美國阿片危機影響塔斯馬尼亞的罌粟農民 - 彭博社

在澳大利亞塔斯馬尼亞德文港附近的田野中生長的罌粟植物。

攝影師：烏多·韋茨/DPA/AP 圖片第五代澳大利亞農民格林·威廉姆斯正在感受着8000英里外公共衞生危機的影響。他的家族在塔斯馬尼亞的西北部種植土豆和養牛。48歲的威廉姆斯還種植罌粟，這些植物生產出像羥考酮這樣的處方藥中的原料鴉片，這些藥物被指責為美國的過量死亡疫情。

隨着美國對止痛藥使用實施更嚴格的規定，對原材料的需求急劇下降。塔斯馬尼亞的罌粟種植者已通過縮減或完全放棄這一作物作出回應。由於1971年與澳大利亞聯邦達成的協議，該州擁有數十年的罌粟種植壟斷權，因此約佔全球供應的一半。

彭博商業週刊誰認為中國不是經濟強國？中國2024年印刷雜誌復興家得寶的12英尺骷髏催生了一個巨型萬聖節裝飾產業加利福尼亞的新經濟正在緩慢紮根於木材行業六年前，罌粟覆蓋了威廉姆斯255公頃（630英畝）農場的約六分之一。去年他種植了大約14公頃的粉色花卉作物，而今年已減少到約10公頃。“我們説，‘不，我們承擔不起這個風險，’”他説。“我們不得不顯著重新調整我們的農場。”

塔斯馬尼亞的農民像威廉姆斯一樣正在承受政府和企業努力 遏制濫用處方止痛藥及其非法仿製品的影響。根據彭博情報公司上個月發佈的一份報告，美國處方的基於阿片類藥物的藥物量自2012年以來下降了28%，這是由於毒品執法局採取措施收緊獲取渠道。“處方品牌阿片類藥物市場處於近十年來的最低點，”彭博情報公司的分析師庫爾特·瓦內克和伊麗莎白·克魯託霍洛夫寫道。

準備在塔斯馬尼亞朗塞斯頓種植的罌粟種子。攝影師：克里斯蒂娜·西蒙斯/紐約時報新聞服務在9月21日，CVS Health Corp.，美國最大的藥店連鎖之一，宣佈了一系列針對阿片類藥物濫用的措施，包括對某些成癮藥物處方的新七天限制。擁有世界5%人口的美國，消費了全球約80%的阿片類藥物，英國裔美國經濟學家、2015年諾貝爾獎獲得者安格斯·迪頓在6月對參議院委員會表示。

提取自罌粟秸稈的提巴因是羥考酮中的主要阿片生物鹼，而澳大利亞是其最大生產國，2015年佔全球供應的80%，根據國際麻醉品管制局的最新數據，該機構負責監測各國對聯合國毒品公約的遵守情況。澳大利亞的罌粟秸稈生產在2015年驟降至172噸，較前一年的268噸大幅減少。

塔斯馬尼亞農民將在本季種植約12,000公頃的罌粟，少於2013年約28,000公頃的收成，塔斯馬尼亞罌粟種植者協會，這是一個代表該州約90%生產者的貿易組織。下降反映了加工公司願意支付的價格大幅下降：今年1月和2月收穫的作物在農場門口的價值約為3500萬澳元（2700萬美元），而2013年收穫後約為1億澳元。

“種植者現在正在關注價格下降，並在問這是否是一個可行的操作，”塔斯馬尼亞罌粟種植者協會首席執行官基思·賴斯説，該協會估計其會員人數已從2013年的850人降至約450人。他拒絕透露他的會員通常為他們的作物獲得多少收入。

塔斯馬尼亞面臨更多競爭：澳大利亞大陸的三個州近年來放寬了對罌粟種植的限制。像威廉姆斯這樣的農民還必須應對供應鏈的變化，因為該國三家獲得許可的罌粟加工商中的兩家近年來經歷了所有權變更。葛蘭素史克公司在2015年將其業務出售給印度最大的製藥公司太陽製藥工業有限公司。紐約的私募股權公司SK資本合夥公司去年收購了強生的塔斯馬尼亞生物鹼子公司。兩筆交易的價格均未披露。

塔斯馬尼亞罌粟田的警告標誌。攝影：Age Fotostock/Alamy陽光製藥拒絕對其鴉片業務的計劃發表評論。塔斯馬尼亞生物鹼公司表示，他們正在尋找替代鴉片的方案。5月份，他們與 AusCann Group Holdings Ltd.達成了合作伙伴關係，這是一家來自南澳大利亞阿德萊德的醫用大麻公司，旨在製造和分銷大麻產品。“需求有所減弱，但塔斯馬尼亞生物鹼是一家多元化的公司，也銷售非管制的成品”例如用於治療其他疾病的材料，包括肥胖和便秘，管理董事道格·布萊克比在電子郵件回覆問題時表示。“我們正在積極尋找多種機會，以多樣化我們的客户和產品範圍。”

澳大利亞最小的罌粟加工商，位於墨爾本的 TPI Enterprises Ltd.，也對進入大麻行業感興趣：它最近獲得了澳大利亞衞生部頒發的醫用大麻種植和研究許可證。

不過，該公司並沒有放棄阿片類藥物。10月3日，它完成了對挪威 Vistin Pharma ASA的鴉片成分和藥片業務的收購，交易金額為2560萬澳元。TPI是唯一一家在澳大利亞上市的加工商，預計在截至2018年12月31日的年度中，收入將達到4890萬澳元，較2016年的1050萬澳元有所增長。管理董事賈羅德·裏奇表示，儘管美國對阿片類藥物的反對聲浪，像他們這樣的公司仍然有增長空間。“全球90%的人口無法獲得最便宜的止痛藥，即嗎啡，”他説。

根據塔斯馬尼亞罌粟種植者賴斯的説法，塔斯馬尼亞的罌粟農民在等待需求反彈時，需要專注於提高效率。一些種植者已經將每公頃的活性原料產量提高到約40公斤，而五年前僅為25公斤。“現在的市場真的非常艱難，而且看起來沒有改善的跡象，”他説。“目前使其可行的唯一方法就是提高生產力。這就是我們給我們的人傳達的信息。”