芝加哥現在擁有大量數據來應對非正式教育不平等 - 彭博社

一名學生在芝加哥的惠特尼·楊高中前往課堂。約翰·格雷斯/路透社芝加哥的40萬名公立學校學生本週正在回到教室，進行破冰活動、課程大綱介紹和新學年的第一堂課。然而，對於一些人來説，由於城市中提供的數千個體育營、編程學院、藝術課程和其他項目，學習在夏季幾乎沒有停止過。類似的課後項目對於讓孩子們全年遠離街頭至關重要——但前提是學生能夠接觸到為他們設計的項目。

彭博社城市實驗室歐洲城市游泳指南，超越塞納河芝加哥的預算赤字在2025年膨脹至近10億美元低排放的密集城市最受空氣污染影響，研究發現土耳其計劃在伊斯坦布爾增加出租車以應對投訴近四年前，為了幫助學生與課外活動連接，市長拉姆·伊曼紐爾推出了 芝加哥學習城市 在線平台（CCOL）。這是一種一站式服務，允許孩子們根據自己的興趣輕鬆搜索數百個課外項目。

該平台簡單的界面和有趣的設計掩蓋了其創建者希望解決的廣泛挑戰。

“我們需要開始聰明地看待課外生態系統，”數字青年網絡的創始人尼科爾·平卡德説，該網絡建立並運營該平台。“而做到這一點的唯一方法是瞭解項目提供與參與之間的關係。”

在幕後，平卡德希望從CCOL收集的大量數據能夠幫助確保即使是最脆弱的孩子也能獲得與資源更豐富的鄰里同齡人相同的課外學習機會。

正如*《大西洋月刊》* 報道的那樣，自1970年代以來，低收入和高收入學生之間的課外參與差距在全國範圍內不斷擴大——芝加哥也不例外。在美國最為隔離的城市之一，黑人和拉丁裔學生佔學生總數的80%——幾乎所有人都就讀於貧困比例較高的學校——課外項目在填補資金和資源缺乏所留下的空白方面尤為重要。事實上，就在上週，伊利諾伊州批准了一項“歷史性的”學校資金改革，以解決芝加哥倡導者長期指責的“分離和不平等”的資金問題。而在高貧困社區內暴力事件頻發的地方，這些項目也在為孩子們提供安全空間方面發揮着至關重要的作用。

解決方案並不像把任何程序扔進一個服務不足的社區那麼簡單。直到最近，芝加哥市規模的公平性數據很少，平卡德説。她的非營利組織全年提供課外活動，但“即使對於我們自己的孩子，我們真的不知道他們離開我們後在做什麼，”她説。“所以我們意識到這裏有一個黑洞。”

然而，現在，隨着86,000名用户和大約26,000個在線和麪對面的項目被列出，CCOL終於為研究人員提供了窺視這個空白的機會。DYN在2014年與公立學校系統合作，為孩子們註冊，給研究人員提供了按人口統計、學校、年級甚至郵政編碼分解數據的機會。

芝加哥學習城市平台的截圖。芝加哥學習城市2015年的一項初步研究結果表明，解決方案並不像把任何程序扔進一個服務不足的社區那麼簡單。平卡德和她在德保羅大學及科羅拉多大學博爾德分校的前同事分析了3,400個CCOL賬户的數據，將樣本限制在僅居住在芝加哥市內並獲得至少一個參與“數字徽章”的學生。（她説，數據僅以彙總形式分析，以維護學生的隱私。）

當他們將近4,000個項目與學生居住的每個郵政編碼的收入水平進行映射時，他們發現孩子們想學習的東西與他們能夠訪問的項目之間存在不匹配。體育項目是分佈最廣且最均勻的，但大約一半用户進行的三分之一關鍵詞搜索與技術技能相關。而高收入社區在幾乎所有其他類別（除了體育）中，包括技術、職業發展和科學，獲得的項目更好。

當研究人員使用谷歌地圖確定每個郵政編碼下所有項目的公共交通選項時，他們發現了他們所描述的學習沙漠：那些課外項目數量稀少的地區，孩子們前往靠近市中心的項目的交通選擇有限。

學習平台城市中的項目數量多年來有所增加，但在不同郵政編碼之間仍然分佈不均。CCOL 2016 報告/數字青年網絡現在使用這些數據來實施任何政策變更還為時尚早，但DYN已經自行做了一些小規模的改變。例如，CCOL數據顯示，編碼項目在市中心和北側通常更為豐富——這些地區有更多高收入家庭。

“我們甚至對西側的兩個不同社區進行了比較，資源匱乏的社區沒有項目，而有資源的社區有三個，”DYN的項目主任西比爾·麥迪遜-博伊德説。説服芝加哥交通局在課外時間提供免費乘車對教育活動家來説是一個特別的挑戰。“由此產生了一個想法，也許我們應該把項目帶到他們那裏。”

兩年前，組織推出了“移動創客廂”，配備了數十台電腦、無線技術和大量導師，幫助孩子們探索他們的興趣。這些租賃的廂車在缺乏編碼和遊戲項目的社區以及公共住房開發區停靠。並且在百思買的贊助下，組織購買了第一輛廂車，以便全年擴展該項目。

展望未來，隨着數據變得更加穩健，Pinkard希望將研究轉化為城市和各個組織可以使用的信息，以創建她所稱的 繁榮學習生態系統，在這個生態系統中，任何社區的項目在形式、持續時間、主題和可達性上各不相同。而且，正如大數據話題中常常提到的，團隊看到機器學習有潛力幫助研究人員優化平台，以便為孩子們生成更好的項目推薦。

目前，DYN將其數據發佈給合作組織，並將很快舉辦研討會，幫助組織在撰寫項目描述時更加準確和詳細——這些描述可能有一天會輸入某種算法。

“在非正式教育者之間討論的一個持久問題是，孩子們很難發現他們感興趣的項目，”Madison-Boyd説。“從來沒有一個地方有所有可能機會的存儲庫。”而且，確實沒有人對它們進行過映射。

CCOL被認為是美國首個此類城市範圍的努力，它也是Emanuel對技術的 最早的擁抱之一，作為解決芝加哥城市挑戰的方案。如今，匹茲堡和達拉斯等城市已經效仿了它的努力。

Madison-Boyd表示，一些家庭每年在課外活動上花費數萬美元並不罕見，這使得許多人無法承擔這樣的奢侈。“然而，我們有這麼多合作伙伴提供高質量的項目和空位，並有資金以免費或低成本提供這些項目，”她告訴CityLab。“我們真的希望確保我們的資源不足的家庭能夠讓他們的孩子與有趣的項目連接起來——而不僅僅是方便的項目。”