科學家或發現20個隱藏的宜居世界

或許有比我們認為的更加宜居的行星存在。對來自開普勒太空望遠鏡的數據進行的分析揭示了20個或許能讓生命存活下去的世界。相關成果日前發表於預印本服務器arXiv。 這些潛在的世界清單包括若干圍繞像太陽一樣的恆星運行的行星。

或許有比我們認為的更加宜居的行星存在。對來自開普勒太空望遠鏡的數據進行的分析揭示了20個或許能讓生命存活下去的世界。相關成果日前發表於預印本服務器arXiv。

這些潛在的世界清單包括若干圍繞像太陽一樣的恆星運行的行星。其中一些要花費相對較長的時間完成單次軌道運轉：最長的需要地球上的395天，其他的則持續幾周或數月。最快的軌道運行僅需要地球上的18天。

幫助發現這些潛在行星的開普勒團隊負責人Jeff Coughlin介紹説，一年擁有395天的系外行星是清單上最有希望存在生命的世界。這顆被稱為KOI-7923.01的行星大小為地球的97%，但要更冷一些。

較冷的氣温歸結於遠離其恆星，並且其恆星比太陽稍冷一些。這意味着它可能有點像地球上的苔原地區而非温帶地區，但仍然足夠大、足夠温暖，以至於能儲存對生命至關重要的液態水。

“如果你非要將一艘飛船送到某顆行星上，KOI-7923.01是一個不錯的選擇。”Coughlin解釋説。

該團隊有70%~80%的把握確定這些行星是堅實的“候選人”。需要開展更多觀測的原因在於：這些行星均來自初始的開普勒任務，而該望遠鏡僅在其瞄準能力受損的4年前，才開始在天空的同一區域開展此項觀測。2013年，開普勒太空望遠鏡的反作用輪出現故障，導致其瞄準能力癱瘓。這意味着由於上述行星的軌道較長，人類僅有一兩次機會觀測到這些行星，並且信號可能有點不穩定。

Coughlin表示，地基觀測或者哈勃太空望遠鏡將在未來幾年內開展更多觀測，以便再次核實上述發現。

阿雷西博天文台行星宜居性實驗室主任Abel Mendez表示，如果結果得到確認，這些行星因為一年的時間較長並且擁有和像太陽一樣的恆星而成為最有希望讓生命存活下來的世界。