洛杉磯的城市森林正在消失，取而代之的是豪華大宅 - 彭博社

它們可能看起來沒有風暴那麼戲劇化，但麥克豪斯正在迅速砍伐洛杉磯縣的樹木。佈雷特·哈特曼/AP照片城市森林的 價值數十億美元，這要歸功於它們淨化空氣、降温過熱街道、過濾徑流和提高房產價值的能力。這就是為什麼 許多美國城市正在努力種植更多樹木。

但南加州大學的一項新研究表明，城市和樹木可能更好地通過保護現有的逐漸減少的樹葉覆蓋來服務。2000年至2009年間，洛杉磯縣20個最大城市的樹木覆蓋率以驚人的速度下降，此期間官員呼籲房主種植更多樹木。一個主要的脱節可以追溯到住房政策，因為緊湊型住宅膨脹成麥克豪斯，並在此過程中吸走了樹木。

彭博社城市實驗室美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥沒有新的NFL體育場的風險羅馬可能開始對特雷維噴泉收取入場費奇怪的是，這項研究——由南加州大學空間科學家李秀珍、特拉維斯·朗科爾、約翰·P·威爾遜和城市野生土地小組的凱瑟琳·裏奇領導，即將發表在 城市林業與城市綠化——將1950年代的郊區發展視為環境健康的朋友。

戰後的一層平房在許多反城市擴張者看來可能是邪惡的化身，但作者們寫道，這些單位實際上在保護樹木和草地方面相當不錯，這要歸功於嵌入郊區承諾中的“對綠意和陰涼的文化價值”。以往的研究表明，這種欣賞幫助推動了在某些洛杉磯地區1920年代至2006年間樹木覆蓋率的整體增加，這在很大程度上得益於私人土地上種植的樹木。

但這一趨勢在2000年代的頭十年發生了逆轉。研究人員根據衞星圖像和洛杉磯縣評估辦公室的數據研究了住宅地塊的足跡，發現2000年至2009年間，單户住宅的“改善”過程中，約三分之一的現有綠地被損失。在此期間，研究中20個城市的住宅地塊中，額外的九個百分點被開發的擴展足跡覆蓋，樹木覆蓋率下降了大約14個百分點。

2000年至2009年間洛杉磯縣單户住宅社區綠地覆蓋的減少。城市林業與城市綠化這些趨勢在收入範圍內都是真實的。作者推測，洛杉磯貧困地區硬化面積的增加和樹木的損失可能是樹木移除或密集化的結果，而富裕地區的驅動因素似乎是投機性開發和房屋擴建，使單户住宅的建築面積比率失控。

具有諷刺意味的是，在2006年，當時的市長安東尼奧·維拉拉戈薩啓動了“百萬棵樹洛杉磯”運動，以鼓勵私人房主種植更多樹木，這一努力演變成了一個名為城市植物的公私合營植樹倡議。作者寫道，這些努力代表了一種良好的情感，但它們對洛杉磯綠地增加的影響“被為了容納更多硬景觀和更大房屋而進行的樹木移除所抵消。”

這項研究進一步揭示了洛杉磯城市森林中政策與現實之間的深刻脱節：通過將評估員數據與衞星圖像進行比較，作者無意中發現“在沒有向評估員報告合法增加建築面積的地塊上，建築佔地面積普遍增加。”從税基的角度來看，這令人擔憂：物業面積的增加是加利福尼亞地方政府籌集更多公共資金的少數機會之一，而顯然洛杉磯縣一直在錯失良機。

更重要的是，樹木的損失削弱了城市“適應城市温度上升、管理城市雨水和維護城市自然及生活質量”的能力，作者寫道。

2000年代初的毀樹住房熱潮可能在經濟衰退期間放緩，但過去五年的經濟復甦使得房價和開發迅速回升。房屋面積持續膨脹，隨之而來的樹木覆蓋損失—加上因乾旱和疾病導致的未開發森林土地的損失—不太可能減緩。臨時的植樹努力可能是在逆潮流而行。致力於綠地的城市可能希望首先追蹤因新建而失去的樹木，並鞏固他們已經擁有的資源。