學校選擇中的地理問題 - 彭博社

教育部長貝茨·德沃斯訪問華盛頓特區一所特許學校的五年級科學課堂。約書亞·羅伯茨/路透社唐納德·特朗普的提議教育預算旨在將支出削減13.5%，即92億美元，從當前的682億美元預算中。這是自里根試圖削減該部門以來，總統所嘗試的最大單年削減。目標是公立學校。具體來説，課後項目、教師培訓、外語等將被削減或取消。

然而，預算為公立學校提供了一種賺錢的方式：如果地方學區同意允許開放入學，家長無論居住在哪裏都可以將孩子送到任何地區的公立學校，學區將獲得來自一個名為“進一步為兒童解鎖成功的選擇”（FOCUS）的10億美元倡議的撥款。當一個孩子從一所學校轉到另一所學校時，附加在他們身上的地方、州和聯邦資金將隨之而來。

彭博社城市實驗室美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥沒有新NFL體育場的風險羅馬可能開始對特雷維噴泉收費FOCUS反映了教育部長貝茨·德沃斯及其對“學校選擇”的標誌性執着，學生可以選擇就讀與其地理區域劃分不同的學校。這些學校可以是公立學校，包括特許學校（如FOCUS的情況），也可以是私立學校，包括宗教學校。特朗普和德沃斯支持向家長提供代金券，以抵消私立學校的費用；白宮預算將特許學校和私立學校選擇的資金增加到 $417百萬。

雖然幾乎可以肯定國會不會通過預算，但對學校選擇的大力支持表明 這個問題在過去15年間的進展，在共和黨和民主黨之間。奧巴馬政府不支持私立學校代金券，但支持特許學校。例如，奧巴馬2009年的“競賽頂尖”計劃，一項43.5億美元的贈款，旨在激勵和獎勵K-12教育中的創新，獎勵允許 特許學校增長的州。

學生們從布萊爾伍德小學回家，這是一所位於俄克拉荷馬城的傳統公立學校。Rick Wilking/路透社學校選擇的支持者將其視為一種讓生活在低表現學校附近的家長能夠將孩子送到低貧困地區更好學校的方式。這一策略通常適用於城市環境，因為農村地區更可能有 一個社區團結一致的學校。而且這種趨勢在全國範圍內正在上升。“我們仍然有鄰里入學區域，美國大多數孩子都上傳統公立學校，”城市研究所的馬修·欽戈斯説。“但華盛頓特區42%的孩子上特許學校，而在新奧爾良幾乎每所學校都是特許學校。”

在城市中提高教育公平在紙面上聽起來很好，但在實踐中會出現問題。通過FOCUS，從低表現學校轉到高表現學校的孩子將帶走資金，因此資源被引導到最需要它們的學校之外。當孩子們轉到特許學校或私立學校時，研究表明他們並不 一定會表現更好，至少在標準化測試上（儘管有一些 成功案例）。研究人員還發現，這些學校增加了 隔離。而且這些學校還涉及 腐敗 醜聞。

但也許最根本的問題是，父母，特別是低收入父母，更傾向於選擇他們所在社區的學校。即使來自劣勢社區的低表現學校的孩子獲得了富裕社區高表現學校的一個稀有名額，他們仍然必須找到每天往返的方式。交通通常沒有提供，缺乏金錢和時間的父母發現通過公共交通或其他方式每天接送孩子是困難的，甚至是不可能的。（而且隨着學校在郊區和城市都開始得非常早，這種接送變得更加困難。）

一項來自新奧爾良的2016年研究顯示，超過90%的孩子就讀於特許學校，父母並不一定根據學術成績選擇學校。每年，這座城市都會要求父母按偏好順序對八所學校進行排名，然後使用算法將學生分配到全市的學校。父母可能告訴研究人員，他們根據考試成績和其他學術指標選擇學校，但研究顯示，實際上父母，尤其是低收入父母，根據其他標準對學校進行排名：離家距離、延長的上學時間和課後項目的可用性，以及某些課外活動，如足球和樂隊。

這可能是因為家長對他們所在城市的學校信息瞭解不足。正如RAND學者安德魯·麥基欽、布萊恩·斯特徹和格雷斯·埃文斯所寫：

絕大多數學區並未向家庭提供充分的學校質量信息——部分原因是學校質量難以衡量並清晰地向家長和學生展示。即使是像丹佛和新奧爾良這樣擁有大型選擇項目的學區，通常也難以向家庭提供他們做出最佳決策所需的信息。研究還表明，學區在向某些羣體傳播信息和解釋選擇方面並不總是做得很好——例如，低收入家長和那些孩子是第一代美國人的家長。

但無論原因如何，家長通常更傾向於地理位置的接近。“基本上，人們希望在他們的社區擁有好的學校，”欽戈斯説。“提供更多選擇的努力需要關注交通和好學校的可用性，以免我們只是重新安排泰坦尼克號上的甲板椅。”