社會保障削減瞄準特朗普選民 - 彭博社

插圖：布蘭登·切利作為候選人，唐納德·特朗普通過承諾保護福利支出使自己與其他共和黨人區別開來。“我不會像其他共和黨人那樣削減社會保障，”特朗普在進入總統競選前説道。“我有一顆大心。”

然而，他的 最近發佈的預算顯示，作為總統的他改變了主意：在未來十年內削減近700億美元的社會保障殘疾福利。這些削減將影響到他一些最堅定的支持者。在20個工作年齡成年人領取殘疾福利比例最高的縣中，有17個投票支持特朗普，平均差距為56個百分點。

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白宮預算主任米克·穆瓦尼通過稱社會保障殘疾保險（SSDI）為“長期殘疾人士的福利項目”，並指責其充滿欺詐和濫用，來為削減辯護。格里菲斯，作為極端保守的眾議院自由核心小組成員，和穆瓦尼在加入特朗普政府之前一樣，承認欺詐是一個問題——只是他所在的地區沒有。“欺詐和濫用，我們必須關注這一點，因為當你談論整個國家時，這會累積成鉅額資金，”格里菲斯説。“但迪金森和布坎南縣的人們都是善良、正直的人。那裏的欺詐並不存在。”

專家表示，SSDI的增長並不是由欺詐驅動的，而是由美國勞動力的老齡化推動的。大約三分之二的受益者年齡超過50歲。老年美國人的數量不僅在增長，而且官方退休年齡從65歲提高到67歲意味着人們在勞動力市場上停留的時間更長，隨着年齡的增長，尤其是在體力勞動工作中，更容易出現殘疾。

“穆瓦尼所傳播的神話是，當他説‘這些人需要回去工作’時，他想到的是城市地區的有色人種——而事實正好相反，”弗吉尼亞聯邦大學的殘疾政策專家約翰·克雷格爾説。“在弗吉尼亞，這裏絕大多數是支持特朗普的白人農村選民，他們是受益者。”格里菲斯的選區中91%是白人。

這些地區在殘疾支付和特朗普支持率上如此高的一個原因是，它們通常是受到貿易和全球化影響最嚴重的地區。正如麻省理工學院經濟學家大衞·奧托爾及其合著者在2013年的一篇論文中所寫，SSDI是直接受到與中國和墨西哥貿易影響的地區最大的聯邦轉移支付來源。這幫助在阿巴拉契亞、深南部和上中西部地區形成了“殘疾帶”，這些地區都強烈支持特朗普。

貿易和煤炭行業的衰退都對西南弗吉尼亞造成了衝擊。“我的地區真的受到了困擾，”格里菲斯説。“回到25或30年前，我們有五個大產業：紡織、煙草、一般農業、傢俱、煤炭。現在，五個產業中有四個已經縮減。”只有農業在蓬勃發展。

克雷格説，推動人們申請殘疾保險的另一個因素是缺乏健康保險。經過兩年，SSDI受益人有資格獲得醫療保險。“人們通常希望在能工作的時候繼續工作，”他説。然而，疾病使一些工人無法堅持到他們足夠老以獲得醫療保險。“如果你在領取殘疾保險，那麼你會在達到退休年齡之前獲得醫療保險，”克雷格説。“這是通往醫療保險的橋樑計劃。人們會明白這一點。”

在格里菲斯地區的邊界另一側，西弗吉尼亞州，許多處於類似境況的工人有健康保險的替代方案，因為該州選擇在2013年通過《平價醫療法案》擴大醫療補助覆蓋範圍。弗吉尼亞州沒有。“這裏很多人申請SSDI是為了獲得他們生活所需的健康保險，”克雷格説。特朗普的預算還提議大幅削減醫療補助支出。

格里菲斯和克雷格一致認為，特朗普政府希望對一些SSDI受益人施加的工作要求，對於像西南弗吉尼亞這樣的農村地區來説，在沒有聯邦支持的情況下將很難適應。在許多地方，工作不存在或不適合管理慢性病的老年工人。

雖然格里菲斯表示他並沒有感到特朗普的態度轉變讓他感到誤導，但他確實擔心這對他的選民可能產生的影響。“我們已經聯繫了管理和預算辦公室，在我們走得太遠之前，我會和米克談談，”格里菲斯説。“我想確保他明白，我們必須為這些可以重新培訓和再就業的人提供工作。”

底線： 特朗普提議削減700億美元的社會保障殘疾支付將對他一些最堅定的支持者造成最嚴重的影響。