魏佳：21世紀的地緣政治重心是世界島還是航海貿易？或者都不是？

【文/觀察者網專欄作者 魏佳】

一、陸權和海權

20世紀初英國地緣政治學家麥金德提出過一個“世界島”的概念。從世界地圖上來看，亞歐非大陸是連在一起的一片陸地，全球大多數國家、人口都在上面，就像一個很大的島嶼一樣，可以稱為“世界島”。麥金德指出，東歐是世界島的核心，誰掌控了東歐誰就控制了世界島，誰控制了世界島誰就掌握了整個世界。

然而，陸地貿易需要修建公路等各種基礎設施，對軍事安全的要求比較高，需要的投入比較大。

1453年，土耳其人攻陷東羅馬帝國以後，歐亞大陸的陸上絲綢之路不再安全，西班牙、葡萄牙王室通過支持航海科技的發展開始了一個全新的航海時代。

15世紀後半期，哥倫布通過4次航海探險發現了美洲，葡萄牙的達伽馬通過好望角發現一條通往印度的航海路線。輕資產的航海貿易成為更經濟的貿易方式。

有趣的是，這以後世界政治經濟舞台的主角也都來自麥金德所説的“世界島”的邊緣，從葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國再到美國。這些國家都以航海貿易起家，利用船舶、碼頭等輕資產發展跨洋貿易，再通過國際貿易帶動國內貿易和製造業的發展。

這些邊緣地帶的國家能夠突破地緣的限制、成為不同時代的主角，主要是因為它們代表了當時最先進的生產力。這也是為什麼英國能在短短一個多世紀裏後來居上，引領了第一次和第二次工業革命。

二、大國崛起的前提－貿易社會

英國在18世紀崛起為一個跨洋的貿易帝國，最重要的一個原因是它慢慢成為一個典型的貿易社會。

貿易社會一個最大的特點就是社會上很大一部分的人口不再從事農業或者畜牧業，他們的生活資源來自於市場上商品或者勞動力的交換。傳統的農業社會或者畜牧業社會也有貿易，但是他們的貿易起到一個輔助的作用，而貿易社會中人們的生產生活圍繞着貿易進行，貿易活動成為經濟組織架構的核心，決定以及每個人對世界的認知、價值體系和生活方式。

17-18世紀，貿易逐漸成為國家事務，它慢慢滲透到外交、軍事、財政體制、法律法規等方方面面。當然，封建社會到貿易社會的轉化是在整個歐洲這個大背景下進行的，當時歐洲各國的貿易競爭非常激烈，各國都在競爭殖民地、港口以及海上路線的控制權。國際貿易慢慢成為國家間競爭的最大籌碼，同時它也深刻地影響了每個國家的內政外交。在這個歷史進程中英國慢慢成為近代歐洲一個最發達的貿易社會，引領了科技的發展。

中國也有很長的海岸線，但是和西歐國家，比如西班牙、威尼斯和佛羅倫薩，有着非常不同的特性。

地中海地區的人喜歡探險，因為他們有一定的航海技術就可以前往很多不同的國家，就可以開展貿易、或者征服那些民族，這些交流使他們形成了勇於探險、對新鮮事物有很多好奇心的品性。

但是中國的地理條件不同。雖然有很長的海岸線，但是我們面對的是一個浩瀚的太平洋，是古代科技無法跨越的大海，這給我們帶來的不是對未知的好奇，而是絕望。所以，中國一直到近代一直是一個內陸國，而不是海洋國，我們傳統的政治文化裏海洋的元素幾乎為零。

鄭和的航海事業成為曇花一現，因為航海探險不是當時大多數國人能夠從事的職業，我們的主流政治文化也不可能接納它。然而，過去30多年中國的發展邏輯與18世紀的英國非常相似，都是通過航海貿易推動了國內製造業的發展，利用本土低成本的勞動力等優勢在國際貿易中勝出。不同的是，中國不管是土地、勞動力還是資本都遠遠大於歐洲諸國，在競爭中可以更好地發揮規模優勢。

三、新興科技主導新的地緣政治格局

那麼，未來幾十年，甚至一個世紀裏，究竟是陸地還是海洋的世紀呢？也許，兩者都不是。我們要看新興產業在哪裏爆發。因為歷史經驗證明，哪裏有新興的產業，哪裏就會成為新的經濟增長點，哪裏就會形成一個新的貿易和物流體系，哪裏就會催生出新的地緣政治格局。

人工智能是21世紀潛力最大的科技之一，它和物流技術的融合會給現有的供應鏈管理帶來一次新的革命。

近幾十年來，物流行業的發展一直落後於其他部門，主要是因為即便是一個最簡單的供應鏈都牽涉到太多的公司和個人，包括生產商、經紀商、零售商、交通運輸企業和客户等等，即使沃爾瑪和亞馬遜這樣的零售商都無法對它們的合作伙伴提出硬性的技術要求[1]。而人工智能發展以後，全球貨物運輸的方式也隨之改變。自動駕駛會使得空中物流運輸成為可能，全渠道零售也會大大縮短目前的供應鏈、降低物流成本。

上圖是17世紀荷蘭的貿易路線圖。當時的“海上馬車伕”——荷蘭通過控制了西非、東南亞、南亞、美洲的多個港口建立了非常先進的殖民貿易網絡體系。21世紀物流革命的未來是，人工智能科技最前沿的公司會慢慢壟斷全球的供應鏈，改變目前以航海為主的貿易物流體系。

如上圖所示，未來物流貿易體系不再侷限於港口，而是把全球的港口、公路、鐵路、機場納入整個物流體系，掌握這個貿易物流體系的電腦控制中心將成為這個體系的核心。

這會給地緣政治帶來什麼樣的衝擊呢？首先，這個物流體系的掌控者將壟斷全球大部分貿易財富，成為國際政治舞台的主角。其次，爭奪這個物流體系的主導權將成為地緣政治博弈的核心，也就是説，國與國之間不再為貿易戰打得不可開交，它們更關注的是是否能將重要的物流節點納入自己控制的貿易體系中去，而這會催生出更多的地緣衝突。

國際物流體系的建立不僅僅需要掌握最先進的人工智能科技，還要將全球重要的公路、鐵路、碼頭、機場納入整個系統中來。對中國來説，發展目標不應僅僅侷限於幫助歐亞大陸的眾多國家修路，更重要的是，通過新興科技把國際物流體系整合為一個高效的貿易網絡。

參考文獻：

[1] Christine Taylor, “Artificial Intelligence and Logistics is Transforming Business”, Datamation, October 25, 2017.

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