方興東：西方討伐社交媒體為哪般

去年的美國總統大選，不但改變了美國政治結構和生態，更是改變了歐美對於社交媒體的態度。今年以來，美國和歐洲的主流媒體改變了對臉書和推特等社交媒體一貫的追捧，開始口誅筆伐。日前，澳大利亞指示該國公平競爭和消費委員會，調查臉書、推特等是否有擾亂新聞媒體市場，不利於出版商和消費者的行為。

社交媒體似乎一夜之間從寵兒變成了壞分子，原因是多層次的。首先，的確是社交媒體的影響力已經開始全面影響政治、經濟、社會和生活。臉書第三季度日活躍用户達到13.7億，與中國人口總數相當，月活躍用户更是高達20.7億。與此同時，傳統媒體、政府掌控的很多公權力，迅速轉移到超級網絡平台。隨着用户個人信息、內容和行為數據等不斷積聚，事實上我們個人的私權力也在不斷轉移到網絡平台。

但不斷匯聚公權力和私權力的網絡平台，除了不可靠的企業自律之外，缺乏基本的權力制衡，相應的有效治理機制並沒有跟上。尤其在歐美，與高度合謀、整體“可控”的主流媒體不同，以全球用户為基礎的社交媒體越來越超越歐美精英們的控制和主導。要知道，臉書平台上美國用户大約為2.4億，整體佔比只有11%，也就是説將近90%的用户來自美國之外。“幫助”特朗普登上美國總統寶座的社交媒體粉絲，很可能大部分也不是美國人。你説，這些非美國用户是不是也影響和干擾了美國大選？答案顯而易見。

現在為什麼西方主流媒體開始惱羞成怒？最根本的還是利益問題。這可能是西方社會第一次遭遇社交媒體根本性的衝擊。事實上，十多年來，西方政治力量一直藉助社交媒體干預中東、俄羅斯和中國等國家的政治和社會，並且以“網絡自由”為旗幟，彰顯自己行為的“合法性”。而現在，特朗普藉助社交媒體坐上總統寶座，這一結果無異於美國版的“顏色革命”，可謂切膚之痛。

過去，西方對中國互聯網管理最猛烈的抨擊就是針對互聯網內容的管理。過幾天即將召開的聯合國互聯網治理論壇，在徵集議題階段，“假新聞”成為一大熱門。如何界定假新聞和惡意內容，由誰決定、由誰執行、如何問責等內容管理制度，引起全球性關注。而處於轉型時期的中國，早在很多年以前就承受着假新聞、虛假信息的衝擊。因此，無論是中國還是西方，當社交媒體真正衝擊了政治和社會穩定，有效治理問題就難以迴避。

總之，西方對於社交媒體的變臉，標誌着“網絡自由論”的破產，雙重標準也越來越難以為繼。社交媒體的全球崛起已經是既成事實，無論中國、西方還是世界，都得直接面對。世界上沒有不受治理的信息自由，也沒有不受約束的網絡自由。社交媒體的是非善惡，最終是在發展與治理中，努力取得有效的平衡。如何進一步發揮社交媒體進步性和建設性的一面，如何控制和防範衝擊性和破壞性的一面，將越來越成為全球性的共同問題。另一方面，各個國家面對的利益衝突與問題，其階段性和程度都不盡相同。無論是網絡恐怖主義還是網絡犯罪，或者假新聞和外部勢力的政治干預，當中國和西方越來越面臨同樣挑戰的時候，也就能更好理解彼此網絡治理的制度和方式。(作者是汕頭大學國際互聯網研究院院長)