收集昆蟲可能是培養保護主義者的關鍵 - 彭博社

一位年輕的遊客在紐約植物園的埃弗雷特兒童冒險花園。照片由紐約植物園提供如果你想讓城市裏的孩子關心環境，讓他們去收集它。根據東京 metropolitan 大學研究人員的一份新報告，童年時期與自然的接觸是預測孩子們是否會長大後欣賞自然的最重要因素。而最有影響力的童年經歷是與植物和動物的積極互動。

研究人員細川哲郎、杉本幸和沼田信也對東京及其鄰近縣的1030名成年居民進行了調查。調查記錄了受訪者在12歲之前參與不同自然相關活動的頻率，然後詢問他們對不同動物的感受和熟悉程度，以及他們願意與這些動物生活在一起的意願。結果顯示，童年時期與自然的經歷影響了人們對動物的喜愛程度和共存傾向。然而，調查並未探討這些個體願意採取哪些具體行動來保護自然和動物。

彭博社城市實驗室加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥沒有新的NFL體育場的風險羅馬可能開始對特雷維噴泉收取入場費世界上最雄心勃勃的摩天大樓翻新計劃孩子們在成長過程中體驗環境，長大後對環境更感興趣似乎是自然而然的。但報告還發現，某些類型的遊戲在幫助兒童欣賞生物多樣性方面比其他類型更有效。植物和昆蟲收集對參與者對動物的喜好影響更大，而像爬樹或在河裏游泳這樣的非結構化活動則效果較差。報告指出：“由於收集需要知識和技能來搜索、收集、處理和識別物品，因此它有效地促進了兒童對自然界中生物的理解和情感態度。”

這可能是一個艱鉅的要求，尤其是因為大多數國家公園禁止遊客帶走或改變某個地點的自然植物和動物。但有一些方法可以（合法地）繞過這些障礙。洛杉磯自然歷史博物館的公民科學經理莉拉·希金斯回憶起帶領小組拍攝昆蟲和植物，這是一種數字化更新的傳統昆蟲和植物收集方式，國家公園對此不會反對。布魯克林植物園有一個發現花園，專門為遊客提供嗅聞和（輕輕）觸摸的空間。孩子們在花園的調查中表示，在那裏體驗後，他們對自然變得更加舒適，並渴望自己去探索。在布朗克斯的紐約植物園內，埃弗雷特兒童冒險花園專門設計用於互動體驗。“這隻需要一點問題解決。如果我們知道孩子們會在這裏探索，那就放一株非常可觸摸但也非常堅固的植物，”兒童花園的主任帕特里夏·霍爾斯説。“你可以擁有一個美麗的空間，但也要確保它對孩子們來説是安全和有趣的。”

美國超過80%的人口現在生活在城市中，環保主義者必須對孩子們如何與自然直接互動持開放態度。

“如果你不知道外面有什麼，你就不可能把它作為你生活的一部分，”紐約市激勵户外連接（NYCICO）主席凱蒂·喬治説，NYCICO是塞拉俱樂部的一個草根分支。NYCICO與學校和社會服務機構合作，通過露營等户外活動讓城市孩子接觸自然。“我認為，讓孩子接觸自然是非常重要的，這樣他們才能真正感受到對改變和保護自然空間的個人吸引力，”喬治説，“尤其是城市居民，因為他們占人口的很大比例。”

自然並不一定意味着去優勝美地或黃石公園。莉拉·希金斯強烈支持讓城市孩子在他們能接觸到的自然中玩耍。她回憶起她的一位同事在城市長大，通過走進小巷翻動樹葉來觀察蜘蛛和蝸牛，從而培養了對環境的興趣。在最近的一個星期三晚上，15名青少年在紐約植物園使用iPad收集附近蝙蝠種羣的聲納數據——他們計劃利用這些數據開發關於蝙蝠在城市生態系統中重要性及其對昆蟲種羣影響的活動。

“如果你與社區中的生物有真實而深刻的聯繫，那麼你就可以推斷出世界其他棲息地的情況，”帕特里夏·霍爾斯説。“我認為有時教育工作者會過於自信地説‘哦，我們必須教他們關於雨林的知識以拯救雨林！’但只需讓他們與自己社區的棲息地建立聯繫，他們就能看到，‘哦，我在自己的公園裏有昆蟲，而雨林中的昆蟲雖然不同但也相似。’”

布魯克林植物園教育副總裁索納爾·巴特（Sonal Bhatt）強調了利用城市中可用的自然資源作為學習機會的重要性。“你的社區有很多自然，”巴特説。“甚至是街道花壇。我們有孩子對雜草非常瞭解，一旦你知道這些，你就可以解讀城市環境的自然。”巴特的一位同事提到“撥開綠色帷幕”的想法，通過鼓勵孩子們研究街道樹木花壇中的植物和昆蟲，參與社區花園，使外部世界看起來不那麼神秘。“否則，”巴特説，“街道樹木花壇只是城市的髒地方，是狗拉屎的地方。”