教育與技術的賽跑

筆者在上期專欄評論《中國需要更多技術工人還是大學生？》（載4月9日《北京青年報》）中，就中國需要更多的大學生還是更多的技術工人進行了分析，針對社會上存在的大學生就業誤區，以及中國當前高素質勞動者的比重仍然遠低於發達國家這一事實，強調了大學生與技術工人相比，對產業結構轉型升級有着更高的適應性，進而得出了中國需要更多大學生的結論。本文將進一步探討造成中國當前大學生就業難、技術工人成為勞動力市場的寵兒的深層原因。

對於大學生與技術工人之爭，在經濟學上已經有了很好的解釋，即“教育與技術賽跑”理論。所謂“教育與技術的賽跑”指的是：當技術進步率先發生，就需要與該技術相匹配的人去進行操作。技術進步初期，與之匹配的人較少，其工資就會高。舉例而言，當電腦剛剛發明時，會使用的人很少，因此打字員就可以成為一種職業，而且工資還很高，這就是技術跑到教育之前的典型現象。但是接下來，教育就會對此做出反饋，首先學校開始培養打字員，於是教育開始逐漸追趕技術的進步，之前工資很高的技工崗位的工資就會下降。大量高技術人員的出現將催生新技術的發明，同時開始新一輪的調整與適應。

大學生與技術工人在勞動力市場的地位消長，恰恰是“教育與技術賽跑”理論的具體表現。2001年中國加入WTO，國際市場迅速擴大，在加入WTO的第一個十年中，中國經濟依然在傳統的生產模式下進行擴張，產品結構本身沒有巨大升級，低成本和低科技含量的主流生產模式沒有從根本上改變。在這種情況之下，國內企業對於傳統技術勞動者需求始終保持高位，因此，技術工人相對更為稀缺，面對更大的市場需求，自然更受市場追捧。與此同時，國內高精尖的新型產業尚未完全成長起來，對於高水平勞動力的吸納能力有限。因此，這一時期大學生就業難的問題實際上是中國加入WTO第一個十年的國內傳統產業進一步擴張的短期結果。

然而自金融危機以來，全球市場需求疲軟，中國經濟逐步進入了“新常態”階段，外需對中國經濟增長的引領作用逐漸下降，內需逐漸成為經濟增長的新引擎。與此同時，國內產業結構出現了新的變化趨勢，以高端裝備製造業、信息技術產業為主的新型產業不斷興起，這些產業對於高水平勞動力有着很高的需求。隨着“中國製造2025”等諸多產業結構升級轉型戰略的不斷推動，信息化、電子化、智能化、人性化成為未來產業發展先聲，而這些前瞻性願景的實現，需要的是大量的高素質勞動者。清華大學教授李稻葵在2017年博鰲論壇中以華為公司舉例，認為華為公司需要大量的工程師崗位，這都是產業升級帶來的對高端勞動力的需求。如果説中國加入WTO的前十年是傳統技術工人的時代，那麼未來則毋庸置疑是大學生的時代。

造成當前大學生就業不如技術工人的另一方面原因，是中國當前城鎮化水平不足。一二線城市大學生充足，但在其他城市勞動力較少卻需求量大的情況下，大城市的大學生也並不一定願意轉移到其他城市的勞動力市場。目前中國的產業結構是為了適應農民工發展而形成的產業結構，現在高等教育水平的人在找工作時會發現，適合他們的工作比例並沒有那麼高。而與此同時，許多企業找不到合適的高技能勞動力。

中國1990年到2012年出生的人有4億左右，其中受到過高等教育的人有2億。未來20年這些高質量勞動力將陸續進入市場，因此城鎮化進程將直接影響到這些勞動力資源的分配。當企業看到市場上大量高水平勞動力時，應該考慮是否轉產，是否開闢生產性的服務業或生活型的服務業等符合未來方向的產業。

中國政府一直以來在教育領域的大量投入和規模擴張，為中國積累了一筆極其珍貴的人力資本財富。產業轉型需要時間，城鎮化發展需要時間，我們仍然需要技術工人，需要通過培訓使得其具有更高的技術水平，同時我們更需要大學生。按照當前速度測算，到2030年，中國勞動力市場中大學生勞動者將會達到2.7億。如此大規模的年輕有為、極富創新、精力充沛、素質卓越的勞動者將給中國帶來怎樣的增長動能呢？（作者：顏色 北京大學光華管理學院教授）