美國會通過資助NASA法案 行星協會諫言重視火星計劃

據中新網3月15日報道，美國國會參眾兩院本月一致通過對美國宇航局(NASA)的資助法案，計劃在2017財年向該機構撥款195億美元，並對新的太空探索任務提出要求。美國行星協會首席執行官比爾·奈伊14日向特朗普發出視頻信，建議總統更多支持NASA的火星探索計劃。

據《太空新聞》和《紐約郵報》消息，這是近6年半時間裏，國會首次通過美國宇航局授權法案，將於2017財政年度向美國宇航局撥付195億美元聯邦資金。美國宇航局尚未就此發表評論。目前該法案還有待美國總統特朗普簽字才能最終生效。

世界最大空間研究團隊“美國行星協會”的首席執行官比爾·奈伊，14日向特朗普發出公開視頻信，建議總統加強對載人登陸火星計劃的支持；優先考慮NASA科學部門；促進私人太空飛行革命；以及增加NASA預算。“國會兩黨一致支持增加NASA的撥款。”他向特朗普呼籲，“你有機會為美國的太空計劃明確方向，你看到的進步和發現可能是歷史性的。”

據《華盛頓郵報》14日報道，行星協會為特朗普團隊如何運行NASA製作了16頁的報告，敦促優先加強火星計劃。行星協會空間政策主任凱西·德雷爾表示，公開這份報告的決定，是對總統尚不確定的空間探索目標的反應。

截至目前，特朗普沒有提名任何人管理NASA，也沒有選擇一名科學顧問。其團隊此前曾表達了對重返月球計劃的支持。德雷爾説，“我們不希望NASA的研究目標和資源轉移到月球。”報告稱，NASA無法同時維持月球和火星任務，而重返月球將不可避免地推遲火星任務時間表。

“美國宇航局2017授權法案”明確了NASA的部分任務是“尋找宇宙中生命的起源、演化、分佈和未來”，要以“拓展人類在低地軌道之外的永久存在”為己任。其中，特別要求NASA制定一份路線圖，使人類在2033年接近或到達火星表面；繼續開發大型運載火箭和獵户座飛船，以實現載人登陸月球、火星和更遠星球的任務；還要加快搜尋撞地小行星計劃。

眾議院科學委員會主席拉馬爾·史密斯強調説，“法案的通過重申了保持美國宇航局目標連續性有多麼重要，從而確保美國仍然是太空探索領域的領導者。”