油砂在每桶僅50美元的情況下能否盈利？ - 彭博社

2017年6月13日，位於阿爾伯塔省麥克默裏堡附近的Suncor Energy油砂項目。

攝影師：Larry MacDougal/AP未來正在到來——每次幾噸——在Suncor Energy Inc.位於加拿大阿爾伯塔省的North Steepbank油砂礦。人工操作的挖掘機颳去土壤的頂部層，以獲取下面富含碳氫化合物的油砂，方式與以往相同。但現在，他們將這些土壤傾倒到使用GPS系統和激光尋找路徑的無人駕駛卡車中，穿行於這個巨大的礦區。

這些卡車是多年測試的一部分，是Suncor和其他油砂生產商試圖降低傳統上被認為是提取原油最昂貴方式之一的成本的方式之一。

彭博社商業週刊沒有被拘留者。尋求庇護者佔據了拜登承諾關閉的監獄美國正在用尋求庇護者填滿臭名昭著的前監獄大學橄欖球需要向大聯盟學習一課銷售比職業選手更多棒球棒的網紅兄弟們加拿大的油砂擁有全球第三大石油儲備，在原油價格超過每桶100美元時，曾是全球能源公司的珍貴資產。但自2015年價格跌至50美元並停留在此後，荷蘭皇家殼牌、康菲石油和馬拉松石油在擔心這些資本密集型項目難以盈利的情況下，紛紛出售其持有的資產。

收購這些資產的加拿大公司正在消除這些擔憂，利用自動化和其他新技術來降低運營成本。“他們取得了很大進展，表明他們可以在每桶50美元的油價下保持健康並盈利，”卡爾加里的Desjardins證券分析師賈斯廷·布沙爾説。

在最近的財報中，Suncor和競爭對手Cenovus Energy Inc.表示，他們現在可以在油價為每桶40美元的情況下維持生產，而不危及他們支付給股東的股息。雖然這還遠未達到德克薩斯州二疊紀盆地頁岩生產商的經濟水平，那裏的盈虧平衡價可以低至25美元，但布沙爾表示，未來的進一步進展可能會使油砂生產更加高效。例如，公司正在嘗試向油藏注入丙烷等溶劑，以回收更多的粘稠原油。他們還在進行測試，使用無線電波而不是蒸汽來加熱沙子，以便原油能夠流到地表。

除了降低生產成本，這些創新還可能有助於減少二氧化碳排放，給這個行業帶來急需的形象提升。油砂作為世界上最骯髒的原油來源的聲譽，一直是反對將阿爾伯塔省的礦區與能夠處理重型加拿大原油的美國煉油廠連接的擬議管道的根本原因。前總統巴拉克·奧巴馬阻止了TransCanada Corp.的Keystone XL管道的一段建設，但其繼任者的舉動可能會復興該項目。

油砂生產商在與其在二疊紀的競爭對手相比，至少有一個優勢：持久性。許多油砂礦牀可以提供50年的石油，而頁岩井通常在幾個月內就會耗盡。“總是有可預測的原料供應，這使我們能夠利用持續改進的流程和技術來提高效率，”加拿大自然資源有限公司的總裁史蒂夫·勞特説，該公司正在投入16億加元（13億美元）進行研究，以減少運營產生的廢水量。

儘管最近取得了一些進展，油砂運營商仍然是世界上成本最高的生產商之一。原油價格的持續下跌可能會嚴重打擊該行業，抑制投資。大型礦牀，如帝國石油有限公司的Kearl，開發成本可能超過100億美元，耗時十年或更長。國際能源署首席經濟學家拉茲洛·瓦羅認為，該行業“專注於可以在幾年內執行並有效管理成本的小規模項目。”—與**娜塔莉·奧比科·皮爾森