NASA完成1千瓦核反應堆 將應用於太空與軍事

【環球網綜合報道】據台灣“中時電子報”11月19日報道，美國國家航空航天局(NASA)剛完成1千瓦(1KW)等級的迷你反應爐，於本月開始測試，測試成功後將應用於太空與軍事。

據報道，迷你反應爐名為“千瓦動力”(Kilopower)，這是依照其功率命名的，它使用了低濃度固體鈾235為燃料(7%)、鈉金屬循環傳熱管為熱交換器，利用高效史特林引擎推動交流發動機轉換成電力。由於體積與功率很小，所以核反應後的多餘生成物也不多，運作15年只會出現0.12%多餘生成物，且輻射污染量也低到可忽略不計。

NASA正與美國能源部一起進行測試，測試工作會持續到2018年年初，“千瓦動力”將會先進行28小時的全功率測試。首席研究員馬克•吉布森(Marc Gibson)説：“我們即將前往內華達測試中心，那裏會證明這項技術的可行性和安全性，由於反應爐會給宇宙飛船玤使用，所以將在真空室裏測試，在仿太空的條件下操作設備。”

“千瓦動力”的另一研究人員，羅斯阿拉莫斯國家實驗室(LANL)的負責人派翠克•麥克魯爾(Patrick McClure)説：“這是我們首次研究太空用的核反應堆，太空反應爐須提供穩定、高能的電力，使宇宙飛船玤能夠在沒有太陽能的情況下運作，還要適應如火星表面的極端惡劣環境下。”

美國航空航天局太空技術委員會能源開發組的李•梅森(Lee Mason)説：“我們開發‘千瓦動力’也是為將來的太空任務找到一種比核能電池更好的選擇。核能電池只能供應幾百瓦的電量，但去火星探險則需更大的電力。我還希望‘千瓦動力’只是第一步，將來可以演化成數百千瓦、甚至是數百萬千瓦的電力系統，提供給永久型太空基地使用。”(實習編輯：周思敏 審核：田瑞哲)