郭煒：在通往星辰大海的征途中，當然不能少了北極
【文/ 觀察者網專欄作者 郭煒】
世界有三極，到目前為止北極點是相對來説比較容易抵達的地方。其所在的北冰洋，雖然是洋，大部分被厚以米計的冰原覆蓋，即使近幾年海冰的面積逐年減少，要想接近極點，也並不是那麼容易。
全世界能抵達極點的破冰船肯定不止一艘，但向普通人開放的卻只有俄羅斯的核動力破冰船“五十年勝利號”。它每年夏季執行五次抵達北極點的商業航行，最有意思的自然是每年的第一次，所以首航的價格會比其餘幾次略貴一些。五次航行由兩家公司負責運營，今年首航是波塞冬公司。
公司的接待從我抵達摩爾曼斯克機場開始。上船的地點是當地俄軍的核基地，勝利號邊上停泊着俄軍目前唯一的航母“庫茲涅佐夫上將號”。進入基地的那一刻，還是挺激動的，畢竟這附近就是當年“紅色十月號”出發的地方。雖然只是部電影，但每每想起全船官兵一起高歌的情景，還是不能自已。
大概是為了凸顯核動力，全船甲板以上都漆成了醒目的紅色，配合黑色的船體，非常特別。由於我是散客出行，雖説英文略通，畢竟上的是俄羅斯的船，開始還有些擔心溝通的問題。等乘客們集合起來一看，我真是杞人憂天：船上有兩個內地的旅遊團，還有一個台灣的團，因此隨船的探險隊員裏有位成員是中國人就顯得再正常不過了。感謝日益強大的祖國。
稍微介紹一下船上工作人員的構成，去南北極的船都差不多。一般由三部分人員組成：探險隊員、酒店管理人員和真正的船員。旅程的豐富與否和探險隊員的關係最大，他們也是每天和乘客接觸最多的。船公司的慣例是贈送一件防風防水的厚外套，提供一雙高筒套鞋以便登陸時使用。
上船後最重要的事是參加救生和消防演習，得聽得懂警報聲的含義，因為不同的警報集合的地點是不一樣的。演習完畢，領好裝備，開始熟悉上上下下的結構，畢竟要在這船上生活近兩週。勝利號與去南極的那些船不同的地方是它不是以商業航行為主的，當然該有的也都有，包括酒吧，但相對於那些船會顯得簡單一些。
另一件有趣的事是乘客們會有一個自己的時間，比船員們使用的莫斯科時間晚兩小時，因為船上的廚房接待能力有限，而整條船除了123名乘客還有多於這數字的船員，為了保證大家都能順利進餐，只好採用這樣的方式。幸好已經進入北極圈，極晝的天空下，具體幾點真沒那麼重要。
航線很簡單，由巴倫支海通過法蘭士約瑟夫地羣島，然後就直航極點。搭船旅行的好處是平時比較輕鬆，如果視野裏沒有動物出現，整天就有點無所事事的感覺。還好我有過類似經驗，準備了一堆書。一般來説船上都會有個圖書館，裏面除了船方提供的專業書籍，不少是各國乘客留在那裏的，這其實挺有意思，想想放在那兒的書不知道以後會有誰拿着翻閲，我這次也是這麼幹的。
“遊客拍照了，趕緊賣個萌”
航行的第二天開始艦橋對乘客開放，只要別妨礙開船，可以自由出入。由於每年到極點的航行不多，因此即使是這樣的商業航行也會進行一些科研項目，探險隊員會邀請感興趣的乘客一起參與。我覺得其中一個海冰的觀測挺有意思，只要時間不與其他的活動衝突，都會去艦橋參加他們的觀測。
探險隊員向我們解釋項目的內容：在勝利號航行的同時，太空裏有顆挪威的衞星會追蹤它的航程，並把衞星拍攝的海冰分佈圖發到船上，圖上會有勝利號的具體路線，探險隊員的任務則是觀測實際破冰時冰層的厚度並進行記錄，因為衞星可以看到分佈情況但無法確定厚度。為配合此項觀測，在船的右舷設置了一根量尺，25cm一格，總長兩米，方便隊員估算被船翻起來的冰的厚度。
整個航程中最開心的就是聽到廣播裏説我們看到了北極熊、我們看到了弓頭鯨、我們看到了……每當這樣的聲音響起，全體乘客不管在幹嗎，基本都是一躍而起，套上統一發放的紅外套，拎着各自的長槍短炮，衝向船頭甲板。然而絕大多數情況下，動物都離我們非常遠，真慶幸自己沒嫌重。除了帶佳能400的炮，還帶了增倍鏡，起碼可以看到它們的樣子。有時，還能看到別人沒注意的，例如有一羣在冰上的海象，估計就我拍到了，雖然也是很小很小。
不過，自然是很奇妙的，幸福往往在不經意間來到。第二次與北極熊相遇，近到手機就可以拍，400居然爆框。北極熊的性格也有差異，這兩位應該算好奇心重的，當然，探險隊員説：也可能只是聞到船上有好吃的。
