投資者前往休斯頓向恐慌的房主購房 - 彭博社

哈維颶風后，洪水淹沒的休斯頓諾丁漢森林社區。

攝影師：丹尼爾·博里斯/REDUX布萊恩·希爾德在休斯頓的鄉間小路上駕駛，尋找可能是終生投資機會的房產：房屋售價低至每美元40美分。“我們現金購買被淹沒的房屋$$$$$$$$ 不修理，出售。快速成交，”他福特皮卡後座上堆滿的標誌上寫道。

希爾德停在一棟牧場風格的房子前，74歲的保羅·馬特洛克與因多發性硬化症而殘疾的妻子住在這裏。馬特洛克迫切想離開，並考慮希爾德提供的12萬美元報價——比三週前房屋價值的一半。還有半打其他投資者提出了報價，其中一個低至5.5萬美元。“整個事情讓我感覺就像一羣禿鷲坐在我的後院柵欄上，”馬特洛克説。“他們在等着屍體倒下。”

彭博社商業週刊誰認為中國不是經濟強國？中國2024年印刷雜誌復興家得寶的12英尺骷髏催生了一個巨型萬聖節裝飾產業加州正在慢慢紮根的新木材經濟在華爾街，買入的時機是當恐懼超越貪婪時——當街上流血（或在這種情況下，水）時。現在一些人正在關注德克薩斯州和佛羅里達州數十億美元的 颶風肆虐的財產，並決定可能是時候拿出支票簿了。像希爾德這樣的投資者認為，他們可以低價購買，修繕後轉售房屋，或出租幾年，然後再出售，翻倍甚至更多。

Schild在他被淹的房子裏向Matlock提出報價。攝影師：Prashant Gopal/Bloomberg這種類型的投資往往會獲得回報。在1970年代紐約接近破產時，購買合作公寓和辦公大樓的買家賺了大錢。最近，包括黑石集團和其他知名公司在內的企業在2008年金融危機後購買了被止贖的房屋，並坐擁數十億的潛在收益。

這個循環始於像Schild這樣的散户投資者，他平均以175,000美元的價格購買了超過30棟被淹的房屋。然後華爾街介入。前Waypoint Homes首席執行官Gary Beasley也看到了機會。他正在向私募股權公司和養老基金推銷購買被淹房屋、修復它們並將其租回給房主的潛在利潤。

貝恩資本和Salesforce.com Inc.的億萬富翁聯合創始人Marc Benioff正在支持Beasley成立兩年的公司Roofstock Inc.。該公司運營一個網站，投資者可以在上面買賣單户出租物業。Beasley認為，業主也可能對在這裏出售感興趣，並且被淹的社區是下一個大趨勢。“這就像住房危機，當時機構投資者進來購買沒人想要的房屋，”他説。與其他投資者一樣，Beasley和Schild認為自己是在幫助房主繼續前行，並幫助休斯頓重建。

其他人則持有不那麼樂觀的看法。“讓我擔心的是，人們在沒有教育背景的情況下做出相當戲劇性的決定，無法弄清楚替代方案是什麼，也沒有理性地看待情況，”邁阿密大學的金融教授安德里亞·赫森（Andrea Heuson）説，她專注於抵押貸款。貝斯利（Beasley）表示，一些考慮貝斯利策略的人不願透露姓名，擔心看起來像是災難的牟利者。

許多房主可能會感到恐慌。在哈維（Harvey）和厄瑪（Irma）颶風期間，風和水損壞了近180萬套房屋，造成高達570億美元的未投保洪水損失，依據房地產數據公司CoreLogic Inc.的説法。沒有聯邦洪水保險的房主最有可能感到絕望。擁有保單的人尚不清楚他們將獲得多少賠償，這對於決定是否出售至關重要。

當大自然襲來時，誰來買單？

投資者不想支付過多費用，因為他們面臨許多風險。風暴不僅推高了融資成本，還增加了勞動力和材料的費用。其他挑戰包括黴菌、地方限制重建的努力以及洪水保險費用的上漲，哈佛大學設計研究生院房地產項目負責人傑西·基南（Jesse Keenan）表示。

最大風險是氣候變化。這些房屋未來可能會遭受如此嚴重的洪水，以至於價值進一步下降或變得無法居住。“氣候變化既代表風險，也代表機會，”專注於全球變暖和房地產的基南説。“風險在於，在你持有並出租房屋的兩年、三年或五年內，可能會發生另一個事件。”

回到休斯頓，施爾德與超過1100名房地產投資者在紅脖鄉村俱樂部喝啤酒、吃鯰魚，並交換投資故事。一個巨大的酒吧裝飾着槍支的照片、掛着的鹿頭和用孤星啤酒瓶製成的吊燈。

人羣正在聚集，參加由房地產投資者埃迪·甘特召集的月度會議，他專注於“硬錢貸款”——為房屋翻修者和房東提供短期、高利率的貸款。討論的主題是被淹沒的房屋。站在一面巨大的美國國旗前，55歲的甘特，光頭閃亮，穿着熒光綠色襯衫和黑色鱷魚皮牛仔靴。“你想賺錢嗎？”他對歡呼的觀眾喊道。“小心——你最好低買。”

休斯頓殘疾美國陸軍退伍軍人約瑟夫·埃爾南德斯的家。攝影師：普拉尚特·戈帕爾/彭博社施爾德的一個潛在客户是約瑟夫·埃爾南德斯，一位與女傭結婚的殘疾美國陸軍退伍軍人。這對夫婦住在酒店，通過每天只吃兩頓飯來節省開支。施爾德給他們提出了一個痛苦的提議。如果他們放棄價值127,000美元的兩居室房屋（在哈維颶風之前的價值），施爾德將承擔抵押貸款的支付，其他不再支付。儘管他説他同情埃爾南德斯的困境，但他認為這個提議是公平的，因為他認為這所房子現在的價值低於65,000美元的抵押貸款。

埃爾南德斯陷入困境。他沒有購買洪水保險，因為他的房子不在高風險區域。他負擔不起重建的費用，並被告知他只能獲得23,000美元的聯邦援助。如果他轉讓契約，他將面臨失去洪水前60,000美元的全部權益。“未來模糊不清，”他説。“我們可能不得不賣給投資者，這不好。我們被迫離開。”

埃爾南德斯還沒有準備好接受希爾德的交易。但馬特洛克，他從胸高的水中救出了殘疾妻子，正被投資者的12萬美元報價所吸引。他們的家現在已經被拆到樑上，過去兩年裏淹水了兩次。希爾德説，馬特洛克應該能夠通過聯邦洪水保險收回大部分房屋價值的損失。（在過去的風暴中，房主們抱怨該項目給出的賠償過低。）在離開之前，他請馬特洛克傳播這個消息。“任何想要出售的人，告訴他們給我打電話，”他説。“我會給他們一個報價。”