雪珥：美為澳鬆綁還是戰略轉型

一向不走尋常路的特朗普政府，在對華關係上可能又推出一個大動作：首度給自己的“鐵桿”澳大利亞放權，認可、甚至鼓勵其成為中美的共同朋友，發揮更重要的戰略作用。

據《澳大利亞人報》日前披露，正在澳大利亞訪問的美國副總統彭斯在與澳總理特恩布爾的私人會晤中表示，澳是唯一一個既是美國盟國、又與中國有戰略伙伴關係的國家，因此澳在全球範圍內可發揮獨一無二的重要作用。這是美國第一次有此明確表態，也讓澳輿論“炸鍋”。

澳在中美之間的處境長期尷尬。澳的基本國情在於幅員遼闊、物產豐富卻人口稀少，國防力量一直很弱小，安全保障必須依賴與“老大哥”的結盟。因此，澳美同盟成為當今澳大利亞的立國根基。同時，中國是澳大利亞的最大貿易伙伴，在當下全球化面臨挑戰之時，中國實際上已成為澳最為重要的經濟“盟友”。澳試圖“左右逢源”，但在中美博弈中，此一願景往往落空而成“左右為難”。

澳長期追隨美國，外交上一邊倒，這在澳部分精英身上已成歷史慣性。隨着中美博弈的深度、廣度不斷拓展，圍繞澳美關係及澳中關係，澳國內的爭議在近年日趨激烈，爭議雙方甚至互相攻擊對方是中國或美國在澳的代理人或“影響力特工”。這些爭議，其實並非“親華”與“親美”之爭，而是“親澳”與“親美”之爭——這標誌着澳精英開始試圖改變澳作為外交“巨嬰”的現狀，致力於追求澳自身的國家利益最大化。

對於澳美同盟，中國恰當地表達了理解和尊重，明確表態希望澳成為“中美共同朋友圈”的重要成員。如此務實而柔軟的身段，對澳有相當的吸引力和説服力。近半年來，澳國內有關推行更為獨立的外交戰略的呼聲高漲，與美中兩國如此“相向而行”有關。

彭斯此次表態，在澳美中三國關係上前所未有，若是美國政策轉變，則能在最大程度上釋放澳外交活力。問題在於：彭斯的表態目前僅見諸澳媒，並未得到美澳官方佐證。更為重要的是，這究竟標誌着美國對華戰略轉型，還是僅僅在策略層面上的短期行為？

首先，彭斯此次訪澳，一是為朝核問題協調盟友步調;二是為修復澳美關係，對沖特朗普的電話事件影響。這兩個都是短期目標，為此而做的表態，尚難以判斷是戰略轉型還是戰術變招。

其次，特朗普執政將滿百日，無論在外交還是內政上，都充滿了變數，這既與其作為“政治素人”的經驗匱乏有關，又與其商人特質及任性張揚的個性相關。彭斯的表態，是否特朗普又一次任性之舉，亦難以確定。

再次，澳當下國內政治相當微妙。去年大選後，兩大政黨勢均力敵，執政的自由黨難以掌控議會，甚至難以維護黨內團結。內憂外患之下，特恩布爾在內政外交上的諸多動作，其中亦多少有以哀兵姿態贏取國內民意的政治小九九。

在澳美政府都被急迫的短期難題困擾之際，很難判斷美給澳中關係鬆綁是否着眼長遠。可以肯定的是，即便兩國政府有此意願，在其分權制衡的體制下如何形成長效機制，亦需假以時日。(作者是澳大利亞華裔學者)