報告稱英國兒童及老人近年來貧困加劇 籲採取措施
作者:田瑞哲
【環球網綜合報道】據英國《衞報》12月4日報道,一項分析研究顯示,過去4年中,數十萬名英國兒童和老人陷入貧困。該分析揭露了面對飆升的物價,英國家庭所面臨的挑戰。
根據約瑟夫•朗特里慈善基金會(JRF)的研究發現,與2012-2013年相比,2016年英國有近40萬的兒童和30萬多的退休老人生活貧困,是20年來的首次持續增長。該基金會警告,由於工資增長放緩和通貨膨脹上升,數十年來的進展有可能功虧一簣。該組織敦促政府發放福利,加強成人培訓,並更積極地建立住宅建設項目,為苦苦掙扎的家庭提供物美價廉的住房。
英國勞工聯合會議(TUC)秘書長弗朗西斯•奧格雷迪(Frances O’Grady)借該報告呼籲政府將最低工資增至每小時10英鎊,要求取消公共部門工資上限。她説:“勞動人民沒有得到公正待遇,實際工資依舊低於十年前水準。”
該基金會的最新研究報告《英國貧困2017》發現,過去4年中貧困率逐漸上升,扭轉了自20世紀90年代中期以來的下降趨勢。1994-95年,1/3的兒童生活在資源稀缺的家庭,最低需求無法得到滿足。上一屆工黨政府實施税收減免後,這一比例在2011-12年降低至27%。同一時期,老人貧困比例從28%降至13%。
但去年,老人貧困率上升至16%,兒童貧困率也升至30%。這家慈善機構發現,如果按收入不到平均收入的60%為貧困人口計算,英國可能有1/5的人口生活在貧困中。約瑟夫•朗特里基金會的首席行政官稱:“這些數據表明我們與貧困的鬥爭正處在轉折點。政治選擇、工資停滯和經濟不確定使得數萬人勉強維持生計。”
英國財政研究所最近的分析估計,未來五年內貧困兒童數量將會從當前的400萬升至520萬,創歷史記錄。該智庫説,福利削減和通用信貸促使了這次激增,英國最貧窮地區將會受到最嚴重影響。減税和最低工資增長對一些家庭有利,因為政府提高了個人免税補貼,並執行了每小時7.5英鎊的“全國最低生活工資”,但基金會報告卻發現弊大於利。
英國兒童貧困行動組織首席執行官艾莉森•加納姆(Alison Garnham)説:“當前的報告表明,我們知道如何在英國減輕兒童貧困,我們之前也有所嘗試。但在兒童貧困率開始穩步上升時,政府卻無所作為。報告關心的是為什麼我們不對兒童進行投資?過去10年中,有孩子的家庭收入減少,不良影響已經開始顯現。除非採取行動保證低收入家庭的生活水平,子孫後代和英國經濟面對的問題將會越來越多。”(實習編譯:武昀 審稿:田瑞哲)