南極“血瀑布”世紀謎團解開 源頭竟在冰川下

據英國《太陽報》4月26日報道，南極“血瀑布”謎團在一個世紀後終於被解開，其源頭來自於一形成於100萬年前、隱藏在冰川下的大湖。

報道稱，澳大利亞地質學家在1911年發現了“血瀑布”，當時他認為“血瀑布”只是水被紅藻染成了紅色而已。

“血瀑布”所在泰勒冰川的位置

這個解釋在2003年被推翻，當時研究人員得出結論稱，水呈現出的紅色源自氧化鐵，水中富含的鐵元素在被空氣氧化之後形成氧化鐵，使水染上了鐵鏽色。

那麼這些富含鐵元素的鹽水從何而來呢？研究人員相信，“血瀑布”是500萬年前古老鹽水湖最後的殘餘。

但現在，阿拉斯加大學費爾班克斯分校和科羅拉多學院最新的研究顯示，血瀑布的源頭在一個形成於100萬年前、隱藏於冰川下的大型湖泊中。

研究人員克里斯蒂娜-凱爾（Christina Carr）説，“我們將天線放置在在冰川周圍，藉此“看到”冰川下的水流流向，像蝙蝠利用回聲定位一樣。”研究人員發現，儘管在冰川下被埋葬了百萬年之久，湖水卻沒有凍結。

血瀑布和其源頭湖泊示意圖

這一研究結果證明泰勒冰川有獨特的水循環系統。水在凍結時放出熱量，熱量融化周圍的冰塊，這一循環意味着水流將源源不斷，血瀑布不會枯竭。而由於這一汪湖水的存在，未來幾年內會有更多的“血”流過冰川。