國會如何幫助維持弗林特的鉛管 - 彭博社

2016年5月，弗林特的西北高中水分配器旁的標誌。卡洛斯·巴里亞/路透社政治僵局導致資金中斷，這項計劃為貧困兒童提供健康保險。這也可能導致弗林特市仍在使用的鉛水管的保留。

自1997年成立以來，兒童健康保險計劃（CHIP）為不符合醫療補助資格的低收入家庭的兒童和孕婦提供醫療保健。但今年，國會未能在9月30日的截止日期前續簽該計劃。儘管眾議院和參議院的委員會都通過了重新授權CHIP的法案，但沒有人確定最終措施何時會出現。CHIP的資金狀況懸而未決，依賴它的人們處於不確定狀態。

彭博社城市實驗室土耳其計劃在伊斯坦布爾增加出租車以應對投訴代際住房可以幫助老年人對抗孤獨倫敦的奧運遺產如何重塑被遺忘的東區隨着鄉村醫院關閉產科病房，城市醫院也隨之而來CHIP不僅提供用於疫苗接種和看醫生等直接醫療需求的資金。在去年獲得聯邦政府批准的與密歇根州的特別合同下，弗林特的家庭可以申請資金來評估他們的管道並檢測水質，因水危機導致的水污染遍及整個鏽帶城市，並提高了數千名兒童的血鉛水平**。**根據五年期協議，CHIP還提供管道更換的援助；承包商使用CHIP資金為符合該計劃的兒童家庭支付費用。這筆資金對資金不足的城市來説是個福音。而聯邦政府越晚為CHIP提供資金，管理者就越擔心如何支付以確保弗林特居民的安全。

“損失將是一個巨大問題，”退役准將邁克爾·麥克丹尼爾説，他是弗林特行動與可持續發展團隊（FAST Start）的負責人。FAST Start於2016年2月被指派尋找並更換弗林特市中可能含有有毒材料如鉛和鍍鋅鋼的服務管線。在麥克丹尼爾的指導下，該市已更換了超過6,000條受污染的服務管線，估計總數為29,100户。但是，他説，“我知道州資金不足以滿足我們明年所需的一切。”

在密歇根州的弗林特，有毒的水和危險的水服務管線材料的混合使該市一些最年輕的居民面臨一系列認知和行為問題，這些問題沒有已知的治療方法。因此，政府提高了弗林特市兒童符合CHIP和醫療補助資格的年齡上限至21歲。

麥克丹尼爾表示，密歇根州衞生與人類服務部（MDHHS）告訴他，弗林特的CHIP資金仍可用，直到2018年4月。

“MDHHS正在密切關注關於CHIP資金的聯邦活動，”MDHHS發言人安吉拉·米尼庫奇在給CityLab的電子郵件中説。“如果在州耗盡剩餘配額之前資金未被重新授權，我們將需要從州立法機構獲得額外資金，或相應地修改/終止合同。”

“無論你的政治意識形態是什麼，這都是愚蠢的。我們太短視了。”基本上，如果在那之前該項目沒有重新授權，城市和MDHHS將不得不通過其他方式為該項目提供資金——如果資金不足，可能需要完全停止使用CHIP。儘管麥克丹尼爾將在一月辭去弗林特的職位，但即將上任的FAST Start計劃在2018年使用CHIP資金。現在，麥克丹尼爾不確定將會發生什麼。

2017年，挖掘和管道更換的費用接近2000萬美元——其中16%來自CHIP資金——而2018年分配的州資金還不到這個數。麥克丹尼爾一直公開表示，他認為弗林特沒有足夠的資金在城市希望的三年內消除鉛服務管道。

州DHHS鉛安全家庭計劃的協調員卡林·斯佩德爾，告訴橋雜誌，CHIP資金“真正增加了我們能夠為家庭提供的服務。”她接着説，如果資金消失，後果“將是毀滅性的。”

大約900萬名美國兒童，包括密歇根州的兒童，依賴CHIP的核心功能——為那些父母不符合醫療補助資格的孩子提供健康保險。而且，許多州已經探討關閉他們的項目，警告父母尋找私人保險，或準備從其他地方轉移資金以暫時覆蓋該項目。

美國還有估計 730萬 住房通過鉛服務管道連接到當地水系統。根據鉛服務管道更換合作組織， nationwide 更換的價格標籤為 超過300億美元。然而，在接下來的十年裏，美國可能會短缺 1.44萬億美元，根據美國土木工程師學會的説法，這筆錢是基礎設施所需支出的。

弗林特市獲得了針對其管道問題的專項國會資金，但麥克丹尼爾認為 CHIP 是其他面臨相同問題的城市的有用工具，這些城市也可能尋求類似於密歇根州的合同，以更換合格住房中的有害管道。根據 羅伯特·伍德·約翰遜基金會和普林斯頓大學伍德羅·威爾遜公共與國際事務學院的一份報告，其他州可以通過 CHIP 條款達成類似協議，以測試、預防和消除鉛，允許“健康服務倡議”（HSIs）。

雖然國會一致同意應該為CHIP提供資金，但眾議院和參議院以及民主黨和共和黨都無法就如何為其提供資金達成一致。當眾議院在11月通過一項延長該計劃的法案時，民主黨投票反對，因為他們不喜歡法案中還包括的對公共衞生項目和保險覆蓋的削減。與此同時，參議院迄今為止推遲了最終確定兩黨協議，以便專注於税收法案。

共和黨參議員奧林·哈奇，參議院財政委員會主席，以及密歇根州州長裏克·斯奈德沒有回應評論請求。

“你只需看看這一切，搖搖頭，”曾在五角大樓從事基礎設施保障工作的前准將説。“當你為生計而進行規劃時，看到像[CHIP資金的停滯]這樣的事情，你會説‘哦，天哪。’無論你的政治意識形態是什麼，這都是愚蠢的。我們實在是目光短淺。”