系外來客？ 天文學家發現小行星“路過”太陽系

據中新網10月29日報道，天文學家日前發現，一顆似乎來自於太陽系之外的小行星(也可能是一顆彗星)“路過”太陽系。如果確認的話，它將是天文學家觀察並確認的首個“星際物體”。

這顆目前被編號為A/2017 U1的小行星，最有可能來自太陽系之外。（圖片來源：NASA/JPL-Caltech）

這個不同尋常的對象被暫時被編號為A/2017 U1，直徑不到400米，移動速度非常快。天文學家正在將世界各地和太空中的望遠鏡指向它，以獲取和分析有關它的數據。

A/2017 U1最早在10月19日由夏威夷大學的Pan-STARRS 1望遠鏡發現。報道稱，這顆小行星以垂直於太陽系軌道平面的角度，從上而下進入太陽系，穿越水星的運行軌道，並一度在太陽下方移動，其後掉頭向上飛離太陽系，向其他星際進發。

美國宇航局近距離對象研究中心(CNEOS)的科學家法爾諾齊亞(Davide Farnocchia)稱，這顆小行星擁有他見過的“最極端的軌道”。他表示，它行進的速度非常快，再加上它的運行軌跡，可以判斷它正在離開太陽系，不會再返回。

CNEOS的經理保羅·喬達斯(Paul Chodas)表示，他們“為這一天等待了數十年”，長期以來，天文學家認為理論上這樣的物體是存在的，小行星或者彗星在行星之間移動，偶爾通過太陽系，但這是第一次發現。他表示，截至目前，一切都表明這可能是一個“星際物體”，但更多數據將有助於確認這一點。