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定製的鈦合金車架華麗而不張揚。

攝影師：Keith E. Morrison/Bloomberg

如果山地車讓騎行者走上未走過的道路，那麼碎石車則旨在讓騎行者走上……僅僅算是一條路的道路。

自行車行業有着炒作新興小眾車型的悠久歷史。還記得當 胖胎自行車 風靡一時嗎？碎石車只是最新的例子。它們足夠耐用，可以應對適度的地形——碎石小徑、消防道路等——同時又輕便靈活，能夠高效地在鋪裝路面上巡航。

乍一看，碎石車看起來就像，一輛自行車。它有經典的下彎把、變速器，以及公路或越野自行車的700cc輪圈。但在各處都有小的調整和升級，幫助自行車應對更惡劣的條件。它的底部支架稍微低一些，軸距更長，這使得它在高速度下在不平坦地形上更加穩定。輪子包裹着更大的輪胎，通常寬32mm或35mm，不需要內胎。這讓騎行者可以使用更低的胎壓，以在各種表面條件下獲得更好的抓地力。平裝式碟剎提供比公路自行車上通常使用的輪圈剎車更好的調節性和制動能力。

Shimano的平裝液壓碟剎是首選。攝影師：Keith E. Morrison/Bloomberg### 何時使用它

“在過去一兩年中，碎石騎行突然爆炸式增長，”No. 22 Bicycles的共同所有者Mike Smith説，該公司在紐約約翰鎮製造鈦合金自行車。這家七人公司直到一年多前才推出專門針對碎石的車型。如此多的客户要求對現有產品進行適合碎石的調整，以至於Smith最終屈服於這種壓力。

這種熱情源於對碎石賽事本身日益增長的興趣。像 Dirty Kanza這樣的騎行挑戰，騎行者在堪薩斯州的弗林特山脈上挑戰超過200英里， Trans Iowa，以及 農夫的女兒在紐約的賽事，近年來吸引了越來越多的人羣。這樣的賽事愛好者聚集在 ridinggravel.com等網站上。

#BAAW攝影師：Keith E. Morrison/Bloomberg我想看看這到底是怎麼回事。所以我請Smith借給我一輛 Drifter，他公司的碎石騎行機器，並註冊參加Cross Mountain Crusher。該活動由Overlook Mountain Bicycles的老闆William Dentner組織，在紐約的卡茨基爾山脈上，騎行距離近55英里，爬升近5000英尺。

我騎了一輛售價$6,699的Drifter，配備冰藍色陽極氧化框架、Shimano Ultegra組件、平裝液壓碟剎、Reynolds碳纖維輪圈和3T駕駛艙。類似的組件組合在大型公司的自行車上也能找到，價格僅為一半。但這並不是重點。

Drifter有安裝擋泥板或貨架的支架。請注意，座管上方的橋樑也經過了微妙的陽極氧化處理。攝影師：Keith E. Morrison/Bloomberg定製的鈦合金框架注重細節，而No. 22在這方面表現得淋漓盡致。例如，頭管徽章是用一整塊鈦合金CNC加工而成。冰藍色的細節不僅應用於框架，還應用於鈦合金水瓶架。這甚至不是塗漆；顏色是通過電流對框架進行陽極氧化而實現的。連座管橋也經過了陽極氧化處理。

焊接工藝無比干淨。我盯着頭管看了整整10分鐘，試圖找到任何壞焊接的跡象、焊縫的微小偏差、醜陋的腫塊或一些變色。No. 22的員工平均擁有超過10年的鈦合金框架製造經驗，史密斯説。這一點顯而易見。

後軸承經過精美的雕刻、加工和焊接。攝影師：Keith E. Morrison/Bloomberg最令人印象深刻的工程設計甚至不那麼明顯。最小的細節，例如後輪和變速器連接到框架的軸承，經過了深思熟慮。No. 22從德國製造商Syntace獲得設計許可。後變速器掛架是剛性的，以提高換擋質量，並通過一箇中空的螺栓連接到自行車上。如果你摔倒，$6的螺栓會斷裂，而在大多數自行車上，較軟鋁製的掛架則會彎曲或斷裂。

