新型流感疫苗一次接種有望十年有效

對於很多人來説，每年接種一次流感疫苗是一件令人不快的年度例行行為，但病毒不斷發展的趨勢使其成為必要。現在，康奈爾大學的研究人員開發了一種新型疫苗，其保護效力持續時間更長，並且可以打擊多種菌株 ，從而可能會從每年接種一次減少到每十年接種一次。

流感病毒可能相當致命，特別是對老年人，因此開發出一種可以打擊多種或全部毒株的流感疫苗是重中之重。此前的工作深入研究了免疫系統如何識別病原體，發現更有效的抗體候選物質。例如澳大利亞研究人員發現鼻腔中存在一種白細胞，或許可以成為有效治療流感的早期疫苗。

世界衞生組織每年都會發佈一個最有可能在本季度出現的流感病毒清單，製藥公司會根據這份清單開發最需要的疫苗。但有時候往往有意想不到的事態發展，使得許多流感疫苗在當年無效。

這項新研究的共同作者David Putnam表示：“流行病學家會監測東南亞地區流行的流感病毒。他們通常會選擇三到四種，並預測現行的流行病毒是什麼。這通常是正確的，但有時預測可能是錯誤的，因其每年都會發生變化，病毒蛋白質會發生突變。”

病毒表面上的蛋白質是最可能發生突變的蛋白質，而細胞內部的蛋白質不會頻繁或劇烈地變化。因此，針對這些內在蛋白質應該能夠提供更有效的藥物，這恰恰是“普遍型”流感疫苗的背後機制，該疫苗將於冬季在英國(北部)開始進行人體試驗。

康奈爾大學開發的疫苗與其類似，其目標是Matrix-2(M2)，這是一種在人、禽和豬流感病毒株中發現的不變蛋白質。研究人員採用兩種禽流感基因序列，一種來自豬，一種來自人類，其中所有都含有M2，並將它們全部合併成一種藥物。然後將該抗原載入細菌外膜囊泡(OMV)，由安全菌株大腸桿菌工程改造的納米結構，以產生應開始起作用更快，持續時間更長，並對抗多種流感病毒的疫苗。

該小組對實驗小鼠進行了疫苗測試，發現抗體數量在四周內上升，大約是對照組所花費的時間的一半。為了測試保護持續多長時間，研究人員在接種後六個月給予老鼠致死劑量的甲型流感，其100%存活。

六個月大約是老鼠壽命的四分之一，所以研究人員認為，當在人類使用時，這種疫苗可以消除每年接種流感疫苗的需要。Putnam認為：“即使像破傷風一樣，我們每十年必須接種加強針疫苗，這還是很好的。理論上這應該能持續很長時間。”

該研究成果發表在《疫苗》雜誌上。