虛擬現實在家庭中並不受歡迎，因此IMAX嘗試進入遊戲廳 - 彭博社

來源：Imax當來自布魯克林的創意總監尼克·韋梅耶最近訪問洛杉磯時，他決心瞭解娛樂的未來。但他並沒有參觀大型電影製片廠，而是前往一家位於時尚洛杉磯購物中心Grove對面的無標誌建築。在那裏，在Imax公司在美國的首個虛擬現實中心，他和他的朋友們的感官體驗到了傳統電影無法比擬的方式。“多人遊戲無疑是最令人愉快的，”韋梅耶説。“沉浸式的共享體驗非常有趣，我絕對會再來一次。”

Imax以其高科技電影屏幕而聞名，希望其他人在其新的虛擬現實娛樂場所也能有同樣的感覺。以每分鐘1美元的價格，一羣朋友可以體驗在荒無人煙的巴黎上空像鷹一樣飛翔，或化身為電影系列《約翰·威克》中刺客約翰·威克，潛入犯罪世界。票務與大多數影院類似：您可以在線提前預訂時間段或在中心購買。

Imax表示，在洛杉磯的Imax VR中心，VR內容（通常約10分鐘）的初步反響非常熱烈，因此它將增加地點數量，從6個增加到11個。該公司將在5月26日在曼哈頓的一家多廳影院開設其在美國的第二個虛擬現實娛樂場所。計劃在美國開設總共五個中心，以及在東京、上海、多倫多、英國曼徹斯特、中東和法國的地點。“試點階段的想法是選擇多種不同特徵的地點，以便我們能夠確定在哪些區域有效，在哪些區域無效，”Imax首席執行官理查德·蓋爾豐德説。“這實際上是一個學習階段。”

科技和娛樂公司正在爭奪虛擬現實業務的一部分，分析師預計高盛集團認為到2025年這一市場可能產生800億美元的收入。隨着美國電影市場增長停滯，放映商正在尋找新的方法來擴大觀眾羣。

消費者對享受虛擬現實所需的昂貴硬件接受緩慢，這套Oculus VR耳機和足夠強大的計算機的捆綁售價可達1600美元。虛擬現實內容也很昂貴，且可用的數量有限。“其中一個催化劑是，它在家庭中的吸引力沒有預期的那麼大，”Gelfond説。“我們認為這可能是一個機會。”

在2017年的前四個月，洛杉磯中心註冊了超過25,000次入場，平均每週收入為15,000美元。它估計100個地點每年可貢獻約2500萬美元的收入。

Imax最近與時代華納公司的華納兄弟達成了一項協議，提供與未來DC漫畫公司超級英雄電影相關的虛擬現實內容，如正義聯盟和海王。在一段時間內，這些內容將獨家在這些中心播放。

與洛杉磯不同，紐約的中心將向Imax反饋消費者對影院旁設施的反應。“你走出一部電影，興奮地談論剛剛看過的約翰·威克或復仇者聯盟，你可以走到隔壁，繼續沉浸在這個體驗中，”B. Riley & Co.的分析師Eric Wold説。鑑於這種體驗的新穎性，他表示業內一些人認為Imax的定價可能太低。

魯珀特·默多克的21世紀福克斯公司一直是開發與其電影製片廠相關的虛擬現實項目最活躍的公司之一。它最近的項目，異形：契約中的子宮，是一段於4月26日發佈的虛擬現實旅程，基於前傳異形：契約。它可以在Facebook公司的Oculus和三星Gear頭戴設備上使用。

福克斯還投資了Dreamscape Immersive，這是另一個基於位置的虛擬現實體驗，計劃在今年晚些時候在洛杉磯的Westfield世紀城購物中心開設其旗艦場所。與大多數IMAX中心的遊戲用户被固定在電腦前不同，Dreamscape的客户可以在虛擬空間內自由行走。購物中心運營商和史蒂文·斯皮爾伯格是投資者之一。

“全球各地正在開發的基於位置的景點將是許多消費者首次體驗虛擬現實的方式，”福克斯旗下負責虛擬現實項目的FoxNext總裁薩利爾·梅赫塔表示。“我們認為這將是一個革命性故事講述方式的開始。”

***底線：***設備的成本一直是消費者接受虛擬現實的障礙。因此，IMAX正在試點虛擬現實中心。