《與加拿大最古老的銀行秘密一起走進金庫 - 彭博社》
Doug Alexander
2017年5月12日,在魁北克舊蒙特利爾的蒙特利爾銀行總部金庫中看到的19世紀的股票賬簿。
攝影師:Christinne Muschi/BLOOMBERG加拿大最古老銀行的靈魂隱藏在舊蒙特利爾的鵝卵石街道下,金庫由歷史的守護者保護。
在蒙特利爾銀行的總部,一座俯瞰着魁北克市阿爾姆廣場的60年代建築,電梯下降四層,通往加拿大最古老的企業檔案館之一的地下家園。在那裏,一個由鋼門守衞並受到公眾訪問保護的金庫中,藏有跨越兩個世紀的收藏。
蒙特利爾銀行檔案管理員Yolaine Toussaint。攝影師:Christinne Muschi/Bloomberg其中的物品編織出一段貫穿北美歷史的敍述,講述了一家在加拿大成為國家之前半個世紀就已出現的英國銀行。蒙特利爾銀行通過發行自己的銀行票據,幫助促進了商業的運轉,不僅限於後來成為加拿大一部分的英國殖民地,還促進了蒙特利爾、紐約、芝加哥甚至倫敦之間的貿易和商業。
“檔案是銀行的靈魂,”首席檔案管理員Yolaine Toussaint説道,她與幾名員工共享一個地下辦公室。“你之所以成為你,是因為你的過去。”
在這些珍寶中,有大約1,120件貨幣、18,500張照片、9,800份文件、超過1,370部電影、VHS帶和錄音,以及大約1,290件文物——從時間膠囊和保安的左輪手槍到辦公設備和宣傳材料。在保險庫中,温度約為15.6攝氏度(60華氏度)和35%的濕度保護着最珍貴的財產:蒙特利爾銀行的章程。
這本皮革裝訂的鉅著標誌着加拿大銀行業的起源。在它的封面之間,有19頁手寫的規則——例如“資本股票不得超過250,000英鎊”——每一頁底部都由九位創始人在1817年6月簽名。七頁附加頁面列出了蒙特利爾銀行的第一批股東。
“這就像一個嬰兒,你必須非常小心,”圖桑説,她輕輕翻動着頁面。“這是我們認為必須保存的關鍵文件之一。”
蒙特利爾銀行的歷史里程碑恰逢加拿大人慶祝國家150週年。
在1867年通過一種稱為聯邦的過程獲得國家地位後,新生的聯邦政府將蒙特利爾銀行作為其首選銀行。該機構幫助融資了多倫多和蒙特利爾之間的第一條電報線路,以及1886年連接全國的橫貫大陸的加拿大太平洋鐵路。
2017年5月12日,在魁北克舊蒙特利爾的蒙特利爾銀行總部的保險庫中,一台名為“鷹與小鷹”的機械銀行。將硬幣放入鷹的喙中並按下槓桿後,小鷹從巢中升起,張嘴接住掉落的硬幣。攝影師:Christinne Muschi/Bloomberg銀行交易記錄在老舊的賬本和厚重的活頁夾中。這裏有很久以前獲得的貸款方記錄——一些被遺忘的名字,如人民銀行、英屬北美銀行和莫爾森銀行。還有一些追溯到1870年代的奇趣機械儲蓄罐,一個用來封信的蠟熔化鍋,以及一張1851年8月13日由喬治·艾蒂安·卡地亞簽署的15磅支票,他是聯邦之父。
還有一些物品顯示了銀行在蒙特利爾以外的影響力。這一收藏包括八封來自英國作家魯德亞德·吉卜林的信件——仍被視為銀行與客户之間的機密信息。還有一張1922年來自銀行芝加哥分行的亨利·福特及其妻子克拉拉的簽名卡,以及一把從育空道森市的一個分行取回的克朗代克淘金熱時期的秤。
亨利·福特簽署的簽名卡,展示在蒙特利爾銀行的金庫中。攝影師:Christinne Muschi/Bloomberg圖桑的最愛之一是一封1868年6月4日的手寫信,來自蒙特利爾銀行的七位創始員工之一,一位名叫亨利·杜皮的會計師。當被要求回憶早期的日子時,杜皮的證詞跨越了18頁的優美書法,並講述了一次1832年2月暴風雪中危險的馬車旅程。在將“相當大的一筆錢”的硬幣運送上陡坡時,馬具斷裂,迫使杜皮和他的司機在雪中跋涉,幾乎到達他們的臀部,以重新連接馬車和貨物。
檔案管理員約萊娜·圖桑特打開了蒙特利爾銀行200年的章程。攝影師:克里斯廷·穆斯基/彭博社“這些信件是銀行口述歷史和書面歷史的第一證據——這是一個‘哇哦的作品’,”圖桑特説。“即使在當時,當銀行只有50年曆史時,他們已經在考慮記錄他們的歷史。”
杜普伊今天不會認出他的銀行。他在1819年建成的公司第一座大樓中辛勤工作,而這座大樓早已不復存在,取而代之的是蒙特利爾銀行17層的總部大樓,裏面設有檔案館。歷史也在隔壁的蒙特利爾主分行徘徊,這是一座於1847年開放的新古典主義建築,以屋頂圓頂和六根科林斯柱的門廊而聞名。
蒙特利爾主分行的柱子,位於舊蒙特利爾,2017年5月12日。攝影師:克里斯廷·穆斯基/彭博社連接分行和總部的走廊裏有一個對公眾開放的一間博物館,展示了銀行原始建築內部的複製品,地板是深色木地板。還有一個名叫亨利·斯通的波士頓人做的第一位出納員的模型,站在一個銅製籠子後面,象徵着當時銀行的安全和保障。檔案館裏還有一些小趣聞:杜普伊雪天事故的畫作複製品,1844年的3美元蒙特利爾銀行鈔票早期樣本,1907年的電報密碼書,以及1984年收購芝加哥哈里斯銀行等收購物品。
“如果你想投資於你的未來,你必須理解過去,”圖桑特説。“我們處於一個非常好的位置,可以幫助新一代銀行家理解並利用他們的過去和豐富的起源。”