人工智能中美PK：海量用户是中國獨特優勢

【環球時報記者 馬俊】編者按：如果説谷歌“阿爾法狗”與世界圍棋冠軍的人機大戰，使人們驚愕於人工智能的“進化”速度，當我們環顧四周，看到無人駕駛、服務機器人、智能醫療等的發展，會不會產生科幻小説中的情景即將實現的想法？人工智能的發展與我們的生活越來越息息相關，隨着人工智能的存在感越來越強，它也成為當下異常火爆的一個話題。更重要的是，中國在該領域發展異常迅猛，以至於引來外界熱猜和“警告”：中國何時超越美國？美國要小心了!中國的人工智能水平究竟有多高？未來人工智能會怎樣發展？

科大訊飛董事長劉慶峯：海量用户是中國獨特優勢

試想一下，對着話筒説“我的名字叫小明”，隨即一行漢字顯示在屏幕上，大部分人會認為這是一款語音轉換工具;當這句話被快速翻譯成美國總統特朗普口音的英語播放出來時，更多人會驚歎地“哦……”;可如果再補充一句“不是大小的小，是拂曉的曉”，屏幕上會“機智”地把“我的名字叫小明”改成“我的名字叫曉明”……

“AI”曾是“欺騙”代名詞

以上是《環球時報》記者近日在科大訊飛公司年度發佈會上看到的一幕。但比起這些“黑科技”，記者印象更深的是，能容納數千人的會場被技術專家、產業人員和記者擠得滿滿當當——人工智能的火爆可見一斑。

對於老一輩業內專家而言，這種場景並不陌生，畢竟現在是人工智能的第三波熱潮。上世紀70年代和90年代，也曾出現過類似情況。但那兩波熱潮因未能取得預期的商業效果而遭遇堪稱“產業災難”的毀滅性打擊，大量公司破產、人才流失，“AI”幾乎淪為欺騙的代名詞。這兩段苦難期還有個專業詞彙——“AI之冬”。

不過，業內人士認為，正是由於“AI之冬”對整個產業的“清零”，當第三次人工智能浪潮來臨時，中國得以和美國幾乎同時從上次熱潮的廢墟上起步。科大訊飛董事長劉慶峯介紹説，當前的浪潮主要起源於2006年深度學習等新算法的提出，由於在數學統計建模上取得重大突破，使得機器在感知和認知智能上有了以往根本想象不到的優秀表現。機器通過學習行業頂尖專家的知識，達到一流專家水平，有望超過90%的普通專業人士。

例子有很多。訊飛智醫助手今年成為全球第一個通過國家醫師資格考試的機器人;2017年國際英文語音合成大賽暴風雪競賽，科大訊飛第12次蟬聯第一，而且是世界上唯一讓語音合成技術達到真人説話水平的。另一個國際權威的人工智能比賽是針對肺結節醫學影像的判斷，人工智能技術已經達到三甲醫院醫生的平均水平。

中國在人工智能領域的成功不是憑空得來的。科大訊飛執行總裁胡鬱對《環球時報》記者回顧説，1999年科大訊飛正式成立時，正值人工智能最艱苦的時期，“可以説我們在黑暗中摸索了很多年，但從1999年到現在的18年，我們從來沒有放棄，一直在做。第三次浪潮到來時，成功就已經是一種必然，不管是深度神經網絡還是其他算法，只要有做研究的人在堅持，他們就一定能夠找到這條道路。”

“數據越多，事情越好辦”

中國人工智能企業取得的一系列成就讓世界矚目，以至於美國谷歌公司前首席執行官埃裏克·施密特最近發出警告：“到2020年，中國將迎頭趕上;到2025年，他們將超過我們;到2030年，他們將主宰這些行業。”

劉慶峯對《環球時報》記者説，從技術角度來看，中國有着海量用户的獨特優勢。推動當前人工智能發展的深度學習等算法，嚴重依賴大數據的規模，“數據越多，事情越好辦”。中國是手機和互聯網市場中用户最多的國家。基於應用的人多，產生的數據推動技術發展，反過來的回補也多，從而提高整個中國對人工智能技術的認可度，使人工智能在各領域可以更快、更廣地得到驗證和使用，形成良性循環。

中國政府對於人工智能領域的堅定支持也被外界認為是一大優勢。劉慶峯表示：“政府7月頒佈的《新一代人工智能發展規劃》提到，到2020年人工智能技術與世界先進水平同步;到2030年，成為世界主要人工智能創新中心。我覺得這個夢想一定能實現。”

但業內人士普遍表示，在對中國人工智能發展充滿樂觀的同時，也需要正視中美間的差距。科大訊飛副總裁江濤説，我們在一些最基礎的理論方面依然存在差距。第三波人工智能浪潮是以應用為驅動的，因此中國企業在該產業的佈局也偏重智能機器人、無人駕駛、語音識別等應用層面，而在源頭性技術創新、頂層設計以及AI算法與芯片等基礎層面，美國依然佔據較大優勢。

“人類不是要跟AI去PK”

高速“進化”的人工智能何時會取代人類？從“阿爾法狗”完勝人類棋手，到波士頓動力公司最新機器人做出完美后空翻，接連不斷的突破讓諸多西方媒體開始呼籲限制人工智能的發展。

科大訊飛副總裁江濤介紹説，從技術角度來説，人工智能的發展階段分為計算智能、感知智能和認知智能。在計算智能領域，人工智能被公認為完全超過人類，“阿爾法狗”本質上屬於計算智能。感知智能，就是能聽會説，比如人臉識別、圖像識別、自動駕駛、輔助駕駛等。現在感知智能基本可以跟人媲美，甚至在一些特殊任務中超過人類專家。第三個階段是認知智能。在這個領域，人工智能才剛剛起步。比如閲讀理解，讓機器參加高考，讓機器參加醫師資格考試，這些都是典型的認知智能。科幻電影裏的人工智能就是所謂通用人工智能，它能像人類一樣，自主地在陌生環境裏找到相應的知識並真正理解。

“我們要有一個正確的心態，人類不是跟AI去PK，比人類更強大的絕不是AI，而是掌握了AI的人。”劉慶峯説，未來人類的發展和機器正走在不同的路線上，人工智能將要大幅替代的，恰恰是人類並不喜歡的崗位。

對於人工智能的未來發展方向，胡鬱提出3條線索：第一條是現在人工智能技術延續的深度神經網絡、大數據。第二條是用超級計算及模擬方法得到一個“模擬腦”，我們已經逐步可以把老鼠、魚甚至猴子的腦神經所有單位完全重構，這種全腦模擬有望複製人類的智能。第三條叫智能動力學。人的大腦受到非常多的生理限制，而人工智能不受這些限制，當我們研究出大腦的工作原理，未來可以有超過人腦的產物。