單板滑雪板可以從雙體船中學到很多 - 彭博社

美國製造：材料來自賓夕法尼亞州、俄亥俄州和阿拉巴馬州。

來源：吉爾森

尼克·吉爾森在14歲時決定嘗試建造一款受船隻啓發的滑雪板。他常常在家鄉羅德島航行，並曾幫助父親建造一艘雙體船。這艘船的平行雙船體使其比傳統遊艇更快。吉爾森想知道是否可以將類似的設計應用於通常底部平坦的滑雪板。因此，他開始着手製作原型。

在2013年——10年後——他共同創辦了 吉爾森滑雪板。該公司的滑雪板底部有兩個滑道，形成一個通道，在各種雪況下提供更多的多樣性和控制力，吉爾森説。一個更大的賣點是更軟的彎曲邊緣。吉爾森説，把直尺放在其中一塊滑雪板上，它不會平躺，因為有曲線。他聲稱，這使得滑雪板更有趣：“它讓你可以進行有趣的動作——你可以轉彎、漂移和在雪上漂浮，”類似於衝浪技巧。“通過改變底部設計，我們可以從根本上改變滑雪板的性能。”

彭博社商業週刊沒有被監禁的兒子。尋求庇護者佔據了拜登承諾關閉的監獄美國正在用臭名昭著的前監獄填滿尋求庇護者大學橄欖球需要向大聯盟學習一課影響者兄弟銷售的棒球棒比專業人士還多根據吉爾森的説法，該公司在2016年銷售了超過1000塊板，帶來了近100萬美元的收入，自他和聯合創始人奧斯丁·羅耶在賓夕法尼亞州温菲爾德創辦公司以來，銷售額每年增長200%。

合作伙伴與附近的巴克內爾大學的工程師合作，幫助他們改進設計，以防止雪卡在滑道與滑雪板之間的通道中。他們還向賓州州立大學的工程師尋求幫助，測試不同的塑料和玻璃纖維結合技術，這兩種材料用於製造滑雪板，此外還有本地採購的木材。所有材料均在美國製造。

來源：吉爾森來源：吉爾森在創業的第一個冬天，吉爾森駕駛一輛1976年的Airstream拖車行駛了17000英里，以測試滑雪板並招募私人投資者。他在從佛蒙特州到加利福尼亞州的滑雪勝地停留，展示原型並讓潛在客户試用。反饋讓合作伙伴相信他們的產品有市場。

吉爾森表示，為了製造滑雪板，兩台機器人以比任何人類更高的精度塑造木芯。然後，滑雪板在一台使用吉爾森和羅耶設計的專利技術的機器中被壓縮，以減少能源使用和生產成本。從開始到完成，一塊滑雪板需要兩天時間在工廠內移動；第三天發貨。

2014年，早期的轉變發生了。在遭到3000家體育零售商的拒絕後，吉爾森和羅耶決定開始直接向消費者銷售。“他們説，‘看起來太奇怪了。我不知道怎麼賣這個，’”吉爾森描述了來自像Christy Sports這樣的全國連鎖店和賓夕法尼亞州斯克蘭頓的滑雪角等小型專業商店的反應。

這些板的價格從489美元到749美元不等，適用於現成型號，定製設計的價格在600美元到1,000美元之間，這幾乎佔到了業務的20%。八月至二月是北美和歐洲的銷售高峯期。來自澳大利亞和新西蘭的訂單使工廠在四月到七月初保持繁忙。

興趣主要通過口耳相傳、面對面交流和社交媒體傳播。“這塊板在根本上是如此不同，發現它更好的人會大聲説出來並告訴他們的朋友，”吉爾森説。自去年十一月發佈以來，Facebook上的一段演示視頻已經獲得了300萬次觀看。初創公司還組織或參與越來越多的活動，以便直接與消費者聯繫。“我們完全控制我們的信息和社區互動，”吉爾森説。

在公司位於温菲爾德的5,000平方英尺的總部，名為吉爾森滑雪板和滑雪農場的工廠被傳統的農作物和乳製品農場環繞。每年七月，公司舉辦夏季雪日節，現場音樂、免費啤酒和當地工匠的攤位。今年約有1,300人從加利福尼亞到新澤西州參加了這個節日。

羅耶説，公司通常在活動後收到20到30個訂單。“人們進來時説，‘我們參加了你的活動，現在我們準備購買了。’”

來自俄亥俄州瓦茲沃斯的滑雪板教練蒂娜·麥科表示，她花了一天的時間大約進行了七次滑行，才適應她的吉爾森滑雪板。“為了這種靈活性，完全值得，”她説。“它反應靈敏，但同時又有趣且順滑，這是到目前為止沒有人能夠做到的。”

公司有11名全職員工；吉爾森是首席執行官，羅耶負責運營。十二位私人投資者每人出資從30,000美元到100,000美元不等，總計100萬美元。

説服合作伙伴相信他們有一個可行的新滑雪板設計的軟邊，現在被吉爾森滑雪板公司用於去年推出的一系列滑雪板；目前有100雙正在進行實地測試，公司計劃在秋季發佈1,000雙。

創始人希望保持控制，這使他們拒絕了風險投資和私募股權的提議。吉爾森表示，他們可能在明年需要一個財務合作伙伴來支持更快速的增長。

“這家公司沒有人曾在其他滑雪板公司工作過，”他説，“主要原因是我們不想知道事情一直是怎麼做的。”