“國之驕傲”張和平 一十六載尋“種”路

清晨，青海海西州，一輛車，一行人，一路風塵僕僕，自東向西在人煙稀少的牧區裏穿行。在這海拔三千多米的草原上，遠處可以看到皚皚的雪山，近處，崑崙山雪水融化匯聚而成的河流，在草原上靜靜流淌。然而，對於正在路途上的張和平教授以及他的科研團隊來説，這樣的景色早就習以為常，大家眼裏只有遠方無盡的路，心裏考慮的是繁重的科研任務。

這就是張和平教授日常工作的一部分。自2001年開始，他每年都會帶領團隊外出採集微生物樣本，從中篩選有益的微生物——益生菌。十六年來，張和平帶領他的科研團隊，用青春和汗水，靠嚴謹與執着，走出了一條不平凡的尋”種“之路，創造了多項舉世矚目的成就。

在尋“種”之路上，張和平風雨兼程，不辭萬里，足跡遍佈中國、蒙古國、俄羅斯、哈薩克斯坦等地，採集自然發酵乳、泡菜、酸粥、酸麪糰以及人和動物腸道樣品共2296份，並採用生理生化和多種分子生物學技術相結合的方法，分離、鑑定、保藏了9個屬、78個種和亞種共7060株乳酸菌，建成了中國最大的具有自主知識產權的乳酸菌菌種資源庫，填補了我國益生菌領域菌種資源的空缺。

益生菌的稱呼源於希臘語，意為“對生命有益”，2001年，世界衞生組織和聯合國糧農組織曾對益生菌下了明確的定義：益生菌是一類能夠活的進入消化道的微生物，當攝入充足數量時會對宿主的健康有益。益生菌廣泛應用於醫學、食品工業、動物健康養殖等生命健康領域，國際和國內市場增長顯著，發展前景廣闊。益生菌雖小，卻影響億萬國民健康，是關乎國計民生的大事。但如同糧食物種、動物種面臨被國外長期壟斷的尷尬境地一樣，我國益生菌產業最核心的菌株資源，長期被國外巨頭公司所控制，益生菌“種”之殤，長期困擾着我國微生物科技領域的發展。

面對我國益生菌的“物種危機”，我們需要更多像袁隆平一樣的科學家，用科學嚴謹、孜孜以求的精神和腳踏實地的作風，帶領我國益生菌行業突破國外封鎖。張和平教授和他的團隊，以推動我國益生菌科技發展為己任，十六年如一日，跋涉在尋“種”之路上，從人煙稀少的蒙古草原到世界屋脊青藏高原，從北緯六十度的俄羅斯到南迴歸線上的巴拉圭，始終沒有停下與國外同行的競賽。在這個過程中，張和平依託自主創立的優良菌株篩選技術和評價體系，先後篩選出乾酪乳桿菌Zhang 、乳雙歧桿菌V9、植物乳桿菌P-8、瑞士乳桿菌H9等35株我國原創自有益生菌菌株，一舉打破外國在這一領域的技術壟斷。其中乾酪乳桿菌Zhang(Lactobacillus casei Zhang)，以張和平名字命名的益生菌菌株，如同 “養樂多”發明人代田稔發現的"乾酪乳酸菌代田株"被稱為“代田菌”一樣，“乾酪乳桿菌Zhang”被人們親切的成為“乾酪張”。

2008年完成的“乾酪張”全基因組序列的測定和蛋白組學的研究，這是我國完成的第一株乳酸菌基因組，同時在國際上首次利用蛋白質組學技術建立了乾酪乳桿菌不同生長時期的蛋白表達譜。基因組學和蛋白質組學的研究不僅填補了我國利用現代“組學”方法系統研究乳益生菌的空白，並對提高我國益生菌研究的科技創新能力、自主知識產權益生菌品牌的打造和我國益生菌產業的發展具有重要意義。

在尋“種”之路上，張和平獲得了多項榮譽和獎勵，包括“國家科技進步二等獎”， “長江學者”獎勵計劃特聘教授，國家傑出青年基金獲得者、“何梁何利科技創新獎”，國家萬人計劃領軍人才、全國農業傑出人才、全國勞動模範、內蒙古自治區特別貢獻獎等。他所帶領的研究團隊2009年入選教育部創新團隊發展計劃, 2014年入選科技部重點領域創新團隊，2015年入選農業部科研傑出人才及創新團隊。

在榮譽與獎勵面前，張和平並沒有放慢腳步，依然奮鬥在為國尋“種”的艱辛路途上。面對我國益生菌產業的現狀，他感受更多是沉甸甸的責任，體會更深的是堅持十六年打破國外壟斷的意義。不忘初心，繼續前進，張和平教授將帶領團隊努力佔領益生菌菌株資源高地，為億萬國人健康助力，為中華民族的偉大復興積蓄力量!