劉志勤：“新四大發明”，百姓點贊是最大成功

最近網絡上流傳着一段視頻，內容是某高校對一些外國留學生做的一項調查：在他們眼中，中國有哪些新的“四大發明”。調查結果表明，高鐵、網購、支付寶和共享單車被認定為中國的“新四大發明”。許多人為此感到高興和鼓舞。還有一部分人沾沾自喜，似乎認為中國已站在世界創新的前沿，領先國際先進水平了。但是當掌聲和讚揚聲漸漸趨冷之後，我們或許可以冷靜地分析一下，“新四大發明”是否有些牽強。

何謂“發明”？新編現代漢語詞典中的註解是：創造新的事物或方法。也就是説，這種創造必須是革命性、顛覆性的，是前無古人的“新事物、新方法”。換句話説，任何“發明”既有對過去技術的傳承，也要能成為新技術和方法的孵化器。但是這種“發明”必須“新”，而且不僅僅是表面形式“新”，其內涵也必須“新”。中國古代“四大發明”莫不具備上述基本特徵。它們既是歷史上沉澱百年的基礎技術的最新結晶，又為未來科技的無障礙發展提供了最穩固可靠的保障。

仔細推敲所謂的“新四大發明”，我們很容易發現，這些頗具中國特色的新生亊物，對大多數中國人而言，快捷方便是其最大優點。但是，當我們把“新四大發明”放在全球經濟鏈中便可知道，其均可在其他國家找到投入市場更早的範例。比如高鐵，中國在十幾年前突然發力，大力推動高速鐵路的聯網，在短短十年內使高速鐵路的總公里數超過1萬公里。而在此之前，高速鐵路在歐洲和日本曾經一度獨領風騷，時速高達300公里並不罕見。這證明高速鐵路在某些國家已經是成熟的技術。

至於網購，更不能説是中國的新“發明”，否則美國的亞馬遜等公司肯定要哭了。後者從1995年7月成立伊始便從事網上售書商務，後來銷售商品種類達數萬種之多。而中國的網購，根據商務部原部長陳德銘所説，最早從2006年開始。至於支付寶和共享單車，兩者都離不開網銀支付的基本功能，且在國際上也不能算是首創。

可以説，這些技術是發明於他國，卻發達於中國。中國將這些技術手段的應用提升了N次方數量級，使得相關產業因為消費羣體的龐大而快速增長。難怪許多外國公司對中國的消費熱情和狂熱追求新生技術的韌性歎為觀止。

其實，我們真的不必爭論這些是否屬於“新四大發明”。我們讓這些技術以最快、最便宜的方式，成功地“嫁接”在中國這個巨大消費市場上，並生成了適應中國國情和習俗的消費模式，改善了生活方式，提升了生活質量。老百姓高興了，這是最大的成功。另外，我們也要冷靜耐心地研發真正屬於自己的“發明”，就像屠呦呦的“青蒿素”、袁隆平的“袁氏稻”那樣。相信不久的未來中國一定可以迎來更多名副其實的發明。(作者是中國人民大學重陽金融研究院高級研究員)