城市應該如何支持本地初創企業 - 彭博社

如果伯明翰想要在其市政垃圾桶中購買一個新的傳感器系統，那麼來自伯明翰的一家初創公司提供的垃圾桶傳感器的最佳解決方案的可能性有多大？彼得·莫里森/APHQ2——亞馬遜在北美尋找第二總部的公開搜索——吸引了來自 200多個城市 的申請，這些城市在其提案中提供了一系列納税人補貼。但HQ2競爭的費用和干擾也引發了反彈，因為懷疑者 質疑 企業遷移是否應該推動城市的經濟發展戰略。許多人，包括我自己，對HQ2的狂熱表示懷疑，認為城市資源更應該用於培養忠於家鄉的本地初創公司，而不是用於對像亞馬遜這樣的外地公司的前期激勵。

彭博社城市實驗室土耳其計劃在伊斯坦布爾增加出租車以應對投訴代際住房可以幫助老年人對抗孤獨倫敦的奧運遺產如何重塑被遺忘的東區隨着鄉村醫院關閉產科病房，城市醫院也隨之而來但是，如果一個城市要將其經濟發展戰略轉向“自我發展”方向，它應該將資源集中在哪裏？有許多潛在的強大方法可供選擇。但至少有一種策略是城市官員應該避免的。就像企業搬遷套餐（如HQ2）通常不是一個好主意，因為激勵成本一樣，向當地初創企業提供大合同以購買未經測試或劣質產品也不是好主意。城市官員常常被要求達成這樣的交易，以支持雄心勃勃的當地企業家。他們應該抵制這種誘惑。

雖然快速時尚應用程序或製造過程工具可能不想要城市合同，但在教育、建築和交通等領域的廣泛初創企業將地方政府視為潛在客户和受尊重的驗證者。這就是為什麼大多數城市的經濟發展辦公室會不斷收到當地企業家的提案的原因。

城市官員可以理解地希望找到繞過正常採購規則的方法，以購買企業家的產品，既為了在當地花費税收收入，也為了宣傳城市對本土初創企業的支持。但這將是一個錯誤。如果城市官員不以與其他公司相同的方式審查他們，那麼實際上是在對當地初創企業造成傷害。

城市官員面臨的一個不舒服的真相是，如果他們為劣質或未經測試的產品付費，他們實際上會成為當地初創企業的危險枴杖。我可以舉一個個人例子，説明城市在成為當地初創企業的初始客户時面臨的風險。當我幾年前在華盛頓特區市長辦公室工作時，城市向一家名為New Brand Analytics的當地公司提供了一份可觀的合同，該公司之前銷售軟件以幫助餐館和酒店管理其在線聲譽。該市合同使New Brand Analytics能夠為市政府開發一條新產品線，以監測居民反饋，目標是將其擴展到全國其他城市。

但是新產品並沒有擴展。在與華盛頓特區的初始合同之後，新品牌分析公司沒有再簽下其他城市的合同。2015年，該公司被位於紐約市的 悄然收購。

不應該感到驚訝的是，像新品牌分析公司與華盛頓特區政府的初始合同並不一定會導致其他合同。畢竟，其他城市的官員在決定是否成為客户時不太可能考慮初創公司的註冊地址。相反，他們會關注產品的價格和質量。而一個在價格和質量上進行優化的城市幾乎總是會選擇與位於其管轄區之外的公司合作。如果伯明翰想在其市政垃圾桶中購買一個新的傳感器系統，那麼最好的垃圾桶傳感器解決方案恰好來自伯明翰的初創公司的幾率有多大？不高。

對城市官員來説，一個令人不安的事實是，如果他們為劣質或未經測試的產品付費，實際上會成為當地初創公司的一個危險枴杖。市場可能是殘酷的，但成功的企業必須掌握它。允許當地企業家逃避這種現實的城市官員最終並沒有幫助他們。

好消息是，城市領導者有很多方法可以支持以初創企業為動力的經濟發展，而不必動用公共資金。簡化商業許可和註冊的流程可以促使潛在的企業家勇敢嘗試（並讓現有企業的生活也稍微輕鬆一些）。在市政廳內創建一個初創企業倡導者職位——正如 西雅圖 所做的那樣——可以為創始人在設立公司或與市政府打交道時提供一個有用的“前門”。城市還可以提供資金和支持，創建一個初創企業中心，將學生、企業家、投資者和公司聚集在一起——就像博伊西在 Trailhead 於2015年啓動時所做的那樣。這些方法都可以改善初創企業的城市環境，使新企業更容易啓動和擴展。

與此同時，城市領導者也可以為那些顯示出擴展潛力的個體初創企業提供幫助。例如，市長可以訪問初創企業的辦公室或在推特上宣傳他們的產品。來自城市官員的推薦信可以為正在建立品牌的企業家提供強有力的支持，並向潛在客户展示合法性。市長還可以利用她的網絡來幫助當地初創企業，提供與可能成為客户或合作伙伴的城市企業的聯繫。如果她真的相信某個初創企業的新產品，市長可以提供一個通過無償城市試點測試的機會。一些初創企業可能會要求象徵性的付款以證明他們能夠達成交易，這也是可以的。

總之，如果你是一位準備採用自我發展經濟戰略的城市官員，請讓潛在的企業家更容易邁出第一步，並在他們成功時慶祝他們。簡化商業法規，推特宣傳成功的初創企業，提供進行城市機構試點的機會，並將企業家介紹給社區資源——同時，為自己做一些比追隨HQ2潮流更有成效的事情而感到自豪。但如果某個初創企業要求你支付一筆大額支票，最好在答應之前仔細考慮。