，生長季節錯開，因此幾乎總是可以獲得。它也很便宜。而且大多數人已經知道它，哪怕只是作為生蔬菜拼盤上牧場調料的載體。

對於花椰菜的愛好者，有兩種類型的食譜：一種是直接使用這種蔬菜，另一種是用它替代肉或麪包。花椰菜作為主食替代品的食譜在真實性上各不相同，從那道水牛花椰菜（絕對不是雞翅，但仍然辛辣美味）到花椰菜烤奶酪，其中磨碎的花椰菜“麪包”餅據説能將三明治粘合在一起，但實際上卻碎成了碎片（至少對我來説是這樣）。

在四月，Almond餐廳的晚餐菜單進行季節性改版時，Weiner決定停用水牛花椰菜。令他驚訝的是，顧客們抱怨了。有幾位威脅要停止在餐廳用餐。他認識的一位常客留下了一張尖鋭的意見卡，敦促他“糾正這個災難”。“我收到了信息，”Weiner説。一週後，水牛花椰菜又回來了。