西雅圖將在浮橋上建造世界首條輕軌 - 彭博社

西雅圖將於下個月開始建設世界上第一條浮橋輕軌。聲音交通/YouTube西雅圖已經擁有世界上最長的浮橋，下個月，它將更進一步：建設世界上第一條浮動輕軌線路。

這一工程是一個37億美元的項目的一部分，計劃到2023年建成 一條輕軌走廊，將西雅圖與華盛頓湖東岸的貝爾維尤市連接起來。這是一項棘手的工作；浮橋必須承受兩對300噸列車以每小時55英里速度行駛時的壓力。為了實現這一目標，交通機構聲音交通正在藉助尖端的抗震技術。預計每天將有50,000名乘客，絕對沒有犯錯的餘地，西雅圖時報 報道：：

脱軌的列車將沉入湖底200英尺。如果軌道組件破損或磨損，交通服務將被暫停進行維護，或受到減速的影響。

儘管如此，這座城市並不畏懼大規模的基礎設施工程。其阿拉斯加大道高架橋的替代項目讓我們認識了 伯莎，世界上最大的隧道鑽探機，它在今年早些時候從其在西雅圖市中心的爭議多年旅程中浮出水面。正如我在12月報道的，它還在建設一座新的 “柔性”橋，旨在在地震中幾乎沒有損壞。

彭博社城市實驗室美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥缺乏新NFL體育場的風險羅馬可能開始對特雷維噴泉收費西雅圖也是世界上四座最長的浮橋的家園。其中之一，霍默·M·哈德利紀念橋，跨越超過5800英尺，連接西雅圖和附近的梅瑟島。* 到了六月，它的兩個可逆HOV車道將被鐵路軌道取代，橋的其餘部分將被加固以承受增加的重量和運動。根據時代報，輕軌將比橋目前設計承受的重量重30%。

要理解面臨的複雜性和巨大挑戰，瞭解這些橋的工作原理是有幫助的。I-90橋，通常被稱為，是由超過二十個巨大的浮筒支撐的——這些是充滿空氣的密閉混凝土塊。浮力幫助這些結構保持漂浮，並且會嚴格進行維護檢查以防止任何裂縫。根據時代報，一些浮筒內的礫石將被移除，以防止鐵路車輛影響平衡，從而保持浮力。

更大的挑戰在於連接浮動和固定橋段的鉸鏈處。在橋面下，浮筒相互連接，鋼纜將它們錨定在湖牀上，這有助於防止它們在強風和猛烈波浪中劇烈搖晃。

不過，橋還是會移動。“橋會上下移動，當風吹的時候，橋也會稍微向北或向南移動，因為它是通過錨索固定的，就像船會稍微移動一樣，”Sound Transit的技術監督副執行董事約翰·斯利文（John Sleavin）告訴當地新聞頻道Q13 Fox。“然後，隨着交通負荷的增加，橋也會稍微左右移動。”

雖然對駕駛員幾乎不可察覺，但鐵路軌道必須適應這些運動，以確保平穩的行駛。這就是地震工程的作用，主要思想是軌道應該是靈活的。他們的解決方案是在一位英國軌道設計專家提出的建議下，使用一系列的支撐和板，被稱為“軌道橋”。

這些軌道橋——總共八個，每個跨度43英寸——具有鋼製“翼”，當鉸鏈的角度變化時，會通過升降來響應。這導致鐵路軌道在垂直方向上平滑彎曲。為了在這種運動中保持軌道平行，它們被固定在“支點軸承”上的鋼條所支撐，這些支撐在鉸鏈移動時會保持穩定。您可以通過時代看到該系統的詳細分解，或觀看下面的動畫：

這個設計是前所未有的，因此可以理解這個項目讓一些人感到緊張。但是，Sound Transit的工程師們使用計算機模型進行模擬，甚至在科羅拉多州的一個交通中心建造了兩個全尺寸的軌道橋進行測試——儘管是在一個受控環境中。2005年，Sound Transit曾與州交通部門合作，派遣裝滿148,000磅混凝土板的卡車下行I-90橋，以測試它是否能夠承受輕軌系統的重量。該機構還表示，在鐵路完成後，工程師將至少進行三個月的空車測試。

這個項目的價格標籤高達數十億美元，是否值得這個成本和風險？該項目早已獲得州政府的批准，但也有反對者，包括開發商Kemper Freeman，他主張HOV車道應保留給機動車輛。他將自己的訴求帶上法庭，但州最高法院駁回了他的請求。

這個項目是否成功將取決於完美的執行——以及實際的乘客數量是否與預期的每天數萬名乘客相符。它還將取決於它是否真的能減少機動車流量，正如它所期望的那樣。該項目無疑符合Sound Transit的使命，即在未來25年內將城市的輕軌系統擴大一倍，完成美國最大的交通項目之一。

儘管這項技術是創新的——《泰晤士報》稱其為“傑出”——但漂浮輕軌的想法自70年代以來就一直在籌備，當時聯邦和地方政府都同意，總有一天某種形式的公共交通——無論是公交車還是鐵路系統——將沿着漂浮橋運行。

***更正：**本文最初錯誤地識別了將承載輕軌的漂浮橋。