何去何從？印度宣佈將啓動獨立載人航天探測計劃

再提日程的印度載人航天何去何從？

作者：李嵩

【環球網軍事-航空5月12日報道】近日，據媒體報道，印度空間研究組織宣佈，將啓動印度獨立自主的載人航天探測計劃，未來還將建設印度自己的空間站。

目前，印度政府已經撥款156萬美元進行技術研究，初步目標是發射2顆空間飛行器在太空對接，中遠期目標是發射載人飛船/貨運飛船，對在軌運行的衞星、飛船進行燃料補給，以及建設空間站。那麼，目前印度是否具備發展載人航天項目呢？

載人航天曾有分歧

獨立以來，印度一直將太空技術視為“大國崛起”的重要依託，對外可以提升國家榮譽和影響力，對內可以增強國家綜合技術實力，並引領經濟發展。

通過符合國情特點的“先衞星，後火箭，先空間探測，再載人航天”的獨特發展道路，充分吸收外國資金與技術，經過50年的快速發展，印度已經成為世界少有的航天大國，尤其是2013年11月成功將曼加里安火星探測器發射升空後，印度又希望通過載人航天項目完成從航天大國到航天強國的華麗轉變，彰顯印度的“大國風采”。

2006年，印度空間研究組織(ISRO)公佈了載人航天發展路線圖，準備利用兩個“五年計劃”的時間，用自主設計的航天器將2名印度航天員送入太空，並進行2~7天的在軌飛行。其中，第一個五年計劃用於攻克關鍵技術，第二個五年計劃用於工程研製。如今，10年已過，其載人航天計劃進展仍然緩慢。

這其中，既有技術方面的原因，也有來自政府內部出現的不同聲音。例如，印度維克拉姆•薩拉巴伊航天中心主管Somanath之前就質疑開展載人航天的真正需求，是為了威望，還是存在需求？如果印度政府認可其中的需求，將會為ISRO提供開展載人航天項目所需的資金。另一方面，過高的費用也是印度部分政府人士反對發展載人航天的重要原因。

因此，中途關於發展載人航天的計劃一直斷斷續續持續了多年，直到最近才又開始提上日程。

已具備多項載人技術

從各國成功經驗來看，在載人航天工程中航天員、載人飛船、運載火箭等是必不可少的環節。

印度航天員的培訓一直以國際合作為主，經由蘇聯培訓的第一 位航天員沙馬早在1984年就搭乘蘇聯的聯盟號載人飛船進入到禮炮號軌道空間站上實習過8天。而經由美國培訓的航天員超拉則在2003年與美國哥倫比亞號航天飛機一起，在返回地球途中遇難。

因此，為了在航天員培訓方面不受制於人，印度軍方與俄羅斯合作，於2012年在班加羅爾建立了航天員培訓中心，選拔、訓練之外還兼顧醫學監督和醫務保障，印度空軍也改裝了大型運輸機用於航天員的失重訓練。由此看來，印度培養航天員並不是難事。

另外，2007年印度還成功將1顆重550公斤的“太空艙回收實驗衞星”送入地球低軌道，並在軌道飛行12天后按照預定方式成功收回。驗證了太空艙熱防護、導航、制導與控制、通信、減速、海上漂浮系統以及回收等多項關鍵技術。

2014年底，印度又利用國產運載火箭將重達3噸的無人返回艙送入亞軌道，併成功在海上收回，發射試驗的成功，證明了印度已經十分接近擁有載人航天的能力。

但是，在上述技術進步的同時，印度目前存在的最大短板就是運載火箭。由於奉行“先衞星，後火箭”的發展路線，印度的運載火箭技術相對落後，運載能力與可靠性都與世界先進水平存在差距。

在上世紀90年代初引進了俄羅斯的液氫液氧火箭發動機後，印度多年來一直致力於研製本國的低温上面級運載系統，在逐年加大投入後取得突破。2014年12月18日，印度首次成功將最新研製的GSLV-3運載火箭發射升空，這種運載火箭的近地軌道運載能力達到了10噸，但本國自產的低温上面級火箭發動機可靠性仍然成疑，發射成功率不足70%，如果用來發射衞星勉強及格，但發射載人飛船就有點“賭命”的意味。

未來數年或難有突破

載人航天之難，難在既要高屋建瓴又必須萬無一失，就算航天技術發達的美國和蘇聯，曾經在載人航天上花費了數百億美元的資金，用以保證技術的成熟度和可靠性，但仍收穫了很多血的教訓。

印度在航天領域雖然取得了令人矚目的成就，但短時間仍然難以改變基礎工業薄弱和綜合科技實力不強的局面，這就決定了印度在航天領域的投入程度。

從最近10年印度政府支出的航天預算可以看出，很大一部分資金用在了運載火箭的研製和改進及人造衞星、深空探測器的發展上。而在載人航天領域，印度每年的投入只有幾百萬美元，這就導致了雖然技術看起來獲得了突破，但由於缺乏有效驗證和考核，技術的成熟度與可靠性都不高，拿出來展示可以，但真正投入工程應用就缺乏底氣。

因此，在未來的若干年內，印度載人航天仍將是“雷聲大，雨點小”的狀態。