法蘭士約瑟夫地羣島裏有處著名的Rubini Rock，由柱狀玄武岩構成，是鳥兒的天堂，據探險隊裏的鳥類學家説選擇這兒築巢是為了防範北極狐等天敵。另外，其中一個小島上還有一個俄羅斯的國家公園，每年夏季開放，公園的工作人員搭首航的勝利號進駐。
鳥，全是鳥
送走他們，勝利號繼續前進，這時出現在勝利號前方的已基本是整片的冰原，在黑色的船體下雪白的冰面不停的開裂，淺藍色巨大的冰塊在船舷邊翻滾，探險隊員目測了一下，頗有把握的説：這些都是新形成的海冰，厚度不足兩米。
我心想：怪不得這麼輕鬆，看這破冰過程，簡直如餐刀切入黃油般順暢。
也可以登直升機巡遊一番
一般赴南北極的船都會安排衝鋒舟登陸，勝利號則更高級些，隨船載有米2直升機一架，天氣條件允許，全船乘客即分批登上直升機去空中巡遊一番，只是每次只能搭載5名，等候的時間也真是不短。從直升機的舷窗看出去，勝利號破冰的情形更清晰，也更能體會船的上層建築漆成紅色的好處，茫茫冰原上那叫一個醒目。
漸漸在船上的生活也形成了規律，三餐以外，大部分時間都扛着炮在前甲板轉悠，即使看不到動物，想着此刻在繞着太陽轉圈的這個行星上，我正向着它的頂點前進，還是挺激動的。
集體拍照，集體下船徒步
除去和動物相遇這類突發事件，船上主要的節目是各類講座，內容很豐富，有歷史，有地理，有鳥類專題，有哺乳類專題，當然更少不了北極熊專題。船公司準備也很充分，願意聽課的乘客如果聽不懂英文，可以領一個耳機享受自己熟悉語種的同步翻譯。浮在冰原上的勝利號就像一個小小的聯合國，出發前的集體見面會上，探險隊長做過小小的統計，整艘船上的成員來自25個國家。
俄羅斯的妹子在岸上跳起了歡快的抖胸舞
隨着日子一天天過去，我們離極點越來越近，終於，勝利號拉響了汽笛，我們抵達了北緯90°。所有乘客都聚集在前甲板，酒吧的服務員早早就準備好了香檳，大家在《we are the champion》的歌聲中共同舉杯，慶祝自己站上某種意義上的世界之巔。
接下來自然是豐富的各類慶祝活動，船長找到一塊穩定的冰原下錨，餐廳的服務員們把鍋碗瓢盆桌椅板凳搬下船。我們則在探險隊員的帶領下去拍那張著名的集體照。然後是燒烤、拍照、徒步、拍照、跳水、拍照……個個都玩得不亦樂乎。
登頂的感覺其實挺虛幻，或者説站在珠峯上可能感覺更真實，但放眼望去，四周都是一片白茫茫的冰原，想想腳下幾米厚的冰層以下是深達四千多米的海洋，還是會起一身的雞皮疙瘩。
熊媽媽帶着小熊在散步
回程大家都很放鬆，當然聽到發現北極熊的廣播還是一樣會雀躍，何況我們有兩次都是和帶着小熊的熊媽媽相遇，充填了不少記憶卡。歸程中有一個重要內容是慈善拍賣，船公司會準備一些和航行有關的紀念品，拍賣所得都將捐給相應的各類組織。
其中比較有意思的一樣傳統拍品是船長的帽子，上有船長的親筆簽名，然後作為福利，拍得的乘客可以負責十分鐘破冰船的駕駛。不過，這位臨時船長的運氣不算太好，他上任期間，破冰船遇上了厚冰層，試了兩個方向都退回來另選方向走，第三次終於成功了。
基本上等於原路返回，快到法蘭士約瑟夫地羣島時，一路板着臉的大自然又向我們露出了微笑，在左舷近處發現弓頭鯨。看着這些噴着白汽的大傢伙在海里流暢的泳姿，真心感嘆造物的美妙。
一隻北極狐竄了出來
一路因天氣條件所限都沒有進行衝鋒舟登陸，最後在羣島裏那個小小的國家公園，終於完成了一次，高筒套鞋也有了用武之地。甫一上岸，剛和那個站着的“北極熊”打完招呼，一隻北極狐竄了出來，暗自得意，還好順手帶了大白上來，趕緊趕緊。
岸上人氣最旺的地方是最北的郵局，大家都在裏面忙不迭的寫明信片，熱火朝天，不過，得注意，那兒只收現金。
再次穿越巴倫支海，基本乏善可陳，我那愛國的胃也快到極限了。平心而論，船上的伙食還不錯，也考慮到國人的飲食習慣，基本每頓都有粥和味噌湯（這點比較詭異，船上並沒有日本人），有一天甚至還有蒸餃。但在海上漂了兩週後，還是無比想念上海的各種美食，迅速打道回府。
2013年5月，中國被批准為北極理事會正式觀察員國，北極地區正被視為越來越具有戰略意義的地區。北極地區冰塊的融化使更快捷的歐亞航運成為可能，在通往星辰大海的征途中，北極也應是我們其中的重要一站。
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