周俊生：消除天價彩禮，先要消除農村貧困

近日，發生在河南安陽市湯陰縣的一場家庭慘劇廣為知曉。67歲的陳老漢和老伴以一套在縣城購置的婚房和11萬元彩禮，為他們27歲的小兒子娶了親，老兩口不僅為此用盡積蓄，還欠下20多萬元債務。誰能料到，就在新婚之夜，小倆口為11萬元禮金髮生激烈爭執，新郎在盛怒之下將新娘砸死，給兩個家庭和社會都留下了巨大的傷痛。

這場慘劇，起因是彩禮。兒子娶親時向女方父母送彩禮，是很多地區的古老風俗，它起到男方向女方父母表達謝意、融通感情的作用。既是禮儀，就應該是象徵性的，不至於讓送彩禮者為難。但是，時至今日，彩禮在一些地區卻成了女方趁機向男方索要錢財的機會，不論男方經濟條件如何，一律都是“獅子大開口”，一些家庭被彩禮逼得走投無路。婚禮辦得愁雲慘霧，親家之間結下怨仇的事情，時有聽聞。很顯然，天價彩禮加重了婚姻的經濟負擔，敗壞了社會風氣，必須採取有力措施加以遏制。

如何遏制成為社會公害的天價彩禮風？由政府出面制訂相應“鄉規民約”，按照當地的經濟發展水平確定彩禮的最高額，是一條可取之道。最近，一些地方政府對民間辦宴制定了標準，超過標準者將受到懲罰。儘管這種做法引起了輿論熱議，其中不乏批評之聲，但既然婚配彩禮已經成了一種社會公害，政府採取措施加以規範，減輕社會負擔，也是必要和合理的。父母都希望自己的兒女婚後生活幸福，如果天價彩禮造成男方家庭貧困，女兒嫁過去也會受窮受氣，女方父母應該能明白這個道理。

不過，彩禮作為悠久的一種民間儀式，有其存在的合理理由。由政府強力遏制天價彩禮，雖然能夠收到立竿見影的效果，但難以治根。更要看到，彩禮是基於傳統中國的農業社會產生的，在農業社會，女兒嫁出去，等於是向男方輸出了勞動力，對於女方來説當然是吃虧的，向男方索要天價彩禮彌補損失，被視為天經地義。因此，要讓天價彩禮得到遏制，治本之道只有通過經濟發展，推進社會文明建設。

不妨説一下我的家鄉江蘇常熟，由於多年實行計劃生育，一般人家大都只有一個子女，婚姻中嫁娶有別的概念，特別是女方“招女婿”讓男方低人一等的觀念，實際上已經不存在。流行的是男女雙方“兩頭住”，男方女方都有婚房，第一個孩子跟男方姓，第二個則跟女方姓。在這種模式之下，彩禮失去了存在的根基，只有明確嫁女兒的才需要由男方送彩禮，雖然也要10萬元左右，但總體上在當地農民可承受能力範圍之內。即使是這種彩禮，通常也由女方象徵性地收下來後返還男方，實際上已成為男方父母給新婚男女的一筆安家費。

“兩頭住”這種模式適應了人口結構的變化，是社會文明達到一定程度後的結果。這種模式能夠推行開來，並沒有政府的號召，完全是民間的自發行為。常熟是一個經濟發達地區，目前城鎮化比例已經很高，傳統的農業社會特徵正在淡化。常熟出現的這種新風尚也從一個側面解釋了為什麼天價彩禮多出現於貧困地區。因此，遏制天價彩禮離不開經濟的發展。

目前，各地都在大力推進城鎮化建設，但是一些地方僅將其當作活躍地方經濟的一種手段，忽視了它對消除落後風俗產生的積極作用，導致出現大量“住在樓房裏的農民”。因此，基層政府在推進城鎮化建設的進程中，應該注重移風易俗，讓農民與落後、有害的傳統風俗告別。