百度等AI公司領航未來人工智能看中國

美國科技媒體報道，前Google首席執行官，現任Google母公司Alphabet執行主席埃裏克施密特（Eric Schmidt）在公開演講中表示，美國在開發尖端人工智能技術的競賽中，可能會落後於中國，“美國將在未來五年的時間裏繼續保持人工智能領域的領先優勢，直至中國非常迅速地追趕上來。”

Alphabet在人工智能領域的發言權毋庸置疑。此前掀起圍棋界“曠世大戰”、戰勝圍棋世界冠軍的人工智能程序AlphaGo，就是出自Alphabet旗下子公司DeepMind。

在施密特看來，政策的支持與否是影響人工智能發展速度的第一要素。施密特認為，要開發人工智能，美國需要“舉全國之力”，制定人工智能發展戰略，以國家為主體共同行動。這比對人工智能的開發進行監管重要得多。

施密特提到，政府監管限制了私營企業開發人工智能算法的自由度；監管應只是次要問題，不應成為研究人工智能的阻礙；且美國政府應該制定清晰的人工智能發展戰略，並與私營企業攜手合作。“難道不是我們發明了這項技術嗎？難道我們不打算探索這一技術的所有好處了嗎？”施密特説，“相信我，中國人是很棒的”。

施密特還表示，人工智能可以給美國軍方帶來不少好處，比如開發用於觀察和放哨的視覺系統，“為什麼要浪費寶貴的人力資源、讓訓練有素的士兵去站崗放哨呢，如果我們有一台計算機可以盡職盡責地完成這項工作的話，並且計算機永遠不會感到疲倦。”

而在把人工智能與國家戰略深度結合這方面，無論中國政府還是中國企業，都展現出了更大的決心。今年7月，《新一代人工智能發展規劃》中提到新一代人工智能發展分三步走的戰略目標，到2030年使中國人工智能理論、技術與應用總體達到世界領先水平，成為世界主要人工智能創新中心，同時加速推動人工智能技術從理論到落地產業化，帶動AI技術在應用層面的普及。施密特認為：“他們（中國）將會把人工智能技術應用到所有具有潛在關聯的商業性和軍事性目標上。”

以百度為代表的中國人工智能企業，也在與政府合作的過程中探索出一條成功路徑。今年3月，中國深度學習技術及應用國家工程實驗室正式成立，這一實驗室由國家發改委批覆，百度牽頭籌建。作為首個“國字號”背景的深度學習實驗室，中國深度學習技術及應用國家工程實驗室具備“政策扶植+企業技術”的雙重優勢，百度董事長李彥宏還將此稱為“人工智能國家隊”。

在這一背景下，目前百度AI技術廣泛應用於各類場景，賦能傳統產業實現轉型升級、幫助合作企業突破天花板，開拓新市場、提供新服務。如基於百度AI能力的自動駕駛開放平台Apollo，幫助奇瑞等國產汽車品牌在自動駕駛領域具備了國際競爭力；而人工智能技術與金融等方面的深度合作，則幫助中國農業銀行等企業拓展金融大腦、包括客户畫像、精準營銷、智能獲客等方向的具體應用。

兩相對比，施密特的焦慮或許不難理解。在政策紅利推動下，以百度為代表的中國企業已行駛在人工智能發展的快車道。

人工智能的發展方向遠不止於技術研究本身，打通各行各業、加速AI技術在各領域的應用，才能真正讓人工智能成為國家科技發展和新經濟的生產動能。未來五年，中國人工智能的發展，值得世界期待。