當我到達紐約阿克維爾的卡茨基爾休閒中心，準備開始騎行時，停車場裏音樂聲震耳欲聾。這個地方擠滿了焦急地擺弄裝備、喝咖啡並互相打量的騎行者。跨山衝擊賽，像許多其他的碎石賽事一樣，嚴格來説並不是一場比賽。但這並沒有阻止人們把它當作比賽來對待。

註冊後，我告訴中立支持的機械師我不知道自己在做什麼，並請求他幫我調整輪胎壓力。他笑了笑，給我講解了一下。壓力太高，我在陡峭、鬆散的碎石爬坡時後輪將無法保持足夠的抓地力；壓力太低，我在鋪裝路段騎行時將浪費動力。最終，我決定後輪保持45 PSI，前輪保持40 PSI。

這套變速系統是 Shimano 一直可靠的 Ultegra。攝影師：Keith E. Morrison/Bloomberg參與者包括業餘賽車手、週末騎士和那些只是想玩得開心的人。絕大多數人騎的是碎石或越野自行車。還有一大部分人騎的是山地車。我沒有看到任何傻到用公路車來參加這個活動的人。

在滾動起步後，我迅速與一羣當地賽車手一起進入節奏，迎接當天的第一個重大障礙——以“跨山”命名的跨山路爬坡。對這條路線不熟悉，發現自己已經接近極限，我稍微放慢了速度，觀察着隊伍和他們那光滑的小腿在路上奮力前行。

這是我騎自行車經歷過的最艱苦的體驗之一。跨山路在2.6英里的硬土路上升高1197英尺，平均坡度超過9%，根據Strava的數據。長段坡度超過20%。在這個特定的早晨，更糟糕的是成羣的黑蠅。我在騎行中吞下了幾隻。在山頂，我感覺想嘔吐，但太累了不想費力。

與更硬的公路鞋和踏板搭配時，動力傳輸非常出色。攝影師：Keith E. Morrison/Bloomberg這是Drifter所設計的地形——泥土上升、傾斜的轉角和偶爾跳過的大石頭。這不是我騎過的最輕的自行車。“堅固”是我試圖描述它時第一個想到的形容詞。這並不是對一輛註定要經受考驗的自行車的侮辱。騎行質量非常出色。與35毫米的Schwalbe輪胎搭配時，我感覺自己在所有但最惡劣的地形上都在漂浮。

三個多小時後，我在終點線前滾過，朝Dentner微笑。在擦去臉上的泥土和黑蠅後，我下定決心。“我明年會回來，”我告訴他。

Drifter在泥浴後看起來不錯。攝影師：凱蒂·佩特里### 值得嗎？

漂流者很有趣，因為——即使公司稱它為碎石車——它就是一輛自行車。它在作為自行車方面表現良好。你可以用它做任何事情。

作為一個缺乏輕鬆接觸數英里原始荒野的人，我大部分時間都在曼哈頓和新澤西北部騎行。我發現漂流者是完美的日常騎行車。它足夠靈活，可以在鳴喇叭的出租車之間穿梭。如果一輛車試圖把你逼下路，它會樂意跳上人行道來讓你避免麻煩。你可以在上面裝一個貨架來處理雜物。（如果你想，No. 22 甚至會為你製作一個，陽極氧化處理以匹配車架。）配上一套 Shimano 最新的公路踏板和鞋子，漂流者足夠堅固和靈敏，可以在公路騎行中保持速度。

漂流者足夠堅固，可以在鋪裝路面上跟上傳統公路自行車。攝影師：基思·E·莫里森/彭博社還有其他與漂流者一樣多功能的自行車，價格卻沒有近7000美元的標籤。Niner 的 RLT 只需3900美元，或者比漂流者的車架和前叉多幾百美元，就可以擁有類似的組件組合。這並不是一個公平的比較。

如果你購買漂流者，或者從 No. 22 購買任何其他自行車，你就是在投資一輛專為你在紐約州北部製造的鈦合金自行車。這是一種品味的流動聲明。我每次騎行至少會被某人停下來欣賞車架。我承認我感到特別。獨特。其他騎行者會注意到你騎的不是量產的自行車——而我們在意這些瑣碎的事情。

在其自然環境中。攝影師：基思·E·莫里森/彭博社承認這樣的自行車是一種奢侈，史密斯表示，No. 22 Drifter“通常是人們車庫裏擁有的幾輛自行車之一。”不過，他補充道，“我們希望成為他們最想拿的那輛自行車。”