不平等使城市在經濟衰退中更脆弱 - 彭博社

人們在2009年佛羅里達州邁阿密的邁阿密戴德學院的招聘會上排隊尋找工作。邁阿密-戴德縣在2007年進入衰退。卡洛斯·巴里亞/路透社在過去幾十年中，美國和其他發達國家的收入不平等不僅急劇上升，而且在美國最大的、最密集的、最具創新性和知識型的 城市和大都市地區更為嚴重。高水平的不平等在我們的國家及其城市中造成了深刻的分裂，導致社會關係的破裂、犯罪率上升和健康狀況惡化，還可能損害長期的創新、就業創造和經濟增長前景。

一項 新研究由愛達荷大學的保羅·劉易斯、菲利普·沃森和安娜·布朗發表在 區域研究雜誌上，深入探討了收入不平等與美國縣在經濟危機後韌性之間的關係。

彭博社城市實驗室加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥缺乏新NFL體育場的風險羅馬可能開始對特雷維噴泉收取入場費世界上最雄心勃勃的摩天大樓翻新計劃這項研究將兩個對城市規劃者具有相當興趣的主題結合在一起——不平等和韌性。當城市規劃者和城市領導者考慮韌性時，他們主要考慮的是對自然災害的韌性，如颶風和洪水或氣候變化持續加劇的其他不利環境影響。但韌性也具有經濟含義，反映了地方在多大程度上能夠承受和恢復不利經濟衝擊，如去工業化或重大經濟衰退。

2007年的大衰退是自大蕭條以來最具破壞性的經濟危機。正如研究所指出的，這因此提供了一種“自然實驗”，以探討能夠承受和從這種嚴重經濟衝擊中恢復的不同類型地點。

為了實現這一目標，研究使用了一系列先進的統計模型來考察大衰退對美國縣經濟狀況的影響。特別是，它密切關注不平等對這些縣韌性的影響，同時控制其他因素，如規模、密度、年齡、種族、收入水平和產業組合。該研究涵蓋了639個美國城市縣，並研究了它們在2006年至2010年間進入衰退的情況。它將一個縣定義為進入衰退，如果該縣在達到商業週期高峯後人均個人收入下降。在2007年，126個城市縣進入了衰退，2008年又有266個縣跟進，2009年又有180個。到2010年，只有50個城市縣沒有陷入衰退。這是來自地圖公司Esri的互動地圖，顯示了根據研究數據這些城市縣在進入衰退時的年份。

雖然美國不平等加劇是眾所周知的，但下面這張來自研究的圖表清晰地描繪了這一情況，顯示了1945年至2015年間基尼係數——收入不平等的基本衡量標準——的急劇上升。基尼係數實際上在1945年至1975年間下降——這主要是由於創造社會安全網和增強中產階級的政策——然後從1975年到現在呈直線向上增長。無論我們認為自己對近期不平等增長的理解有多好，這張圖表上顯示的收入不平等急劇上升的陡峭斜率都是令人震驚的。

自1970年代中期以來，家庭經濟不平等加劇。Lewin, Watson, 和 Brown/區域研究期刊收入不平等在不同地方也有很大差異。下一張圖表，同樣來自研究，顯示了美國各州的不平等水平。哥倫比亞特區位居榜首，其次是三個其他富裕的知識型州，紐約、康涅狄格州和馬薩諸塞州；南方的路易斯安那州、佛羅里達州和阿拉巴馬州緊隨其後，然後是加利福尼亞州和德克薩斯州。在另一端，猶他州、阿拉斯加州、懷俄明州和新罕布什爾州的不平等水平則要低得多。

各州基尼係數的差異Lewin, Watson, 和 Brown/區域研究期刊但各縣之間的不平等變化更為顯著。雖然吉尼係數在華盛頓特區的最高值為0.53，而在猶他州的最低值為0.42，但在美國最高和最低縣之間的範圍則從0.67到0.20。請參見上面的ESRI地圖。

究竟是什麼使一個縣能夠具有韌性，更快地抵禦經濟危機呢？

為了探討這個問題，研究開發了所謂的“危險比”，以識別影響縣在大衰退面前韌性能力的因素。（這些危險比基於一個考克斯模型——該模型通常用於醫學研究，以識別影響患者生存率的因素）。

危險比大於1意味着某個變量增加了一個縣進入衰退的概率。1.10的比率意味着該變量增加一個單位會使危險比增加10%。危險比小於1意味着該變量降低了一個縣進入衰退的概率。下表顯示了基於吉尼係數和研究中其他因素的收入不平等的危險比。

吉尼係數是預測一個縣進入衰退可能性的最有效方法之一。Lewin, Watson, 和 Brown/區域研究雜誌收入不平等的危險比為1.066，是研究中最高的之一——換句話説，吉尼係數增加一個單位使一個縣更早進入衰退的風險增加了6.6%。其他增加衰退風險的因素包括：對業主收入（基於庫存和資本消耗的企業）的更大依賴（1.126或12.6%），老齡化人口（1.074或7.4%），更大比例的退休人口（1.013和1.3%），對股息的更大依賴（1.054，5.4%），更多的服務就業（1.015，1.5%），以及更多的政府就業（1.015，1.5%）。私人服務部門就業和政府就業對衰退風險的預測能力相同（均為1.015和1.5%）。

有趣的是，通常被認為與地方經濟表現相關的兩個因素，密度和縣內種族羣體的比例，基本上是統計上的平衡。減輕衰退風險的最大因素是政府轉移支付（如食品券、社會保障或政府補貼等福利服務）。

最終，研究表明，收入不平等對城市縣的韌性產生負面影響，降低了它們抵禦衰退及其衝擊的能力，原因有幾個。首先，財富集中在富人手中的不平等地方，使得其餘人口對經濟衝擊更加脆弱。不平等的地方往往具有更高的地理隔離水平，這限制了較不利鄰里應對經濟衰退和恢復的能力。不平等的地方中產階級也較少，這使得它們在經濟危機中更加暴露。